백악기

안녕. 내 이름은 렉스이고, 나는 아주아주 큰 공룡인 티라노사우루스 렉스야. 놀라지 마, 그냥 인사하는 소리니까. 나는 커다란 머리와 칼처럼 날카로운 이빨, 그리고 쿵쿵거리며 걸어 다닐 수 있는 튼튼한 다리를 가졌어. 내 울음소리는 나무를 흔들 정도야. 그런데 내 팔 좀 봐. 정말 작지. 좀 웃기지 않니. 나는 지금으로부터 아주아주 오래전인 약 6천6백만 년 전, 백악기라는 시대에 살고 있어. 내가 사는 세상은 따뜻하고 습기가 많아. 커다란 녹색 깃털처럼 생긴 거대한 양치식물들이到处都是. 나무들은 하늘에 닿을 듯이 높이 솟아있어. 그리고 잠자리들은 꼭 새만큼 커서 윙윙거리며 날아다녀. 바로 이곳이 내 집이고, 신기한 것들로 가득 차 있지.

나는 매일 아침 일어나서 커다란 다리를 쭉 뻗어. 쿵. 쿵. 쿵. 나는 부드러운 진흙에 거대한 발자국을 남기며 숲속을 걷는 걸 좋아해. 가끔은 내 우렁찬 소리를 연습하기도 해. 숨을 깊이 들이마시고 '크아아앙.' 하고 큰 소리를 내지. 그러면 작은 도마뱀들이 허둥지둥 도망가. 걷다 보면 이웃들을 만나. 저기엔 트리케라톱스가 있네. 얼굴에 커다란 뿔이 세 개 달린 친구인데, 맛있는 녹색 식물을 우걱우걱 먹느라 바빠. 나를 힐끗 보더니 계속 풀을 뜯어. 저쪽엔 안킬로사우루스도 보여. 마치 걸어 다니는 탱크처럼 두껍고 울퉁불퉁한 갑옷으로 덮여 있고, 꼬리에는 커다란 곤봉이 달려 있지. 휙. 휙. 아무도 자기를 귀찮게 하지 못하도록 꼬리를 이리저리 흔들어. 여기에는 정말 다양한 종류의 공룡들이 살아. 우리는 모두 다르지만, 이 크고 푸른 세상을 함께 나누며 살고 있어. 모두가 자기 삶을 살아가는 모습을 보는 건 즐거운 일이야.

그러던 어느 날, 이상한 일이 일어났어. 내가 하늘을 올려다보고 있는데, 태양보다 더 밝은 빛이 온 세상을 가로질러 번쩍였어. 그러고 나서는 내 가장 큰 울음소리보다 더 큰 소리가 들렸지. 쾅. 땅이 흔들렸어. 그 후, 마치 커다란 회색 담요가 해를 가린 것처럼 하늘이 어두워지기 시작했어. 날씨는 점점 추워졌고, 세상은 영원히 변해버렸지. 나의 시대, 공룡들의 시간은 끝나가고 있었어. 하지만 슬퍼하지 마. 우리의 이야기는 끝나지 않았으니까. 수백만 년이 지난 후, 고생물학자라고 불리는 사람들이 우리의 뼈를 발견했어. 이건 마치 거대한 보물찾기 같아. 그들은 조심스럽게 우리 뼈를 파내서 박물관이라는 큰 건물에 전시해 두었지. 그래서 우리가 더는 쿵쿵거리며 돌아다니지는 않지만, 너희는 여전히 우리를 찾아와 우리의 놀라운 세계에 대해 배울 수 있어. 너희가 우리를 기억하는 한, 우리는 정말로 사라진 게 아니란다.