마디그라 - 미국

안녕하세요! 저는 마디 그라예요. 제 이름은 프랑스어로 '기름진 화요일'이라는 뜻이에요. 저는 사람들이 사순절이라는 조용한 기간 직전에 기념하는 아주 재미있고 축제 같은 시간이랍니다. 많은 사람들이 저의 축제 시즌을 카니발이라고 알고 있는데, 저는 그 파티의 마지막을 장식하는 가장 큰 날이에요. 사람들은 큰 기쁨과 축제를 즐기는 시간으로 저의 등장을 손꼽아 기다린답니다.

저의 미국 이야기는 아주 오래되었고, 프랑스에서 온 사람들과 함께 시작되었어요. 이 프랑스 탐험가들은 바다를 건너 먼 길을 여행했죠. 미국에서 사람들이 저를 기념했다고 알려진 첫 번째는 아주 오래전인 1699년이었어요. 그 축하 행사는 강가의 한 장소 근처에서 열렸어요. 그 장소는 훗날 루이지애나주의 유명한 도시인 뉴올리언스로 성장하게 되는데, 오늘날 저의 가장 큰 파티가 열리는 곳이 바로 그곳이랍니다.

사람들이 저를 기념하는 가장 신나는 방법 중 하나는 거리를 가득 메우는 거대하고 화려한 퍼레이드예요. '크루'라고 불리는 특별한 클럽들은 제 퍼레이드를 준비하기 위해 일 년 내내 열심히 일해요. 그들은 가장 놀라운 장식의 차량들을 디자인하고 만들죠. 이 차량들은 마치 바퀴 달린 거대한 무대처럼 밝은 색상과 창의적인 주제로 꾸며져 있어요. 퍼레이드 동안 크루 회원들은 환상적인 의상을 입고 이 차량 위에 타요. 그들은 거리를 따라 이동하면서 환호하는 군중에게 '스로우'라고 불리는 특별한 선물을 던져준답니다. 사람들은 화려한 구슬 목걸이나 재미있는 장난감, 그 외 작은 보물 같은 스로우를 잡는 것을 아주 좋아해요.

제 축제를 보면 어디에서나 세 가지 색깔을 발견할 수 있을 거예요. 저에게는 세 가지 공식 색깔이 있는데, 각각은 축하하는 사람들에게 아주 특별한 의미를 지니고 있어요. 보라색은 정의를 상징해요. 녹색은 믿음의 상징이고요. 그리고 밝고 빛나는 금색은 힘을 나타낸답니다. 제 색깔 외에도, 저에게는 특별한 음식이 있어요. 카니발 시즌 동안 많은 사람들이 킹 케이크라는 맛있는 간식을 즐겨요. 이것은 달콤한 페이스트리로, 케이크와 도넛을 섞어 놓은 것과 비슷해요. 종종 저의 세 가지 공식 색깔인 보라색, 녹색, 금색의 아이싱과 스프링클로 장식되어 있죠. 각각의 킹 케이크 안에는 재미있는 깜짝 선물이 숨겨져 있어요. 바로 아주 작은 플라스틱 아기 인형이에요! 케이크 조각에서 아기 인형을 찾는 것은 아주 운이 좋은 일로 여겨진답니다.

오늘날 사람들은 여러 곳에서 저를 기념하며, 축제는 제 마지막 날까지 몇 주 동안 계속될 수 있어요. 하지만 저의 가장 유명하고 큰 파티는 매년 뉴올리언스에서 열려요. 그날이 되면 도시의 거리는 엄청난 에너지로 가득 차요. 어디에서나 음악이 연주되고 사람들은 춤추고 노래하죠. 놀라운 차량과 스로우가 있는 유명한 퍼레이드가 도시를 가로지르며, 모두가 멋진 시간을 보내요. 저의 축제는 가족과 친구들이 함께 모여 음식을 나누고, 재의 수요일과 사순절로 시작되는 더 조용한 기간이 오기 전에 마지막으로 함께 즐거운 시간을 보내는 기쁜 날이랍니다.