아난시 거미 - 서아프리카

안녕하세요. 제 다리는 길고 가늘고 몸은 꽤 작지만, 제 머릿속은 영리한 꾀로 가득 차 있답니다. 제 이름은 아난시, 저는 거미예요. 아주 먼 옛날, 세상은 나눌 이야기가 없어서 아주 조용하고 다소 지루한 곳이었어요. 저는 사람들을 웃게 하고 궁금하게 만들 무언가 멋진 것이 빠져 있다는 걸 알았죠. 이것은 바로 저, 거미 아난시가 어떻게 세상에 이야기를 가져왔는지에 대한 이야기랍니다.

저는 거미줄에 매달려 아이들이 하루가 끝날 때 나눌 이야기 하나 없이 노는 것을 지켜보았어요. 저는 위대한 하늘의 신, 니아메가 사는 하늘을 올려다보았죠. 그는 모든 이야기를 아름다운 황금 상자 안에 넣어 자신만을 위해 잠가 두었어요. 저는 바로 그때 이야기는 모든 사람을 위한 것이어야 한다고 결심했어요. 그래서 저는 길고 비단 같은 실을 뽑아 구름 속으로 높이, 높이, 더 높이 올라가 니아메에게 그의 보물을 달라고 부탁하기로 했답니다.

니아메는 저를 보자마자 그저 웃기만 했어요. '너처럼 작은 거미가 내 이야기를 원한다고?' 그의 목소리가 우렁차게 울렸죠. '이야기를 얻으려면 자격을 증명해야 한다.' 그는 제게 불가능하다고 생각하는 세 가지 과제를 주었어요. 첫째, 화가 나서 윙윙거리는 말벌 떼, 음모보로를 잡아 와야 했어요. 저는 비가 오는 척 그들을 속여서, 그들이 피할 곳을 찾아 제 텅 빈 조롱박 안으로 날아 들어오게 만들었죠. 다음으로, 나무를 으스러뜨릴 수 있는 거대한 비단뱀, 오니니를 잡아야 했어요. 저는 그가 야자수 가지보다 긴지에 대해 논쟁하는 척하며 그를 속였어요. 제가 틀렸다는 걸 증명하기 위해, 그는 몸을 쭉 폈고 저는 그를 가지에 묶을 수 있었죠. 마지막으로, 조용하고 몰래 움직이는 표범, 오세보를 잡아야 했어요. 저는 깊은 구덩이를 파고 나뭇잎으로 덮었고, 표범은 바로 그 안으로 떨어졌어요. 저는 제 몸집이 아닌 제 지혜를 사용해서 그들 모두를 잡았답니다.

저는 자랑스럽게 말벌, 비단뱀, 그리고 표범을 하늘로 가지고 올라갔어요. 니아메의 눈이 놀라움으로 휘둥그레졌죠. 그는 그렇게 작은 존재에게서 그런 영리함을 본 적이 없었어요. 그는 약속을 지키고 제게 황금 상자를 주었어요. 저는 조심스럽게 그것을 땅의 마을들로 가지고 내려왔어요. 제가 뚜껑을 열자, 이야기들이 수천 마리의 화려한 나비처럼 날아올랐어요. 그것들은 바람을 타고 세상 구석구석으로 퍼져나가 들려질 준비를 마쳤죠. 그날 이후로 저는 이야기의 수호자로 알려졌고, 그 이야기들은 '아난시 이야기'라고 불리게 되었어요. 이 이야기들은 가장 작은 사람이라도 영리한 마음과 용감한 심장을 가지고 있다면 위대한 일을 이룰 수 있다는 것을 우리에게 가르쳐 줘요. 이 이야기들은 부모에게서 자녀에게로 전해지며, 우리 세상을 영원히 지속될 마법과 경이로움으로 채워주는, 우리 모두를 연결하는 끈이라는 것을 상기시켜 준답니다.