토르

하늘에서 우르릉거리는 소리가 나고 구름 사이로 번개가 번쩍일 때, 그건 바로 나, 토르가 인사하는 거란다. 나는 하늘에서 반짝이는 신들의 영역인 아스가르드에 살고, 내가 기억하는 한 가장 위대한 보물이자 가장 강력한 무기인 내 망치 묠니르가 항상 내 곁에 있었지. 하지만 이 이야기, 옛 노르드 이야기꾼들이 '스륌의 서사시'라고 부르는 이 이야기는 끔찍하고 조용한 아침에 시작된단다. 나는 잠에서 깨어났고, 햇살이 내 얼굴을 따뜻하게 비추었지. 늘 그랬듯이 묠니르를 잡으려고 손을 뻗었어. 하지만 내 손은 허공만 잡았지. 차가운 공포가 나를 덮쳤어. 내 망치가 사라진 거야. 묠니르가 없으면 서리 거인들로부터 아스가르드와 아래 인간 세상을 지킬 수 없었지. 내 분노는 내 안에서 들끓는 폭풍과 같았지만, 분노만으로는 이 문제를 해결할 수 없다는 걸 알았어. 도움이 필요했고, 그러기 위해선 내 영리하고 짓궂은 동생 로키를 찾아야만 했지.

재치 빠른 로키는 나를 돕기로 했어. 그는 여신 프레이야의 마법 깃털 망토를 빌려 거인들의 땅인 요툰헤임으로 날아갔지. 그곳에서 그는 거인 왕 스륌을 만났는데, 스륌은 내 망치를 훔쳐 땅속 깊이 숨겼다고 자랑했어. 스륌은 거만하고 탐욕스러웠지. 그는 아름다운 프레이야와 결혼하게 해준다면 묠니르를 돌려주겠다고 선언했어. 로키가 이 소식을 가지고 돌아왔을 때, 프레이야는 격분했어. 그녀의 빛나는 보석 목걸이가 분노로 떨렸고, 그녀는 단호하게 거절했지. 아스가르드의 신들은 절망에 빠졌어. 하지만 그때, 비프로스트 다리의 늘 경계하는 수호자인 헤임달이 너무나 터무니없어서 오히려 기발한 아이디어를 냈지. '토르를 신부로 변장시켜야 합니다.' 그가 말했어. 나는 거세게 항의했지. 천둥의 신인 내가 웨딩드레스를 입다니. 정말 굴욕적이었어. 하지만 로키는 그것이 유일한 방법이라고 나를 설득했지. 그래서 그들은 내게 고운 드레스를 입히고, 프레이야의 반짝이는 목걸이를 목에 걸어주고, 수염 난 내 얼굴을 베일로 가렸어. 로키는 내 신부 들러리로 변장했고, 우리는 함께 내 염소가 끄는 전차를 타고 거인들의 땅으로 향했지. 기분이 정말 이상했지만, 묠니르를 되찾겠다는 결심이 내 창피함보다 더 강하게 불타올랐어.

스륌은 그의 '신부'를 성대한 연회로 맞이했어. 나는 여정과 들끓는 분노 때문에 너무 배가 고파서 나 자신을 잊어버렸지. 나는 황소 한 마리와 연어 여덟 마리를 통째로 먹어 치웠어. 스륌은 충격에 빠져 나를 쳐다봤지. '이렇게 식욕이 왕성한 신부는 본 적이 없소.' 그가 외쳤어. 재치 있는 로키, 내 '신부 들러리'가 다가와 속삭였지. '프레이야 님은 당신과 결혼하는 것에 너무 흥분해서 일주일 동안 아무것도 드시지 못했답니다.' 잠시 후, 스륌이 키스를 하려고 내 베일을 들추려 했어. 그는 베일 아래를 엿보고는 뒤로 물러서며 소리쳤지. '왜 프레이야의 눈이 저렇게 불타오르고 사납지.' 다시 한번 로키가 우리를 구했어. '요툰헤임에 오고 싶어 안달이 나서 일주일 동안 잠을 한숨도 못 주무셨답니다.' 마침내 그 순간이 왔어. 결혼을 확정하기 위해 스륌은 신성한 망치를 가져오라고 했지. '묠니르를 가져와 내 신부의 무릎에 놓아 우리의 결합을 축복하라.' 그가 우렁차게 외쳤어. 차갑고 익숙한 금속이 내 손에 닿자마자, 내 힘이 다시 솟구치는 것을 느꼈어. 나는 베일을 찢어버렸고, 내 눈은 번개처럼 번쩍였지. 거인들은 공포에 질려 숨을 헐떡였어. 나는 더 이상 신부가 아닌, 망치를 되찾은 천둥의 신 토르로서 그들 앞에 서 있었으니까.

묠니르를 되찾은 나는 신속하게 스륌과 그의 거인들을 처리하고 영웅이 되어 아스가르드로 돌아왔어. 이 이야기는 수백 년 동안 바이킹의 모닥불 주위에서 전해졌는데, 단지 힘에 대한 이야기가 아니라 때로는 가장 큰 문제가 힘만이 아닌 영리함과 용기로 해결된다는 것을 상기시켜주는 이야기였지. 이것은 우리 중 가장 강한 사람도 도움이 필요하며, 때로는 옳은 일을 하기 위해 불편하게 느껴지는 일을 해야만 한다는 것을 보여준단다. 오늘날, 이 고대 신화는 여전히 우리 세상에 울려 퍼지고 있어. 만화책, 영화, 예술 작품에서 내 망치를 볼 수 있는데, 이는 영웅주의와 힘의 상징이지. 이것은 이야기가 천둥과 같다는 것을 우리에게 상기시켜줘. 이야기는 수천 년을 가로질러 울려 퍼지며, 우리가 용감하고, 영리하며, 항상 우리가 믿는 것을 위해 일어서도록 영감을 준단다.