비토리아-헤지아 - 브라질

제 이야기는 아마존 열대우림 깊숙한 곳에 자리 잡은 아늑한 마을에서 시작됩니다. 그곳은 형형색색의 새들이 노래하고 축축한 흙냄새가 나는 곳이었어요. 제 이름은 나이아이고, 세상 그 무엇보다 달을 보는 것을 좋아했어요. 매일 밤, 저는 오두막에서 몰래 빠져나와 어두운 하늘에서 은빛으로 밝고 아름답게 빛나는 달의 얼굴을 바라보곤 했어요. 마을 어른들은 자신들이 자시라고 부르는 달이 가끔 지구로 내려와 가장 아름다운 소녀를 골라 자신의 하늘 왕국에 있는 별로 만들어준다는 이야기를 들려주셨죠. 아, 그가 저를 선택해 주기를 얼마나 바랐는지 몰라요. 저는 영원히 그의 곁에서 빛나는 꿈을 꾸었어요. 이것은 그 소원이 어떻게 이루어졌는지에 대한 이야기이지만, 아무도 예상하지 못한 방식으로 이루어졌답니다. 바로 빅토리아-레지아 신화 이야기예요.

밤마다 저는 달의 길을 따라다녔어요. 숲을 달리고 가장 높은 언덕에 올라가 그에게 더 가까워지기를 바랐지만, 그는 항상 멀리 있었어요. 제가 그를 불렀지만, 바스락거리는 나뭇잎 소리만이 대답할 뿐이었죠. 어느 날 저녁, 숲은 특히 고요했어요. 저는 하늘의 거울처럼 보이는 맑고 잔잔한 호수에 다다를 때까지 걸어갔어요. 그리고 그 어두운 물 위에 제가 본 것 중 가장 완벽한 자시의 모습이 떠 있었어요. 그는 너무나 가깝고 진짜처럼 보였어요. 제 심장은 기쁨으로 뛰었어요. 저는 그가 마침내 저를 만나기 위해 하늘에서 내려왔다고 생각했어요. 두 번 생각할 것도 없이, 저는 그의 아름답고 빛나는 얼굴을 껴안기 위해 손을 뻗었고, 그와 함께 있고 싶은 마음뿐인 채 차갑고 어두운 물속으로 발을 들여놓았어요.

저 높은 곳에서 달 자시는 모든 것을 보고 있었어요. 그는 제 사랑과 헌신에 감동했지만, 별들은 차갑고 멀리 떨어져 있기 때문에 저를 별로 만들 수 없다는 것을 알았어요. 그는 제가 고향의 따뜻한 물가에 머물기를 원했어요. 그래서 그는 제게 다른 종류의 별빛을 주었죠. 그는 저를 떠다니는 녹색 달처럼 크고 둥근 잎을 가진 아름답고 거대한 꽃으로 변신시켰어요. 제 꽃잎은 그의 빛처럼 하얗고, 밤공기를 가득 채우는 달콤한 향기를 갖게 되었어요. 그는 제게 '물의 별'이라는 뜻의 빅토리아-레지아라는 이름을 지어주었어요. 이제 제 꽃은 밤에만 피어나, 사랑하는 자시가 하늘을 가로질러 여행하는 동안 하늘을 향해 얼굴을 들고 그를 바라볼 수 있답니다. 이 이야기는 사랑이 우리를 아름답고 새로운 무언가로 변화시킬 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다. 이 이야기는 오늘날 아마존에서 계속 살아 숨 쉬고 있어요. 저의 거대한 수련 잎들이 강 위에 떠다니며 예술가, 시인, 그리고 달을 보고 작은 마법을 발견하는 모든 이에게 영감을 준답니다.