렌소이스 마라넨세스

여러분의 눈에 보이는 모든 곳까지 펼쳐진 거대하고 부드러운 하얀 설탕 담요 같은 곳을 상상해 보세요. 햇빛이 비치면 저는 반짝입니다. 바람이 불면 제 표면은 거대한 흐르는 침대 시트처럼 물결칩니다. 여러분은 제가 광활하고 텅 빈 사막이라고 생각할지도 모릅니다. 하지만 저는 매년 이곳에서 일어나는 놀라운 비밀, 마법 같은 놀라움을 간직하고 있습니다. 만약 여러분이 제 따뜻한 표면 위를 맨발로 걷는다면, 여러분의 발은 제 곱고 부드러운 모래 속으로 살짝 가라앉을 것입니다. 구불구불한 언덕 중 하나를 오르며 얼굴에 부는 부드러운 바람을 느낄 수도 있습니다. 그리고 정상에 도달하여 아래를 내려다보면, 여러분은 놀라움에 숨을 헐떡일 것입니다. 제 모래 언덕 사이사이에는 수천 개의 반짝이는 물웅덩이가 자리 잡고 있습니다. 그 물은 바다처럼 짜지 않고, 시원하고 신선한 석호이며, 여러분이 본 적 없는 가장 아름다운 에메랄드빛 녹색과 청록색으로 물들어 있습니다. 이것이 바로 제 비밀입니다. 저는 물로 가득 차는 사막입니다. 저는 끊임없는 변화와 숨 막히는 아름다움을 가진 풍경입니다. 저는 '마라냥의 침대 시트'라는 뜻의 렌소이스 마라넨시스이며, 위대한 대서양 근처의 아름다운 나라 브라질에 살고 있습니다.

저는 왕이나 여왕에 의해 단 한 해에 지어지지 않았습니다. 제 이야기는 수천 년에 걸쳐 강력한 팀, 즉 인내심 있는 강, 거대한 바다, 그리고 지칠 줄 모르는 바람에 의해 쓰였습니다. 모든 것은 근처의 두 큰 강이 육지에서 모래를 운반하여 대서양으로 퇴적시키는 것에서 시작됩니다. 하지만 바다는 그 모래를 간직하지 않습니다. 강력한 해류가 모래를 해안으로 다시 밀어냅니다. 그런 다음, 건기 동안 강하고 꾸준한 바람이 해변에서 이 모래를 집어 들어 내륙으로 멀리, 때로는 50킬로미터까지 날려 보냅니다. 이 바람은 저를 조각하는 예술가이며, 모래를 쌓아 오늘날 여러분이 보는 부드럽게 구르는 언덕을 만듭니다. 어떤 언덕은 높이가 40미터에 달하기도 합니다. 하지만 제 이야기의 가장 마법 같은 부분은 매년 일어나는 저의 변신입니다. 대략 1월부터 6월까지 우기가 찾아옵니다. 열대성 비가 하늘에서 쏟아지지만, 물은 그냥 스며들어 사라지지 않습니다. 제 모래 아래에는 물이 빠져나가는 것을 막는 암석층이 있습니다. 그래서 빗물은 제 언덕 사이의 낮은 계곡에 모여 수천 개의 일시적인 담수 석호를 만듭니다. 이때가 바로 제가 진정으로 살아나는 순간입니다. 그리고 저는 혼자가 아닙니다. 늑대고기라는 놀라운 물고기는 이곳에서 살아남기 위한 영리한 꾀를 가지고 있습니다. 제 석호가 사라지는 건기 동안 성체 물고기는 사라지지만, 그들의 알은 진흙 깊은 곳에서 휴면 상태로 살아남을 수 있습니다. 다음 해에 비가 돌아와 석호를 채우면, 알이 부화하고 새로운 세대의 물고기들이 제 물속에서 헤엄칩니다. 저의 독특한 아름다움과 놀라운 생명의 순환이 영원히 안전하게 지켜질 수 있도록, 브라질 사람들은 매우 중요한 결정을 내렸습니다. 1981년 6월 2일, 저는 공식적으로 국립공원으로 지정되었습니다. 이 특별한 보호 조치는 저의 모래 시트와 청록색 보석들이 여러 세대에 걸쳐 모든 사람이 경탄할 수 있도록 이곳에 존재할 것을 보장합니다.

오늘날 제 삶은 발견의 행복한 소리로 가득 차 있습니다. 저는 가족과 친구들이 제 경이로움을 보기 위해 여행하는 것을 지켜봅니다. 아이들이 언덕 꼭대기까지 달려가 즐거운 함성을 지르며 미끄러져 내려와 제 시원하고 맑은 석호 중 하나에 첨벙 빠지는 가벼운 발걸음을 느낍니다. 늦은 오후에는 사람들이 제 모래 언덕 꼭대기에 조용히 앉아, 지는 해가 저와 하늘을 주황색, 분홍색, 보라색의 화려한 색조로 물들이는 것을 지켜보는 것을 봅니다. 그것은 평화롭고 숨 막히는 광경입니다. 저는 자연이 놀라움과 숨겨진 아름다움으로 가득 찬 놀라운 예술가라는 것을 살아있는 증거로 보여줍니다. 저는 언뜻 보기에 비어 보일 수 있는 장소에도 발견되기를 기다리는 수많은 생명과 경이로움이 있다는 것을 보여줍니다. 저를 방문하는 모든 사람이 경외심으로 가득 찬 마음과 우리 행성의 놀랍고 소중한 장소들을 돌보겠다는 약속을 가지고 떠나기를 바랍니다.