후예

세상이 너무 더워서 강물이 끓어오르고 식물들이 먼지로 변하던 때가 있었어요. 제 이름은 후예이고, 저는 활을 쏘는 명사수입니다. 저는 열 개의 타오르는 태양들이 한꺼번에 하늘에 나타나 그 열기 아래서 고통받는 제 백성들을 지켜보았어요. 무언가 조치를 취해야만 했고, 그 일을 할 수 있는 사람은 저뿐이었죠. 이것은 제가 세상을 구한 이야기로, 사람들은 이제 이 신화를 '후예가 태양을 쏘다'라고 부릅니다.

아주 오래전, 열 개의 태양은 위대한 옥황상제의 아들들인 형제들이었어요. 그들은 하루에 하나씩, 차례대로 하늘을 비추기로 되어 있었죠. 하지만 어느 날, 그들은 다 함께 나오면 재미있을 거라고 생각했어요. 그들이 합친 열기는 지구가 감당하기에는 너무 뜨거웠어요. 땅은 갈라지고, 숲은 불탔으며, 사람들은 숨을 곳이 없었죠. 이 땅의 황제인 요 임금님은 영웅이 나타나 도와주기를 기도했어요. 그는 제가 이 땅 최고의 명사수라는 것을 알고 저를 불렀습니다. 그는 저에게 특별한 붉은 활과 흰 화살이 가득 든 화살통을 주며 우리 세상을 구해달라고 부탁했어요.

저는 마법의 활과 화살을 가지고 제가 찾을 수 있는 가장 높은 산인 위대한 쿤룬산으로 향했어요. 정상에 도달했을 때, 저는 하늘과 너무 가까워서 태양들의 불타는 숨결을 느낄 수 있었죠. 저는 그들을 향해 외쳤어요. "태양의 형제들이여. 너희는 집으로 돌아가서 한 번에 하나씩 나와야 한다. 너희는 지구와 모든 사람들을 아프게 하고 있어." 하지만 태양들은 거만하고 장난기가 많았어요. 그들은 그저 웃으며 제 간청을 무시하고 훨씬 더 밝게 빛났습니다. 그때 저는 말로는 충분하지 않다는 것을 깨달았어요. 무거운 마음으로, 저는 화살을 사용해야만 한다는 것을 알았죠.

저는 강력한 활시위를 당겨 첫 번째 화살을 놓았어요. 조심스럽게 조준하고 날려 보냈죠. 휙. 화살은 하늘을 가로질러 날아가 태양 하나를 맞혔어요. 그것은 황금 깃털을 흩뿌리며 폭발했고, 세 발 달린 까마귀가 되어 하늘에서 떨어졌어요. 공기가 조금 시원해졌죠. 저는 또 다른 화살을 쏘고, 또 쏘았어요. 하나씩, 저는 장난꾸러기 태양 아홉 개를 쏘아 떨어뜨렸고, 하나가 떨어질 때마다 지구는 조금씩 더 평화로워졌어요. 강물이 다시 흐르기 시작했고, 식물들은 고개를 들기 시작했죠. 저는 우리 세상을 따뜻하고 밝게 유지하기에 딱 맞는 양인 단 하나의 태양만 하늘에 남겨두었어요.

사람들은 환호하고 축하했어요. 저는 세상에 균형을 되찾아준 영웅으로 불렸죠. 이 이야기는 우리에게 용기와 책임감에 대해 가르쳐주기 위해 수천 년 동안 전해져 왔어요. 좋은 것이라도 너무 많으면 나쁠 수 있고, 자연에는 균형이 필요하다는 것을 보여주죠. 오늘날 여러분이 하늘에 떠 있는 우리의 완벽한 태양 하나를 올려다볼 때, 저의 위대한 도전에 대한 이야기를 기억할 수 있을 거예요. 이 이야기는 단 한 사람이라도 큰 차이를 만들 수 있다는 것을 상기시켜 주며, 그림과 이야기, 그리고 가족들이 달을 보며 위대한 하늘의 이야기를 기억하는 중추절과 같은 축제의 일부에 계속해서 영감을 주고 있습니다.