지라우두

안녕하세요. 제 이름은 지라우두 아우비스 핀투입니다. 저는 1932년 10월 24일, 브라질의 카라칭가라는 작은 마을에서 태어났어요. 제가 어렸을 때 세상에서 가장 좋아했던 것은 바로 그림 그리기였습니다. 저는 종이에만 그림을 그리지 않았어요. 벽, 보도 등 그림을 그릴 수 있는 곳이라면 어디에든 그렸죠. 그것은 제가 이야기를 하고 세상에 제 생각을 보여주는 방법이었습니다. 저는 1939년, 제가 겨우 여섯 살이었을 때의 흥분되는 순간을 결코 잊지 못할 거예요. 제 그림 중 하나가 진짜 신문에 실렸거든요. 제 그림이 모든 사람이 볼 수 있도록 인쇄된 것을 본 것은 평생 기억에 남을 감동이었습니다. 그 일은 제가 언젠가 제 그림을 온 세상과 나눌 수 있을 것이라는 꿈을 꾸게 만들었죠.

제가 자라서 예술가가 되겠다는 꿈을 이루기 위해 크고 번화한 도시인 리우데자네이루로 이사했습니다. 그 도시는 에너지와 영감으로 가득 차 있었죠. 1959년에 저는 '페레레의 패거리'라는 저만의 만화 스트립을 만들었습니다. 주인공 페레레는 평범한 캐릭터가 아니었어요. 그는 브라질 민속에서 유명한 장난꾸러기인 사시를 바탕으로 만들어졌는데, 사시는 마법의 빨간 모자를 쓰고 숲에서 장난을 치는 것으로 유명했죠. 저는 이 만화가 매우 자랑스러웠습니다. 왜냐하면 이 만화는 브라질 최초로 단 한 사람, 바로 저 혼자서 만든 컬러 만화책이었기 때문입니다. 그것은 제 나라의 멋진 이야기들을 모든 사람과 나누는 저만의 방식이었습니다.

브라질 역사상 매우 힘든 시기가 있었습니다. 사람들이 자유롭게 자신의 의견이나 생각을 나누기 어려웠고, 특히 권력자들에게 동의하지 않을 때는 더욱 그랬습니다. 저는 예술이 사람들을 위한 강력한 목소리가 될 수 있다고 믿었습니다. 그래서 1969년에 저는 '오 파스킹'이라는 특별한 신문을 창간하는 것을 도왔습니다. 우리는 길고 진지한 기사를 쓰지 않았어요. 대신, 우리나라에서 일어나는 심각한 일들에 대해 이야기하기 위해 재미있는 만화와 재치 있는 농담을 사용했습니다. 우리는 사람들을 웃게 만들고 싶었지만, 동시에 생각하게 만들고 싶었습니다. 일부 권력자들은 우리가 하는 일을 좋아하지 않았고, 저는 제 작품 때문에 체포되기도 했습니다. 하지만 저는 유머가 사람들이 세상을 이해하고 변화를 가져오는 데 가장 좋은 방법 중 하나라고 믿는 것을 멈추지 않았습니다.

여러 해가 지난 1980년, 제 머릿속에 새로운 캐릭터에 대한 아이디어가 떠올랐습니다. 이 캐릭터는 저의 가장 유명한 창작물이자 브라질 전역의 어린이들에게 친구가 되어 주었죠. 그의 이름은 '오 메니누 말루키뉴'였는데, '별난 소년'이라고 번역할 수 있습니다. 그는 어리석은 의미에서 별난 것이 아니라, 너무나 많은 기쁨과 상상력으로 가득 차 있었기 때문에 별났던 것입니다. 그는 머릿속에 번뜩이는 아이디어들이 너무 많아서 그것들이 모두 날아가지 않도록 요리 냄비를 모자처럼 쓰고 다니는 아주 행복한 소년이었어요. 그의 이야기는 재미있게 노는 것, 우정의 중요성, 그리고 신나는 모험을 떠나는 것에 관한 것이었습니다. 그에 관한 책은 브라질 전역의 어린이들과 부모님들에게 사랑을 받았고, 그는 많은 사람들에게 진짜 친구처럼 느껴졌습니다.

제 삶을 돌이켜보면, 제 삶은 모두 상상력의 힘을 찬양하는 그림, 이야기, 그리고 캐릭터들로 가득 차 있었습니다. 저는 91세까지 살았고, 제 가장 큰 행복은 언제나 제 그림과 책이 수많은 가정에 기쁨과 웃음을 가져다주었다는 것을 아는 데서 왔습니다. 저는 제 캐릭터들, 특히 머리에 요리 냄비를 쓴 그 별난 소년이 전 세계 어린이들에게 계속해서 영감을 주기를 바랍니다. 저는 아이들이 창의력을 발휘하고, 즐겁게 지내며, 항상 자신만의 놀랍고 멋진 아이디어로 세상을 채울 준비가 되어 있기를 바랍니다.