증발

비가 그치고 나면, 나는 조용히 웅덩이를 찾아가요. 쉿, 이건 비밀 놀이 같아요. 나는 살금살금 다가가서 웅덩이 속 물을 간질여요. 간질간질. 그러면 물이 마법처럼 조금씩 사라진답니다. 정말 신기하죠. 나는 빨랫줄에 널린 축축한 옷도 말려줘요. 옷들이 햇볕에 보송보송해지도록 도와주는 거죠. 아침 일찍 일어나 나뭇잎에 동글동글 맺힌 이슬방울을 핥아 먹는 것도 내가 하는 일이에요. 나는 보이지 않지만, 언제나 여러분 곁에서 물과 함께 춤을 추고 있어요.

내가 데려간 물들은 다 어디로 가는 걸까요. 바로 하늘로 여행을 떠나요. 따뜻한 햇님이 나타나 물을 간질이며 따스하게 안아주면, 물은 아주 아주 가벼워져요. 눈에 보이지 않는 작은 안개가 되어서 하늘로 둥실둥실 떠오르는 거예요. 아주 높이, 구름이 있는 곳까지요. 바로 그때 내 이름을 알려줄게요. 나는 바로 ‘증발’이에요. 아주 오랜 옛날부터 사람들은 내가 물을 하늘로 데려가서 구름을 만드는 신기한 모습을 지켜보았답니다.

내가 물을 하늘로 데려가는 것은 아주 중요한 일이에요. 하늘로 올라간 작은 물방울들이 서로 모여서 몽글몽글 하얀 구름을 만들거든요. 구름이 물방울로 가득 차면, 다시 땅으로 시원한 비를 내려줘요. 그 비 덕분에 예쁜 꽃과 나무가 쑥쑥 자라고, 우리 모두가 마실 깨끗한 물이 생기는 거예요. 나는 이렇게 지구를 돕는 착한 친구랍니다. 세상을 언제나 신선하고 푸르게 만들고 있어요.