스티븐 호킹

안녕하세요! 제 이름은 스티븐 호킹이에요. 저는 1942년 1월 8일, 영국 옥스퍼드에서 태어났어요. 저는 어렸을 때부터 커다란 질문들로 가득 찬 아이였어요. 등을 대고 누워 반짝이는 별들을 올려다보며 별들이 무엇으로 만들어졌는지, 온 우주가 어떻게 움직이는지 궁금해하는 것을 좋아했죠. 저는 또 시계나 라디오 같은 물건들을 분해해서 그 안에 있는 부품들을 보고 어떻게 맞춰지는지 알아내는 것도 좋아했어요. 제 마음은 항상 호기심으로 가득 차 있었답니다!

저는 자라서 케임브리지 대학교에서 우주를 공부했어요. 하지만 1963년, 제가 21살 때 운동 뉴런 질환이라는 병에 걸렸다는 것을 알게 되었어요. 의사 선생님들은 제 근육이 점점 더 약해져서 곧 걷거나 글을 쓰거나 심지어 말하는 것조차 매우 어려워질 것이라고 말씀하셨어요. 무서운 도전이었지만, 저는 이 병이 제 마음이 우주의 가장 큰 질문들을 탐구하는 것을 막지 못하게 하겠다고 결심했어요.

제 몸은 쉽게 움직일 수 없었지만, 제 마음은 우주의 가장 먼 곳까지 여행할 수 있었어요! 저는 블랙홀에 대해 많이 생각했어요. 블랙홀은 우주에서 중력이 너무나 강해서 빛조차도 빠져나올 수 없는 아주 강력한 곳이에요. 1974년에 저는 획기적인 아이디어를 떠올렸어요. 바로 블랙홀이 완전히 검은 것이 아니라는 것을 깨달은 것이죠! 블랙홀은 사실 빛을 내며 아주 적은 양의 에너지를 방출할 수 있는데, 이것은 지금 '호킹 복사'라고 불린답니다. 제게 말하는 것이 점점 더 어려워지자, 저는 뺨으로 조종하는 특별한 컴퓨터를 사용해서 말을 했어요. 이 놀라운 기계는 제가 전 세계의 과학자들과 학생들에게 제 아이디어를 공유하는 데 도움을 주었어요.

저는 과학자들뿐만 아니라 모든 사람이 우주의 경이로움을 이해하기를 바랐어요. 그래서 1988년에 제 아이디어들을 쉬운 방법으로 설명하기 위해 '시간의 역사'라는 책을 썼어요. 저는 76세까지 살았고, 제 연구는 계속해서 사람들에게 호기심을 갖도록 영감을 주고 있어요. 제 이야기가 여러분에게 계속해서 질문을 던지고, 어떤 어려움도 여러분이 별을 향해 나아가는 것을 막지 못하게 하기를 바라요.