여러분이 침대에 누워 있을 때 저는 보이지 않을지도 모르지만, 저는 여러분을 보고 있답니다. 저는 아주 작은 생쥐이지만 아주 큰 임무를 맡고 있어요. 마드리드의 하늘에 은화처럼 달이 걸리면 저의 모험이 시작되죠. 제 이름은 라톤시토 페레스이고, 쿠키 상자 안에 있는 아늑하고 향긋한 제 집에서 잠든 도시를 가로질러 비밀스러운 길을 따라 여행합니다. 저는 베개 밑에 남겨진 작고 진주처럼 하얀 젖니라는 특별한 것을 찾고 있어요. 이것은 저의 중요한 일이 어떻게 시작되었는지에 대한 이야기, 바로 라톤시토 페레스의 이야기입니다.

우리의 이야기는 오래전, 1894년 마드리드의 웅장한 왕궁 안에서 시작됩니다. 여덟 살 된 한 어린 소년이 인생의 큰 순간을 맞이하고 있었어요. 바로 첫 젖니가 빠진 것이죠. 이 소년은 평범한 아이가 아니었어요. 그는 바로 훗날 알폰소 13세 국왕이 될 알폰소 왕자였답니다. 그의 어머니인 여왕은 아들이 조금 긴장한 것을 보고 멋진 생각을 해냈어요. 그녀는 루이스 콜로마라는 친절한 작가에게 아들을 위해 특별한 이야기를 만들어 달라고 부탁했어요. 여왕은 아들을 '부비'라고 불렀죠. 콜로마 씨는 근처 제과점에 사는 용감하고 영리한 작은 생쥐를 상상해 냈습니다. 이 생쥐는 평범하지 않았어요. 착한 아이들에게서 빠진 이를 모으고 그 자리에 깜짝 선물을 남겨두는 고귀한 임무를 가지고 있었죠. 그렇게 라톤시토 페레스라는 캐릭터가 탄생했습니다. 어린 왕자의 걱정스러운 순간을 경이로운 순간으로 바꿔주기 위해서 말이에요.

바로 그날 밤, 라톤시토 페레스는 프라스트 제과점의 달콤한 향기가 나는 쿠키 깡통 집에서 길을 나섰습니다. 그는 자갈길을 재빨리 달려갔고, 작은 수염을 씰룩거리며 그림자 사이를 헤쳐나갔죠. 거대한 궁전에 도착하는 것은 도전이었지만, 페레스는 영리했습니다. 그는 틈새로 미끄러져 들어가 잠든 경비병들을 살금살금 지나치고, 산처럼 느껴지는 커튼을 기어 올라갔습니다. 마침내 그는 왕자의 방을 찾았고, 그곳에서 부비 왕은 베개 밑에 이를 안전하게 넣어두고 깊이 잠들어 있었어요. 페레스는 아주 조심스럽게 푹신한 베개 밑으로 기어 들어가 작은 이를 꺼내고, 그 자리에 반짝이는 새 동전을 놓아두었습니다. 그는 이것이 단순한 이가 아니라, 성장의 기억이라는 것을 알았어요. 이 기억들을 지켜주고 약간의 마법을 남기는 것이 자신의 임무라는 것을 깨달았죠. 작은 생쥐가 커튼을 산처럼 기어오르는 것을 상상할 수 있나요?.

다음 날 아침, 부비 왕자는 잠에서 깨어 동전을 발견하고 기쁨에 가득 찼습니다. 어머니가 읽어주신 이야기가 현실이 된 것이죠. 이 작은 생쥐의 이야기는 너무나 유명해져서 왕궁에서부터 스페인의 모든 아이들에게 퍼져나갔고, 바다를 건너 다른 많은 나라에도 전해졌습니다. 라톤시토 페레스는 전 세계 아이들의 영웅이 되었고, 아이들의 삶에서 중요한 시기에 찾아오는 친구가 되었습니다. 오늘날에도 이 전통은 계속되고 있어요. 아이들은 여전히 용감한 작은 생쥐의 방문을 기다리며 베개 밑에 이를 놓아둡니다. 왕을 위한 선물로 시작된 라톤시토 페레스의 이야기는 모든 사람을 위한 선물이 되었고, 가장 작은 존재라도 가장 큰 기쁨을 가져다줄 수 있으며, 단순한 이야기가 상상력이라는 마법을 통해 우리 모두를 연결할 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다.