야무나 강

나는 히말라야라고 불리는 눈 덮인 높은 산에서 여행을 시작해요. 처음에는 차갑고 신선한 물이 졸졸 흐르는 작은 시냇물에 불과했죠. 나는 매끄러운 돌멩이 위를 첨벙거리며 산 아래로 신나게 달려 내려가요. 점점 자라면서 나는 힘차게 흐르는 강이 된답니다. 키 큰 나무들이 잎이 무성한 가지를 나에게 흔들어주고, 내 강둑에서는 알록달록한 새들이 노래를 불러요. 사슴들은 내 시원한 물을 마시러 찾아오죠. 나는 수천 년 동안 인도의 심장부를 흘러왔어요. 나는 바로 야무나 강이에요.

내 강가에서는 아주 많은 이야기가 펼쳐졌어요. 아주아주 오래전, 기원전 1500년경에도 사람들은 나에 대한 노래를 불렀어요. 그들은 내 옆에 집을 짓고, 내 물로 농사를 지어 음식을 얻었죠. 훨씬 나중인 1600년대에는 무굴 제국의 위대한 황제들이 나타났어요. 그중 샤 자한이라는 황제는 아름다움을 무척 사랑했답니다. 1632년경, 그는 아그라라는 도시에 있는 내 강둑 바로 위에 타지마할이라는 멋진 하얀 궁전을 짓기 시작했어요. 그는 진주처럼 하얀 돔이 내 물에 꿈처럼 반짝이기를 바랐죠. 그것은 그의 아내를 위한 아름다운 선물이었어요. 몇 년 후인 1639년경, 샤 자한은 델리라는 도시에 또 다른 놀라운 장소를 지었어요. 그것은 붉은 사암으로 만든 거대하고 튼튼한 요새인 붉은 성이었죠. 그는 성 안의 궁전에서 창가에 앉아 내가 흘러가는 것을 지켜보며, 내가 품고 있는 모든 이야기를 생각하곤 했답니다.

오늘날에도 나는 여전히 무척 바빠요. 나는 델리와 같은 큰 도시에 사람들이 마시고 씻을 수 있는 물을 주어요. 농부들이 밭에서 맛있는 과일과 채소를 기르도록 돕기도 하죠. 가끔은 이 모든 일 때문에 오염으로 몸이 아프고 지칠 때도 있어요. 하지만 나는 희망을 잃지 않아요. 많은 친절한 사람들이 내가 다시 깨끗하고 반짝이도록 열심히 돕고 있거든요. 나는 과거의 놀라운 이야기와 미래의 밝은 희망을 연결하는 특별한 강이에요. 나는 모든 사람에게 자연의 아름다움과 그것을 소중히 여기는 것의 중요성을 일깨워준답니다.