갈색 소녀의 꿈 (책)

나는 조용히 넘어가는 책장의 바스락거림이자, 종이와 잉크의 냄새입니다. 내 안에는 사우스캐롤라이나 할머니 댁 부엌의 따스함과 브루클린 거리의 활기찬 소음이 담겨 있죠. 내 안에는 긴 문단이 아닌, 시의 호흡으로 배열된 단어뿐만 아니라 감정, 기억, 그리고 꿈이 들어 있습니다. 각 줄은 변화하는 세상 속에서 자신의 자리를 찾으려는 한 어린 소녀의 삶의 한 순간, 스냅사진과도 같습니다. 나는 한 가족, 두 개의 집, 그리고 목소리를 찾아가는 여정에 대한 이야기입니다. 나는 책, '갈색 소녀의 꿈'입니다.

나에게 생명을 불어넣은 사람은 바로 내가 그 이야기를 들려주는 소녀, 재클린 우드슨입니다. 그녀는 1963년 2월 12일 오하이오주 콜럼버스에서 태어났지만, 그녀의 마음은 두 장소로 나뉘어 있었습니다. 바로 사우스캐롤라이나주 그린빌의 온화한 고요함과 뉴욕 브루클린 부시윅의 시끄럽고 활기찬 에너지였죠. 민권 운동이 한창이던 1960년대와 1970년대에 성장하면서, 그녀는 주변 세상이 변하는 것을 보았습니다. 재클린은 자신의 이름을 쓰기도 전부터 이야기꾼이었습니다. 그녀는 글을 읽는 데 어려움을 겪었지만, 이야기는 그녀에게서 샘솟듯 쏟아져 나왔죠. 그녀는 자신의 기억을 공유하고, 궁금증 많은 희망에 찬 아프리카계 미국인 소녀가 되는 것이 어떤 느낌이었는지를 담아내기 위해 나를 만들었습니다. 그녀는 자신의 삶을 내 페이지 속에 엮어 넣어 가족, 신념, 우정에 대한 기억을 시로 바꾸었습니다.

나는 다른 회고록들과는 다릅니다. 재클린은 나를 자유시로 만들기로 결정했는데, 이는 내 이야기가 항상 운율이 맞는 것은 아니지만 리듬과 감정으로 가득 찬 시로 전달된다는 것을 의미합니다. 이 덕분에 내 페이지들은 마치 그녀의 생각 속으로 직접 들어가는 듯한 느낌을 줍니다. 당신은 그녀의 발밑에서 남부의 흙을 느끼고, 교회에서 들려오는 가스펠 음악을 듣고, 더운 날 달콤한 쿨에이드를 맛볼 수 있습니다. 나는 그녀의 할아버지인 호프, 강인한 어머니, 그리고 형제자매들에 대해 이야기합니다. 나는 이야기를 지어내는 그녀의 비밀스러운 기쁨과, 작가가 실존하는 인물이며 자신도 그렇게 될 수 있다는 것을 깨달은 순간을 공유합니다. 나는 읽기를 어려워하던 아이에서 글쓰기가 자신의 사명임을 알게 된 젊은 여성으로 성장하는 그녀의 여정을 담고 있습니다.

나의 세상 속으로의 여정은 2014년 8월 28일, 내가 처음 출판되면서 시작되었습니다. 갑자기 나는 도서관과 서점의 책장에 놓여 독자들이 나를 찾아주기를 기다렸습니다. 내 페이지를 연 사람들은 친구를 만났습니다. 어떤 이들은 두 세계 사이에서 자란 재클린의 이야기에서 자신의 모습을 보았습니다. 다른 이들은 이전에 들어본 적 없는 개인적인 시각을 통해 미국 역사의 한 시기에 대해 배웠습니다. 사람들은 나의 특별한 이야기 방식에 주목했고, 나는 몇몇 멋진 영예를 안게 되었습니다. 2014년에는 전미 도서상 아동문학 부문을 수상했습니다. 이듬해인 2015년에는 뉴베리 아너상과 코레타 스콧 킹 상을 받았습니다. 이 상들은 마치 나의 이야기가 중요하고 사람들의 마음에 닿고 있다는 것을 말해주는 따뜻한 포옹과도 같았습니다.

오늘날, 나는 계속해서 새로운 독자들과 재클린의 이야기를 나누고 있습니다. 나의 목적은 나와 비슷한 감정을 느끼는 사람들에게는 거울이 되고, 다른 경험을 이해하고 싶은 사람들에게는 창문이 되는 것입니다. 나는 모든 사람의 역사가 이야기되기를 기다리는 아름답고 중요한 시들의 모음이라는 것을 상기시켜 줍니다. 나는 내 표지를 여는 모든 어린이에게 그들의 목소리가 중요하고, 그들의 꿈이 소중하며, 그들의 이야기는 공유될 가치가 있다고 속삭입니다. 나는 단지 책으로서만 살아있는 것이 아니라, 당신 자신의 삶에서 시를 찾고 눈을 크게 뜬 채 꿈을 꾸도록 영감을 주는 존재로 살아갑니다.