판게아

아주 아주 오래전, 사람들이 아무도 없었을 때, 지구의 모든 땅이 하나의 커다란 퍼즐 조각처럼 꼭 붙어 있었던 때를 상상해 보렴. 모든 산과 사막, 숲이 이웃사촌이었단다. 공룡들은 바다를 건너지 않고도 세상 이쪽 끝에서 저쪽 끝까지 걸어 다닐 수 있었지. 내가 바로 그 거대하고 포근한 땅이야. 사람들은 나를 판게아라고 부른단다.

하지만 아주 아주 오랜 시간이 지나면서, 나는 기지개를 켜고 하품을 하기 시작했어. 나는 천천히 커다란 조각들로 나뉘었지. 이 조각들이 바로 오늘날 너희가 살고 있는 대륙이란다. 오랫동안 아무도 우리가 예전에 하나로 붙어 있었다는 걸 몰랐어. 그러던 1912년 1월 6일, 알프레트 베게너라는 똑똑한 아저씨가 지도를 보았단다. 그는 남아메리카와 아프리카 같은 대륙의 모양이 서로 딱 들어맞는 퍼즐 조각 같다는 걸 알아차렸어. 그는 또 지금은 아주 멀리 떨어져 있는 땅에서 똑같은 종류의 오래된 화석들이 발견된다는 것도 알았지. 그건 내가 한때 하나였다는 커다란 단서였단다.

나의 조각들, 즉 대륙들은 오늘날에도 계속 움직이고 있어. 하지만 아주 아주 천천히, 너희 손톱이 자라는 속도만큼 움직인단다. 비록 우리가 멀리 떨어져 있지만, 우리는 모두 여전히 같은 아름다운 행성의 일부야. 나는 우리 지구의 이야기란다. 아주 아주 오래전에 우리 모두가 하나의 커다란, 연결된 가족의 일부였다는 것을 기억하게 해 주지. 그리고 어떤 면에서는, 우리는 여전히 그렇단다.