라마

제 이야기는 햇살이 가득한 도시 아요디아에서 시작됩니다. 그곳은 메리골드 향기가 공중에 가득하고 행복한 왕국의 소리가 궁전 벽을 통해 울려 퍼지는 곳이었죠. 저는 코살라의 왕자, 라마입니다. 저는 제 삶이 평화와 의무의 길 위에 놓여 있다고 믿었습니다. 하지만 운명은, 제가 배우게 될 것처럼, 예상치 못한 많은 굴곡을 가진 강과도 같습니다. 사랑과 상실, 그리고 옳은 것을 위한 투쟁의 여정인 제 이야기는 라마야나로 알려져 있습니다. 그것은 전투가 아닌, 약속으로 시작됩니다. 제 아버지 다샤라타 왕께서는 제 계모인 카이케이 왕비에게 한 오랜 서약에 얽매여 계셨습니다. 질투심 많은 하녀의 영향을 받은 그녀는 두 가지를 요구했습니다. 그녀의 아들인 바라타를 왕위 계승자로 지명하고, 저를 14년 동안 단다카 숲으로 추방하라는 것이었죠. 제 마음은 왕관을 잃어서가 아니라, 아버지의 눈에 비친 고통 때문에 아팠습니다. 하지만 왕자의 의무, 즉 그의 다르마는 아버지의 말씀을 존중하는 것입니다. 태양처럼 영혼이 밝은 제 사랑하는 아내 시타는 뒤에 남기를 거부했습니다. 히말라야처럼 용기가 흔들리지 않는 제 충성스러운 동생 락슈마나 또한 저와 함께하겠다고 맹세했습니다. 그리하여 우리 셋은 궁전의 안락함을 뒤로하고, 비단 옷을 소박한 나무껍질 옷으로 갈아입고, 도시의 성문을 걸어 나와 우리의 새로운 집인 황야로 들어갔습니다.

숲에서의 생활은 소박하고 평화로웠습니다. 우리는 초라한 오두막을 짓고, 땅에서 나는 것으로 살았으며, 서로에 대한 헌신 속에서 행복을 찾았습니다. 숲의 현자들과 은둔자들은 우리를 환영했고, 한동안은 조용한 낙원처럼 느껴졌습니다. 하지만 남쪽, 랑카라는 섬 왕국에서부터 그림자가 뻗어오고 있었습니다. 이 그림자는 열 개의 머리와 엄청난 교만을 가진 강력한 악마, 락샤사들의 왕인 라바나의 것이었습니다. 그의 여동생인 악녀 수르파나카는 숲에서 우리와 마주쳤습니다. 그녀의 접근을 우리가 거절하자 분노한 그녀는 시타를 공격했고, 락슈마나는 제 아내를 보호하기 위해 그녀에게 상처를 입혔습니다. 상처 입고 격분한 수르파나카는 오빠 라바나에게 도망쳐 시타의 놀라운 아름다움에 대해 이야기했습니다. 라바나의 교만과 욕망에 불이 붙었습니다. 그는 사악한 계획을 세웠습니다. 그는 마법의 황금 사슴으로 변장한 악마를 보내 저를 우리 집에서 멀리 꾀어내도록 했습니다. 그 생물에 매료된 시타는 저에게 그것을 잡아달라고 부탁했습니다. 저는 그것을 쫓아 숲 속 깊이 들어갔지만, 그것이 속임수라는 것을 깨달았습니다. 악마가 쓰러지면서 제 목소리로 도움을 외쳤습니다. 제 비명을 들은 걱정스러운 시타는 락슈마나에게 저를 따라가라고 간청했습니다. 그는 마지못해 동의했지만, 먼저 우리 오두막 주위에 보호의 원, 즉 '락슈마나 레카'를 그리고 시타에게 어떤 이유로든 그 밖으로 나가지 말라고 경고했습니다. 하지만 라바나는 교활했습니다. 그는 음식과 물을 구걸하는 성자로 변장하여 나타났습니다. 후대의 의무에 얽매인 시타가 그에게 자비를 베풀기 위해 원 밖으로 발을 내디뎠을 때, 그는 그녀를 붙잡았습니다. 그는 자신의 진짜 모습을 드러내고 비행 전차인 푸슈파카 비마나에 그녀를 태워 그의 섬 요새인 랑카를 향해 하늘을 가로질러 날아갔습니다.

제가 텅 빈 오두막으로 돌아왔을 때, 제 세상은 무너져 내렸습니다. 한때 평화의 장소였던 숲은 이제 제 절망으로 메아리쳤습니다. 락슈마나와 저는 슬픔과 두려움으로 무거운 마음을 안고 필사적인 수색을 시작했습니다. 우리의 여정은 우리를 원숭이 왕국인 키슈킨다로 이끌었습니다. 그곳에서 우리는 바나라들 중 가장 강력하며 그의 힘만큼이나 헌신도 강한 하누만을 만났습니다. 그는 저의 가장 위대한 친구이자 동맹이 되었습니다. 그를 통해 우리는 자신의 형제에 의해 추방된 바나라들의 정당한 왕인 수그리바와 동맹을 맺었습니다. 저는 수그리바가 왕위를 되찾는 것을 도왔고, 그 대가로 그는 시타를 찾는 데 그의 모든 군대를 바치겠다고 맹세했습니다. 자신의 크기를 바꾸고 먼 거리를 뛰어넘을 수 있는 힘을 가진 하누만이 그녀를 찾아냈습니다. 그는 단 한 번의 영웅적인 도약으로 바다를 건너 랑카로 갔습니다. 그곳에서 그는 정원에 갇혀 슬퍼하지만 꺾이지 않은, 여전히 강한 정신을 가진 제 시타를 발견했습니다. 그는 희망의 표시로 제 반지를 그녀에게 전달하고 제가 오고 있다고 안심시켰습니다. 이 소식을 가지고 돌아온 후, 우리의 사기는 하늘을 찔렀습니다. 공동의 목적으로 뭉친 바나라와 곰들의 군대가 인도 남단에 모였습니다. 뛰어난 기술자 날라의 도움으로 우리는 바다를 가로질러 랑카까지 떠 있는 돌다리를 놓았습니다. 우리의 공동의 의지를 통해 불가능이 가능해졌습니다. 우리는 시타를 집으로 데려오기 위해 라바나와 그의 악마 군대의 힘에 맞설 준비를 하고 바다를 건넜습니다.

그 뒤에 이어진 전쟁은 세상이 본 적 없는 것이었습니다. 그것은 단지 시타를 위한 전투가 아니라, 사악함에 맞서는 정의, 혼돈에 맞서는 질서를 위한 다르마를 위한 전투였습니다. 라바나의 군대는 강력했고, 모습을 바꾸고 강력한 환상을 사용할 수 있는 락샤사들로 가득했습니다. 하지만 우리 군대는 용기, 충성심, 그리고 사랑으로 싸웠습니다. 락슈마나는 천상의 무기에 의해 중상을 입었고, 멀리 떨어진 산에서 나는 특별한 약초만이 그를 구할 수 있었습니다. 하누만은 땅 전체를 날아갔고, 특정 약초를 찾을 수 없자 산 전체를 들어 올려 제 동생의 생명을 구하기 위해 제시간에 돌아왔습니다. 마침내 제가 라바나 자신과 맞설 시간이 되었습니다. 우리의 결투는 하늘을 뒤흔들었습니다. 그는 신들의 축복으로 보호받는 강력한 전사였습니다. 하지만 그의 오만함이 그의 약점이었습니다. 저는 신성한 무기인 브라흐마스트라를 사용하여 그의 유일한 취약점을 노렸습니다. 마지막 결정적인 화살로, 저는 악마 왕을 물리쳤습니다. 선이 악을 이긴 것입니다. 우리는 시타를 해방시켰고, 14년의 긴 유배 생활 끝에 아요디아로 돌아왔습니다. 온 왕국이 기쁨으로 우리를 환영했고, 우리의 귀환을 축하하고 길을 밝히기 위해 기름 등잔, 즉 디야를 줄지어 켰습니다. 저는 왕위에 올랐고, '람 라지야'로 알려진 제 통치는 정의롭고 번영하는 시대의 상징이 되었습니다. 제 이야기인 라마야나는 수천 년 동안 단순한 모험담이 아니라 의무, 연민, 용기의 삶을 사는 지침서로 전해져 왔습니다. 그것은 밤이 아무리 어두워도 희망, 사랑, 정의의 빛은 항상 빛날 길을 찾는다는 것을 가르쳐 줍니다. 그것은 시, 연극, 춤, 그리고 디왈리 축제 속에서 살아 숨 쉬며, 우리 안의 빛이 어떤 그림자도 이겨낼 수 있다는 것을 우리 모두에게 상기시켜 줍니다.