아난시 거미 - 서아프리카

방구석에서 거미줄을 치고 있는 저를 보고 작고 평범한 거미라고 생각할지도 몰라요. 하지만 저는 아난시이고, 보이는 것보다 훨씬 대단한 존재랍니다. 아주아주 오래전, 세상은 웃음이나 경이로움, 흥분으로 가득 채워줄 이야기가 없었기 때문에 매우 조용하고 지루한 곳이었어요. 세상의 모든 이야기는 위대한 하늘의 신 냐메가 황금 상자에 담아 하늘 높이 혼자만 간직하고 있었죠. 저는 아래 세상 사람들을 지켜보면서 그들에게 배우고, 꿈꾸고, 서로 나누기 위해 이 이야기들이 필요하다는 것을 알았어요. 그래서 저, 아난시가 제 여덟 개의 가느다란 다리와 영리한 머리로 그 이야기들을 가져오기로 결심했답니다. 이것은 바로 저, 작은 거미가 어떻게 '아난시 거미' 신화로 알려지게 된 이야기들을 얻게 되었는지에 대한 이야기입니다.

저는 길고 반짝이는 명주실을 뽑아 구름까지 올라가 냐메를 찾아갔어요. 하늘의 신은 저의 대담한 요청을 듣고 웃음을 터뜨렸죠. "너, 이 조그만 녀석이 내 소중한 이야기를 원한다고?" 냐메가 우렁차게 호령했어요. "좋다. 하지만 내 값을 치러야 할 것이다. 아무도 잡지 못한 세 가지를 가져와야 한다. 강처럼 긴 비단뱀 오니니, 칼처럼 날카로운 이빨을 가진 표범 오세보, 그리고 불처럼 쏘는 말벌 떼 음모보로를 말이다." 저는 물러서지 않았어요. 첫 번째 과제를 위해 저는 비단뱀 오니니를 찾아갔죠. 저는 비단뱀에게 그가 정말 야자수 가지처럼 긴지에 대해 영리하게 논쟁을 시작했어요. 자신의 길이를 증명하기 위해 오니니가 야자수 가지 옆으로 몸을 쭉 뻗자, 저는 재빨리 튼튼한 거미줄로 그를 가지에 묶어버렸답니다. 다음으로, 저는 깊은 구덩이를 파고 나뭇잎으로 덮었어요. 표범 오세보가 어슬렁거리며 지나가다가 덫에 빠졌죠. 저는 거미줄로 도와주겠다고 제안했지만, 대신 표범을 꽁꽁 묶어버렸어요. 마지막으로 말벌들을 잡기 위해 저는 큰 조롱박의 속을 파냈어요. 그리고는 비를 피하는 방패인 척 머리 위로 들고 말벌들에게 외쳤죠. "어리석은 말벌들아! 비가 올 때 마른 집으로 날아 들어가야 하는 것도 모르느냐?" 저는 말벌들을 속여 조롱박 안으로 날아 들어가게 한 뒤, 재빨리 입구를 막아버렸습니다. 세 명의 포로를 데리고 저는 다시 명주실을 타고 하늘로 올라갔습니다.

냐메는 제가 비단뱀, 표범, 그리고 말벌 떼를 데리고 온 것을 보고 말문이 막혔어요. 작은 거미 한 마리가 가장 힘센 전사들도 해내지 못한 일을 지혜로 해낸 것이었죠. 하늘의 신은 약속을 지켰고 제게 황금 이야기 상자를 주었어요. 저는 그것을 조심스럽게 세상으로 다시 가지고 내려왔답니다. 제가 상자를 열자, 이야기들이 마치 수천 마리의 화려한 나비처럼 날아올랐어요. 이야기들은 바람을 타고 흩어져 모든 마을과 모든 집으로 찾아갔죠. 그날 이후로 사람들은 모닥불 주위에 둘러앉아 할 이야기, 노래로 부를 이야기, 그리고 자녀들에게 물려줄 이야기를 갖게 되었습니다. 영리함, 친절, 용기에 대한 교훈으로 가득 찬 이 이야기들은 '아난시셈' 즉 '거미 이야기'로 알려지게 되었어요. 수 세기 동안 이 이야기들은 가나의 아칸족에 의해 구전으로 공유되었고, 전 세계로 퍼져나가 책, 연극, 예술에 영감을 주었습니다. 이 이야기들은 우리에게 아무리 작을지라도 당신의 영리함과 결단력이 세상을 바꿀 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다. 그러니 다음에 좋은 이야기를 듣게 되면, 그 이야기들을 여러분에게 가져다준 저, 아난시에게 고마워하세요.