스테파니 터브스 존스

안녕하세요, 제 이름은 스테파니 터브스 존스입니다. 제 이야기는 제가 항상 집이라고 불렀던 곳, 바로 1949년 7월 10일에 제가 태어난 오하이오주 클리블랜드에서 시작됩니다. 자라면서 부모님인 메리 터브스와 앤드루 터브스는 저에게 공동체, 근면, 그리고 이웃을 돌보는 것의 중요성을 가르쳐 주셨습니다. 저는 제 도시를 사랑했고, 어릴 때부터 그곳의 사람들을 돕는 데 제 삶을 바치고 싶다는 것을 알았습니다. 이 감정은 제가 공직의 길로 나아가는 불꽃이 되었습니다.

나이가 들면서 저는 우리의 삶을 형성하는 규칙과 법에 매료되었습니다. 진정한 변화를 만들기 위해서는 시스템을 이해해야 한다는 것을 깨달았습니다. 저는 공부에 에너지를 쏟았고, 클리블랜드에 있는 케이스 웨스턴 리저브 대학교에 진학했습니다. 1971년에 저는 첫 학위를 받았습니다. 하지만 아직 끝나지 않았습니다! 저는 법학 학위가 정의를 위해 싸울 수 있는 도구를 줄 것이라는 것을 알았습니다. 저는 케이스 웨스턴 로스쿨에서 계속 공부했고, 1974년에 법학 학위를 취득했습니다. 저는 제 목소리와 지식을 사용하여 옳은 것을 옹호할 준비가 되어 있었습니다.

제 경력은 법정에서 시작되었습니다. 1982년에 저는 클리블랜드 시 법원 판사가 되었고, 불과 1년 후인 1983년에는 쿠야호가 카운티 일반 민사 법원 판사로 선출되었습니다. 이런 방식으로 제 공동체에 봉사하고 사람들이 공정하게 대우받도록 보장하는 것은 영광이었습니다. 그리고 1991년, 저는 큰 이정표에 도달했습니다. 저는 쿠야호가 카운티 검사로 임명되었습니다. 이것은 매우 중요한 직책이었고, 저는 그 자리를 차지한 최초의 여성이자 최초의 아프리카계 미국인이었습니다. 저는 그 장벽을 허물고 모든 사람에게 무엇이 가능한지를 보여준 것이 자랑스러웠습니다.

수년 동안 제 도시와 카운티에 봉사한 후, 저는 제 사명을 국가의 수도로 가져가기로 결심했습니다. 1998년에 저는 미국 의회 의석에 출마하여 당선되었습니다! 그것은 저뿐만 아니라 제 주에게도 놀라운 순간이었습니다. 저는 오하이오주에서 의회에 선출된 최초의 아프리카계 미국인 여성이 되었습니다. 워싱턴 D.C.에서 저는 고향과 전국의 가족들에게 중요한 문제들을 다루었습니다. 저는 더 나은 학교, 저렴한 의료 서비스, 그리고 모든 시민의 투표권이 보호되도록 싸웠습니다. 저는 저를 대표하도록 믿어준 사람들을 위한 강력한 목소리가 되고 싶었습니다.

저는 59세까지 살았고, 제 인생 여정은 2008년 8월에 예기치 않게 끝을 맺었습니다. 제 시간이 제가 바랐던 것보다 짧았지만, 저는 제가 개척한 길을 자랑스럽게 생각합니다. 제 이야기가 여러분에게 어디서 시작하든 중요하지 않다는 것을 보여주기를 바랍니다. 노력과 다른 사람을 돕고자 하는 열정만 있다면 세상에 진정한 변화를 만들 수 있습니다. 저는 장벽을 허물고 공정함을 위해 싸운 공직자로 기억되며, 새로운 세대의 지도자들이 일어나 자신의 목소리를 내도록 영감을 주었기를 바랍니다.