레이저

안녕하세요. 제 이름은 레이저예요. 저는 아주 특별하고 강력한 빛이랍니다. 여러분 방에 있는 램프에서 나오는 빛과는 조금 달라요. 램프 불빛은 사방으로 퍼져서 방 전체를 환하게 만들죠. 하지만 저는 달라요. 저는 아주 집중되고, 곧고, 강한 빛줄기예요. 마치 과녁을 향해 날아가는 완벽하고 곧은 빛의 화살 같다고 할 수 있죠. 저는 흐트러지지 않고 아주 먼 길을 갈 수 있어요. 제 빛의 파동들은 마치 퍼레이드를 하는 군인들처럼 완벽한 한 줄로 함께 행진한답니다. 그래서 저는 보통 빛보다 훨씬 더 많은 힘을 가지고 있어요.

제가 태어나기 훨씬 전부터 저에 대한 상상이 있었어요. 아주 오랜 옛날인 1917년에, 알베르트 아인슈타인이라는 아주 똑똑한 과학자 할아버지가 빛을 특별한 방법으로 함께 작동하게 할 수 있다는 멋진 아이디어를 떠올렸어요. 그 후 몇 년이 지나, 찰스 타운스라는 또 다른 영리한 과학자가 제 사촌인 '메이저'를 만들었죠. 메이저는 제가 아니었지만, 저와 아주 비슷했어요. 빛 대신 마이크로파라는 작은 파동을 사용했거든요. 그리고 마침내 제게 아주 중요한 날이 왔어요. 1960년 5월 16일, 시어도어 마이먼이라는 훌륭한 발명가 아저씨가 제가 태어날 시간이라고 결심했어요. 아저씨는 휴즈 연구소라는 곳에서 일했는데, 분홍색 루비라는 특별한 보석을 가지고 있었어요. 그는 밝은 섬광을 이용해 분홍색 루비 결정을 깨웠어요. 그러자... 쨍. 바로 그 순간, 제가 처음으로 터져 나왔어요. 저는 밝고 아름다운 붉은 빛의 파동이었어요. 아주 잠깐이었지만 완벽하게 곧은 선으로 쏘아져 나갔죠. 모두가 정말 놀랐어요. 저는 '와, 내가 여기 있구나. 나는 진짜야.'라고 생각했던 기억이 나요. 시어도어 마이먼 아저씨가 해낸 거예요. 그가 바로 저, 레이저를 세상에 태어나게 한 거죠.

이제 세상에 태어난 저는 아주 놀라운 일들을 많이 하게 되었어요. 아마 여러분은 저를 매일 보면서도 그게 저인 줄 모를 거예요. 식료품 가게에 갔을 때, 계산원이 음식의 바코드를 찍을 때 나는 '삑.' 소리 있죠? 그게 바로 제가 특별한 코드를 읽는 소리랍니다. 혹시 동그란 디스크로 영화를 본 적 있나요? 제가 디스크 표면의 아주 작은 점들을 읽어서 여러분에게 영화를 보여주는 걸 도와줘요. 저는 의사 선생님들도 도울 수 있어요. 저는 아주 정밀해서, 의사 선생님들이 사람들의 눈을 수술해서 더 잘 볼 수 있게 도와주는 어려운 일도 할 수 있답니다. 심지어 광섬유라는 아주 작은 유리 실을 통해 여러분의 메시지를 전 세계로 아주 빠르게 보내는 것도 도와요. 저는 루비에서 나온 아주 작은 붉은 섬광으로 시작했지만, 이제는 매일 사람들을 돕고 있어요. 저는 여전히 과학자들이 새로운 것을 발견하고 놀라운 발명품을 만드는 것을 돕고 있답니다. 모든 사람을 위해 더 밝고 신나는 미래에 빛을 비추는 제 일이 정말 좋아요.