메이크어위시 재단

안녕하세요. 저희는 메이크어위시 재단입니다. 우리의 임무는 중증 질환을 앓고 있는 어린이들에게 삶을 변화시키는 소원을 들어주는 것입니다. 우리의 이야기는 1980년, 경찰관이 되는 것이 꿈이었던 크리스 그레이셔스라는 한 소년의 소원에서 시작되었습니다. 애리조나의 경찰관들이 힘을 모아 크리스의 소원을 현실로 만들어 주었고, 이 감동적인 경험이 씨앗이 되어 바로 그 해에 피닉스에서 저희 재단이 공식적으로 설립되었습니다. 한 아이의 소원이 수많은 다른 아이들에게 희망을 주는 움직임으로 이어진 것입니다.

소원이 이루어지기까지의 과정은 매우 특별합니다. 모든 것은 아이가 추천되면서 시작됩니다. 그 후, '소원 성취자'라고 불리는 우리의 헌신적인 자원봉사자들이 아이를 만나 그 아이만의 진정한 소원이 무엇인지 발견하는 시간을 갖습니다. 소원의 종류는 크게 네 가지로 나뉩니다. 특별한 장소에 '가고' 싶어 하거나, 소방관이나 발레리나처럼 무언가가 '되고' 싶어 하거나, 새로운 컴퓨터나 강아지처럼 무언가를 '갖고' 싶어 하거나, 좋아하는 운동선수나 배우를 '만나고' 싶어 하는 소원들이죠. 이 모든 과정은 개인과 기업의 기부 덕분에 가능합니다. 소원을 이루는 경험은 아이의 정서적, 신체적 건강에 긍정적인 영향을 미쳐 힘든 치료 과정에 맞설 수 있는 힘과 용기를 줍니다.

우리의 이야기는 애리조나의 한 지역에서 시작되었지만, 곧 희망의 메시지는 미국 전역으로 퍼져나갔습니다. 1983년, 우리는 전국의 지부들을 돕기 위해 메이크어위시 아메리카를 설립하여 국가적인 조직으로 성장했습니다. 우리의 성장은 여기서 멈추지 않았습니다. 곧 다른 나라에서도 우리와 함께하기를 원했고, 캐나다를 시작으로 국제적인 활동이 시작되었습니다. 결국 1993년에는 전 세계적인 소원 성취 활동을 조율하기 위해 메이크어위시 인터내셔널이 만들어졌습니다. 오늘날 우리는 거의 50개국에 지부와 제휴 단체를 둔 세계적인 희망의 네트워크가 되었습니다.

우리의 임무는 지금도 계속되고 있습니다. 우리는 소원을 필요로 하는 모든 아이들에게 다가가기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. 지금까지 전 세계적으로 55만 개가 넘는 소원을 이루어주며 중요한 이정표를 세웠습니다. 소원이 가진 힘이 얼마나 큰지는 2013년 '배트키드' 소원에서 잘 드러납니다. 샌프란시스코 시 전체가 한 아이의 슈퍼히어로가 되고 싶다는 꿈을 위해 하나가 되었고, 이는 지역 사회를 단결시키는 소원의 놀라운 힘을 보여주었습니다. 현재 우리는 중증 질환을 앓는 어린이들과 그 가족들에게 희망과 힘, 그리고 기쁨을 선사하는 데 집중하고 있으며, 앞으로도 이 중요한 일을 계속해 나갈 것입니다.