장 발장

제 이름은 이카루스예요. 아주 오래전, 저는 아버지와 함께 크레타라는 아름답고 햇살이 내리쬐는 섬에 살았어요. 하지만 저희는 자유롭지 못했어요. 강력한 왕에 의해 높은 탑에 갇혀 있었고, 주위에는 헤엄쳐 건너기엔 너무 먼 바다가 펼쳐져 있었죠. 저는 매일 갈매기들이 바람을 타고 솟아오르고 내려오는 것을 보며 언젠가 저 새들처럼 날 수 있기를 꿈꿨어요. 이것은 제 꿈이 어떻게 이루어졌는지에 대한 이야기, 바로 유명한 그리스 신화인 이카루스와 다이달로스 이야기랍니다.

제 아버지 다이달로스는 그리스 전체에서 가장 똑똑한 발명가셨어요. 무엇이든 만드실 수 있었죠. 제가 슬픈 얼굴로 새들을 바라보는 것을 보신 아버지는 기발하고 대담한 계획을 세우셨어요. "육지나 바다로 탈출할 수 없다면, 하늘로 탈출하는 거다." 아버지가 말씀하셨죠. 몇 주 동안 저희는 탑 근처에 바닷새들이 떨어뜨린 깃털을 모았어요. 아버지는 깃털을 가장 작은 것부터 가장 큰 것 순서로 배열하고, 실로 꿰맨 다음 부드러운 밀랍으로 붙이셨어요. 아버지는 저를 위한 것과 당신을 위한 것, 이렇게 두 쌍의 멋진 날개를 만드셨죠. 날개를 달기 전, 아버지는 제 눈을 보며 말씀하셨어요. "이카루스야, 잘 듣거라. 너무 낮게 날면 바다의 안개가 날개를 무겁게 할 것이다. 하지만 너무 높이 날면 태양의 열기가 밀랍을 녹일 것이니 조심해야 한다." 저는 꼭 기억하겠다고 약속했어요.

탑에서 뛰어내린 순간은 세상에서 가장 멋진 기분이었어요. 바람이 저를 들어 올렸고, 저는 날고 있었어요. 저는 웃으며 공중을 휙휙 날아다녔고, 그 어느 때보다 자유로움을 느꼈죠. 아래에서는 어부와 양치기들이 저희를 신이라고 생각하며 멈춰 서서 쳐다봤어요. 너무 신이 난 나머지 아버지의 말씀을 잊어버린 저는 황금빛 태양에 닿고 싶어서 점점 더 높이 올라가고 싶었어요. 저는 위로 솟구쳐 올랐고, 공기가 따뜻해지는 것을 느꼈죠. 하지만 그때, 깃털 하나가 제 옆을 스쳐 지나가는 것을 보았고, 곧이어 또 다른 깃털이 떨어졌어요. 태양의 열기가 밀랍을 녹이고 있었던 거예요. 제 날개는 부서지기 시작했고, 저는 하늘에서 아래의 반짝이는 푸른 바다로 곤두박질쳤어요. 상심한 아버지는 파도가 저를 휩쓸어 가는 것을 그저 지켜볼 수밖에 없었답니다.

저의 비행 이야기는 수천 년 동안 전해져 내려오는 교훈적인 이야기예요. 부모님의 지혜로운 말씀을 잘 듣고, 흥분에 너무 휩쓸리지 말라고 사람들에게 상기시켜 주죠. 이 이야기는 우리에게 큰 꿈을 갖는 것은 좋지만, 조심하고 현명해지는 것 또한 중요하다는 것을 가르쳐 줘요. 오늘날에도 화가들은 제 비행을 아름다운 그림으로 그리고, 작가들은 제 이야기를 쓴답니다. 이카루스와 다이달로스의 신화는 우리에게 하늘을 향해 나아가도록 영감을 주면서도, 현실에 발을 딛고 서 있어야 한다는 것을 일깨워 줘요. 우리 모두가 배우고 성장하는 데 도움이 되는 교훈이죠.