국제 로타리

안녕하세요! 우리는 로타리 인터내셔널입니다. 우리의 이야기는 아주 오래전, 1905년 2월 23일 미국 일리노이주 시카고라는 도시에서 시작되었어요. 폴 해리스라는 변호사에게 한 가지 멋진 생각이 떠올랐습니다. 그는 직업이 각기 다른 친구들과 함께 모여 서로 우정을 나누고, 자신들이 사는 지역 사회를 돕고 싶어 했어요. 이렇게 모인 첫 번째 그룹이 바로 '로타리클럽'이었습니다.

서로 다른 사람들이 모여 좋은 일을 한다는 생각은 정말 멋지지 않나요? 이 아이디어는 곧 많은 사람의 마음을 사로잡았어요. 시카고에서 시작된 작은 모임은 금세 다른 도시로 퍼져나갔고, 곧이어 다른 나라에도 새로운 로타리클럽들이 생겨나기 시작했습니다. 우리는 하나의 작은 클럽에서 시작하여, 이제는 전 세계 거의 모든 나라에서 활동하는 이웃이자, 친구이자, 리더들의 모임으로 성장했어요. 우리 회원들은 '로타리안'이라고 불리며, 더 나은 세상을 만들기 위해 함께 노력하고 있답니다.

우리는 중요한 일을 결정할 때 항상 스스로에게 물어보는 네 가지 질문이 있어요. 이것을 '네 가지 표준'이라고 부릅니다. 이 질문들은 우리가 하는 모든 생각과 말, 그리고 행동이 올바른 방향으로 나아가도록 도와주는 나침반과 같아요. 첫째, 그것은 진실한가? 둘째, 모두에게 공평한가? 셋째, 선의와 우정을 더하게 하는가? 넷째, 모두에게 유익한가? 이 네 가지 질문에 모두 '예'라고 답할 수 있을 때, 우리는 그 일이 정말 좋은 일이라고 믿고 행동으로 옮긴답니다.

우리가 해온 많은 일 중에서 가장 크고 중요한 목표 중 하나는 '소아마비'라는 무서운 병을 세상에서 없애는 것이었어요. 1985년에 우리는 '폴리오플러스'라는 프로그램을 시작했습니다. 이 큰일을 혼자 할 수는 없었기에, 우리는 세계보건기구(WHO)나 유니세프(UNICEF)와 같은 다른 단체들과 힘을 합쳤어요. 우리는 함께 전 세계 어린이들에게 소아마비 예방 약을 먹여주기 위해 노력했습니다. 이 노력 덕분에 지금은 세계 대부분의 지역에서 소아마비가 사라졌고, 우리는 이 병이 완전히 없어지는 그날까지 최선을 다할 거예요.

오늘날에도 우리 로타리안들은 각자 사는 마을과 전 세계 곳곳에서 중요한 프로젝트들을 계속하고 있습니다. 우리는 깨끗한 물이 필요한 마을에 우물을 파주고, 어린이들이 마음껏 공부할 수 있도록 학교를 지원해요. 또한, 사람들 사이에 평화가 깃들도록 돕고, 우리가 사는 지구의 환경을 아끼고 돌보는 일에도 앞장서고 있습니다. 우리는 말로만 그치지 않고 직접 행동으로 보여주는 사람들이며, 다른 사람들을 돕는 일에 큰 기쁨을 느낀답니다.