진시황

안녕하세요, 저는 영정이라고 해요. 저는 기원전 259년에 태어났어요. 저는 진나라의 왕자였지만, 그 당시 중국은 지금처럼 하나의 큰 나라가 아니었어요. 일곱 개의 나라로 나뉘어 끊임없이 서로 싸우던 시대였죠. 사람들은 나중에 이 시기를 '전국 시대'라고 불렀어요. 저는 어릴 때부터 이 싸움을 끝내고 모든 사람들을 하나로 모으는 꿈을 꾸었답니다.

기원전 246년, 저는 겨우 13살의 나이로 진나라의 왕이 되었어요. 어린 저에게는 정말 큰 책임이었죠. 저는 이사처럼 믿음직한 신하들의 도움을 받아 큰 계획을 세우기 시작했어요. 저의 목표는 단순히 진나라를 다스리는 것이 아니었어요. 전쟁 중인 모든 나라를 한 명의 지도자 아래 하나로 모아 평화롭고 강한 나라를 만드는 것이었답니다.

그 후 몇 년은 다른 나라들을 통일하기 위해 군대를 이끌고 싸워야 하는 흥미진진하면서도 힘든 시간이었어요. 기원전 230년경부터 시작해서, 우리는 한나라, 조나라, 위나라, 초나라, 연나라, 그리고 제나라를 차례차례 우리의 커지는 나라에 포함시켰어요. 마침내 기원전 221년, 수백 년 동안 계속되었던 싸움이 끝났어요. 저는 역사상 처음으로 중국을 통일한 사람이 되었답니다.

기원전 221년에 땅을 통일한 후, 저에게는 새로운 칭호가 필요했어요. 저는 이제 단순한 왕이 아니었으니까요. 그래서 저는 '진나라 최초의 황제'라는 뜻의 '진시황'이 되었어요. 우리가 계속 하나로 뭉쳐 있도록 하기 위해, 저는 많은 것을 바꾸었어요. 이제 모든 사람들은 똑같은 돈을 쓰고, 물건의 무게와 길이를 재는 방식도 같아졌으며, 심지어 글씨 쓰는 방식도 똑같이 통일했어요. 이 덕분에 모든 사람들이 하나의 거대한 나라에 속해 있다는 느낌을 갖게 되었죠.

새로운 나라를 지키기 위해, 저는 북쪽에 있던 여러 개의 작은 성벽들을 연결해서 하나의 거대한 만리장성을 만들라고 명령했어요. 우리 백성들을 안전하게 지키기 위한 아주 큰 공사였죠. 또한 저는 제국 전역에 거미줄처럼 새로운 도로망을 건설하게 했어요. 덕분에 제 군대와 사신들이 빠르게 이동할 수 있었고, 모든 사람들이 더 쉽게 물건을 사고팔 수 있게 되었답니다.

저는 제 삶이 끝난 후에 무슨 일이 일어날지에 대해 많이 생각했어요. 저는 사후 세계에서도 보호받고 싶어서, 저를 위한 비밀 군대를 만들게 했어요. 그 군대는 사람이 아니라 흙으로 만들어졌어요. 수천 개의 실제 사람 크기만 한 병사, 궁수, 그리고 말들이 각각 다른 얼굴을 하고 조각되어 제 무덤 근처에 묻혔죠. 수천 년 동안, 아무도 그들이 거기에 있다는 것을 몰랐답니다.

제 삶은 기원전 210년에 끝이 났어요. 저는 49세까지 살았어요. 비록 제가 세운 진나라 왕조는 저 이후 오래가지 못했지만, 통일된 중국이라는 생각은 계속 이어졌어요. 제가 표준화한 문자 체계는 오늘날에도 여전히 사용되고 있고, 제가 하나로 모은 나라는 세계에서 가장 중요한 나라 중 하나로 남아있답니다. 사람들은 저를 여러 나라로 나뉘었던 땅을 하나의 위대한 국가로 만든 최초의 황제로 기억해요.