손 씻기

우리 주변에는 세균이라고 불리는 아주 작은 생명체들이 사는 보이지 않는 세계가 있어요. 세균에는 박테리아와 바이러스가 포함돼요. 대부분은 해롭지 않지만, 어떤 것들은 우리 몸속으로 들어오면 우리를 아프게 할 수 있죠. 손 씻기는 이런 세균들이 문제를 일으키기 전에 씻어내어 자신을 보호할 수 있는 간단하지만 강력한 방법이에요. 제가 밖에서 놀다가 손에 흙이 묻었다고 생각해 보세요. 흙을 닦아낸 후에도 보이지 않는 세균은 여전히 남아있을 수 있답니다.

제가 언제든지 세균과 싸울 수 있는 이 힘을 어떻게 사용하는지 보여줄게요. 먼저, 저는 물을 틀어 따뜻하고 편안한 온도로 맞춘 다음 손을 적셔요. 그다음 비누를 묻혀 거품이 많이 나도록 손을 비빕니다. 비누는 세균을 가두어 피부에서 떼어내는 특별한 역할을 하기 때문에 중요해요. 저는 최소 20초 동안 손의 앞면, 뒷면, 손가락 사이, 손톱 밑까지 모든 곳을 문질러요. 시간을 재는 재미있는 방법으로 '생일 축하' 노래를 두 번 부르는 방법이 있죠. 그러고 나서 깨끗한 흐르는 물에 비누와 세균을 모두 씻어내요. 마지막 단계는 깨끗한 수건으로 손을 완전히 말리는 거예요. 세균은 건조한 피부에서는 자라기 더 어렵기 때문이죠.

언제 손을 씻어야 하는지 아는 것은 어떻게 씻는지 아는 것만큼이나 중요해요. 저는 밥을 먹기 전이나 음식 준비를 돕기 전에는 꼭 손을 씻어요. 식사와 함께 세균을 실수로 먹는 것을 막아주기 때문에 아주 중요하죠. 또 화장실을 사용한 후에는 항상 손을 씻어요. 이것이 세균 확산을 막는 핵심적인 방법이기 때문이에요. 만약 제가 기침을 하거나 재채기를 하거나 코를 푼다면, 그 후에도 손을 씻어요. 이렇게 하면 밖으로 나왔을 수 있는 세균을 제거할 수 있어요. 밖에서 놀거나 동물을 만진 후에도 묻었을지 모르는 흙과 세균을 없애기 위해 손을 씻는 것이 아주 좋은 생각이에요.

아주 오래전에는 사람들이 보이지 않는 세균이 자신들을 아프게 할 수 있다는 것을 몰랐어요. 헝가리 의사인 이그나츠 제멜바이스라는 분이 병원에서 일하고 있었죠. 그는 걱정스러운 점을 발견했어요. 많은 엄마들이 아기를 낳은 후 매우 아프게 된다는 것이었어요. 그는 의사들이 한 환자에게서 다른 환자에게로 가면서 손에 보이지 않는 무언가를 옮기는 것이 아닐까 생각했어요. 그래서 그는 한 가지 아이디어를 냈죠. 그는 모든 의사에게 특별한 소독액으로 손을 씻기 시작하라고 요청했어요. 결과는 놀라웠어요. 거의 즉시, 아픈 사람들이 훨씬 줄어들었죠. 그의 발견은 손 씻기가 의학과 건강 분야에서 우리가 가진 가장 중요한 도구 중 하나라는 것을 증명했어요.

오늘날 우리는 제멜바이스 박사님이 옳았다는 것을 확실히 알고 있어요. 손 씻기는 제가 감기, 독감, 그리고 다른 질병들로부터 저 자신과 다른 사람들을 지키는 가장 좋고 쉬운 방법 중 하나예요. 특별한 장비도 필요 없어요. 단지 비누와 물, 그리고 몇 초의 시간만 있으면 되죠. 손 씻기를 규칙적인 습관으로 만들면, 저는 제 몸을 건강하고 튼튼하게 유지하는 데 적극적인 역할을 하게 되는 거예요. 또한 제 가족, 친구, 그리고 우리 공동체 모두를 보호하는 데 도움을 주는 것이기도 하고요.