피사의 사탑

이탈리아의 햇살 좋은 피사라는 도시에 있는 아름다운 광장에 서 있으면, 마치 제가 여러분에게 비밀 이야기를 해주려고 살짝 몸을 기울이는 것처럼 느껴질 거예요. 제 벽은 부드럽고 시원한 하얀 대리석으로 만들어졌고, 제 꼭대기에서는 아름다운 종소리가 울려 퍼진답니다. 제 주변에는 저처럼 멋진 하얀 건물들이 많이 있어요. 사람들은 저를 보고 웃으며 신기해하죠. "어, 저 탑은 왜 기울어져 있지?" 하고요. 맞아요, 저는 조금 특별한 탑이랍니다. 제 이름은 피사의 사탑이에요.

저를 만들기 시작한 건 아주아주 오래전인 1173년 8월 9일이었어요. 원래 저는 하늘을 향해 곧게 뻗은 멋진 종탑, 즉 '캄파닐레'가 될 예정이었죠. 건축가들은 열심히 저를 쌓아 올렸어요. 그런데 1178년쯤, 제가 3층까지 지어졌을 때 이상한 일이 일어났어요. 제가 한쪽으로 살짝 기울기 시작한 거예요. 왜냐하면 제 밑의 땅 한쪽이 진흙처럼 너무 부드럽고 푹신했기 때문이에요. 마치 여러분이 푹신한 소파에 앉았을 때 한쪽으로 몸이 쏠리는 것과 같았죠. 건축가들은 너무 놀라서 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 그래서 저를 만드는 일을 거의 100년 동안 멈춰야만 했답니다. 저는 미완성인 채로 오랫동안 서 있어야 했어요.

거의 100년이 지난 1272년쯤, 새로운 건축가들이 저를 완성하기 위해 돌아왔어요. 그들에게는 아주 똑똑한 생각이 있었죠. "탑이 한쪽으로 기우니까, 반대쪽을 조금 더 높게 만들어서 바로 세워보자."라고 생각했어요. 그래서 새로운 층들은 기울어진 반대쪽이 살짝 더 높게 지어졌어요. 정말 좋은 생각이었지만, 저는 계속해서 조금씩 기울었어요. 제 몸이 이미 기울어진 상태에 익숙해졌나 봐요. 마침내 1372년쯤, 제 꼭대기에 아름다운 종들이 있는 종루가 추가되면서 저는 지금의 모습을 갖추게 되었어요. 비록 똑바로 서 있지는 못하지만, 저는 제 모습이 자랑스러워요. 이 기울어진 모습 덕분에 저는 세상에서 가장 특별하고 유명한 탑이 되었으니까요.

오늘날 전 세계에서 수많은 친구들이 저를 보러 와요. 사람들은 재미있는 사진을 찍는 것을 아주 좋아해요. 마치 저를 손으로 받쳐서 넘어지지 않게 도와주는 것처럼요. 1990년대에는 아주 똑똑한 기술자분들이 제가 더 이상 기울어지지 않고 안전하게 서 있을 수 있도록 도와주셨어요. 저를 아주 살짝만 바로 세워서 더 튼튼하게 만들어 주셨죠. 그리고 2001년 12월 15일, 저는 다시 문을 열고 모든 사람이 제 안에 올라와 볼 수 있게 되었어요. 저의 작은 실수가 저를 이렇게 유명하고 사랑받는 탑으로 만들었어요. 제 이야기는 우리 모두에게 알려줘요. 남들과 조금 다른 것은 오히려 멋지고 훌륭한 일이 될 수 있다는 것을요.