바라타나티얌

딸랑딸랑. 들리나요? 댄서의 발목에 묶인 작은 방울 소리예요. 휙. 화려하고 다채로운 비단 의상이 빙글빙글 도는 소리랍니다. 저는 말 없이 이야기하는 것을 좋아해요. 대신 손으로 모양을 만들고, 눈으로 감정을 보여주고, 발로 즐거운 박자를 맞추죠. 저는 눈으로 볼 수 있는 시이고, 느낄 수 있는 노래랍니다. 제 이름은 바라타나티얌이고, 저는 인도 중심부에서 온 춤이에요.

제 이야기는 아주아주 오래전, 2000년도 더 된 과거에 남인도의 타밀나두에 있는 아름답고 햇살 가득한 사원에서 시작되었어요. 놀라운 그림들이 조각된 높은 돌 건물들을 상상해 보세요. 그곳이 바로 제가 태어난 곳이랍니다. 저의 특별한 스텝과 손 모양은 기원전 200년경에 '나티야 샤스트라'라는 아주 오래된 책에 기록되었어요. 수백 년 동안 '데바다시'라고 불리는 멋진 사원 댄서들이 사원 안에서 저를 공연했어요. 그들이 바로 이야기꾼이었죠. 그들은 사원을 방문하는 모든 사람에게 용감한 영웅과 강력한 신에 대한 흥미진진한 이야기를 들려주기 위해 춤을 추었어요. 저에게는 두 가지 특별한 부분이 있어요. 한 부분은 댄서의 발이 음악에 맞춰 바닥을 아주 빠르게 두드리는 재미있는 리듬에 관한 것이고, 다른 한 부분은 댄서가 얼굴과 손을 사용하여 누군가가 행복한지, 슬픈지, 화가 났는지, 또는 용감한지를 보여주는 이야기 전달에 관한 것이에요.

제가 거의 조용해질 뻔한 시기도 있었어요. 사람들이 제 스텝과 이야기를 잊기 시작했죠. 슬픈 시간이었어요. 하지만 20세기에 몇몇 멋진 사람들이 제가 사라지기에는 너무 특별하다고 결정했어요. 루크미니 데비 아룬데일이라는 아주 친절하고 재능 있는 여성이 제가 다시 살아나는 것을 도왔어요. 1930년대부터 그녀는 제가 조용한 사원 뜰에서 벗어나 모든 사람이 저의 빛나는 모습을 볼 수 있는 크고 밝은 무대로 여행할 수 있도록 도와주었죠. 곧 인도뿐만 아니라 전 세계 사람들이 제 음악과 이야기에 빠져들었어요. 그들은 아주 오래전 데바다시들처럼 저의 특별한 스텝과 손과 눈으로 이야기를 전하는 법을 배우고 싶어 했어요.

오늘날 저는 전 세계에서 춤을 추고 있어요. 바로 여러분 같은 아이들과 어른들이 발목에 방울을 묶고 제 동작을 배워요. 저는 단순한 춤 그 이상이에요. 저는 오래전 이야기와 연결되고, 말없이 감정을 나누고, 아름다운 이야기를 함께 축하하는 방법이랍니다. 들을 음악과 전할 이야기가 있는 한, 저는 계속 춤을 출 거예요. 저는 한 걸음 한 걸음, 한 미소 한 미소로 과거와 미래를 연결한답니다.