라파엘 폼보

안녕하세요! 제 이름은 라파엘 폼보이고, 여러분에게 제 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1833년 11월 7일, 아름다운 제 조국 콜롬비아의 수도인 보고타에서 태어났어요. 제 아버지 리노 데 폼보는 존경받는 군인이자 외교관이셨고, 어머니 아나 마리아 레볼레도는 시인 가문 출신이셨죠. 제 주위는 온통 글자들로 가득했어요! 저는 아주 어릴 때부터 읽고 쓰는 것을 사랑하게 되었습니다. 겨우 열 살 때 첫 시를 썼답니다. 저는 이야기를 좋아했지만, 수학도 아주 잘했어요. 가족들은 제가 여러 과목을 공부하도록 격려했고, 저는 세상이 제공하는 모든 것에 대해 배우는 것이 신이 났어요.

제가 열다섯 살이던 1848년, 저는 군사 대학에서 수학과 공학 학위를 받았어요. 한동안 저는 엔지니어로 일하면서 콜롬비아의 산을 가로지르는 새로운 길을 만드는 것을 도왔습니다. 중요한 일이었지만, 제 마음은 계속해서 시로 이끌렸어요. 저는 여가 시간에 사랑, 자연의 아름다움, 그리고 제 가장 깊은 감정들에 대해 글을 썼습니다. 이런 글쓰기 스타일은 낭만주의라고 불리는 운동의 일부였어요. 저는 제가 공부했던 길과는 다른 길을 가더라도, 글에 대한 제 열정을 따라야 한다는 것을 알았습니다.

1855년, 제 삶은 흥미로운 전환점을 맞이했어요. 저는 미국으로 이주하여 뉴욕시에서 외교관으로 일하게 되었습니다. 저는 그곳에서 17년 동안 살았어요! 그곳은 제 고향 보고타와는 아주 다른, 분주하고 매혹적인 곳이었습니다. 그곳에 있는 동안, 저는 친구들의 아이들을 위해 고전 영어 동요를 스페인어로 번역하기 시작했어요. 그 일이 너무 재미있어서 '나만의 이야기를 써보는 건 어떨까?'라고 생각했죠. 바로 그때 제 가장 유명한 캐릭터들이 태어났습니다. 저는 걸어 다니는 올챙이 '린린 레나쿠아호', 어리석은 소년 '시몬 엘 보비토', 그리고 '가난한 할머니'에 나오는 웃기는 할머니를 만들어냈어요. 1867년경에 출판된 '어린이를 위한 그림 이야기'와 같은 제 책들은 운율과 유머, 그리고 작은 교훈들로 가득 차 있었고, 온 가족이 함께 소리 내어 읽고 즐길 수 있도록 만들어졌습니다.

저는 1872년에 콜롬비아로 돌아왔고, 제 이야기들이 엄청나게 인기를 얻었다는 것을 알게 되었어요. 모든 곳의 아이들이 제 캐릭터들을 외우고 있었죠! 보고타로 돌아온 후, 저는 작가, 언론인, 그리고 번역가로서의 일을 계속했습니다. 저는 동료 콜롬비아인들과 이야기와 아이디어를 나누는 것을 사랑했어요. 제 가장 큰 영예는 1905년 8월 20일에 찾아왔습니다. 아름다운 콜론 극장에서 열린 성대한 기념식에서 저는 콜롬비아의 국립 시인으로 추대되었어요. 제 글이 제 나라에 그토록 큰 의미가 있다는 것을 알게 된 것은 엄청난 자부심의 순간이었습니다. 제가 어른들을 위해 많은 진지한 시를 썼지만, 나라의 상상력을 진정으로 사로잡은 것은 바로 어린이들을 위한 제 우화들이었습니다.

저는 글과 상상력으로 가득 찬 길고 행복한 삶을 살았고, 78세까지 살았습니다. 저는 1912년 5월 5일, 사랑하는 고향 보고타에서 세상을 떠났습니다. 비록 제가 세상에 머무른 시간은 끝났지만, 제 이야기들은 계속 살아남았습니다. 오늘날, 저는 콜롬비아 아동 문학의 아버지로 기억됩니다. 제 우화와 시는 여전히 학교와 가정에서 읽히고 있으며, 제 어리석고 모험심 강한 캐릭터들은 계속해서 새로운 세대의 아이들에게 웃음과 꿈을 선사하고 있습니다. 제 글이 여전히 많은 이들에게 기쁨을 준다는 것을 아는 것이 제가 바랄 수 있는 가장 위대한 유산입니다.