അറേബ്യൻ ഓറിക്സ്

ഞാനാണ് അറേബ്യൻ ഓറിക്സ്. എൻ്റെ വീട് അറേബ്യൻ ഉപദ്വീപിലെ ചൂടുള്ള, മണൽ നിറഞ്ഞ മരുഭൂമികളാണ്. ആളുകൾ എന്നെ ചിലപ്പോൾ 'വെളുത്ത ഓറിക്സ്' എന്നോ 'മരുഭൂമിയിലെ പ്രേതം' എന്നോ വിളിക്കാറുണ്ട്. കാരണം, എൻ്റെ തൂവെള്ള നിറമുള്ള കോട്ട് കാരണം ചൂടുള്ള മണലിൽ എന്നെ കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമാണ്. ഈ കോട്ട് എന്നെ സൂര്യൻ്റെ ചൂടിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിച്ച് തണുപ്പ് നൽകുന്നു. എൻ്റെ മറ്റൊരു പ്രത്യേകത എൻ്റെ നീണ്ട, നേരായ കൊമ്പുകളാണ്. ഞങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിലെ ആൺകുട്ടികൾക്കും പെൺകുട്ടികൾക്കും ഈ മനോഹരമായ കൊമ്പുകളുണ്ട്. ഈ കൊമ്പുകൾ ഞങ്ങൾക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു.

എൻ്റെ പൂർവ്വികർ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഈ മരുഭൂമികളിൽ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ 1900-കളിൽ കാര്യങ്ങൾ വളരെ അപകടകരമായി മാറി. പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വന്നതോടെ ഞങ്ങളെ വേട്ടയാടുന്നത് വളരെ എളുപ്പമായി. 1962 ആയപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങളിൽ വളരെ കുറച്ചുപേർ മാത്രമേ അവശേഷിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. അപ്പോൾ ദയയുള്ള ചില മനുഷ്യർ ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കാനായി 'ഓപ്പറേഷൻ ഓറിക്സ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു രക്ഷാദൗത്യം ആരംഭിച്ചു. അവർ എൻ്റെ ബന്ധുക്കളിൽ കുറച്ചുപേരെ ഫീനിക്സ് മൃഗശാല പോലുള്ള സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ അവർ ഒരു പുതിയ 'ലോക കൂട്ടം' (World Herd) ഉണ്ടാക്കി. ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, 1972-ൽ കാട്ടിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന എൻ്റെ വർഗ്ഗത്തിലെ അവസാനത്തെ ആളും ഇല്ലാതായി. അതോടെ കുറച്ചുകാലത്തേക്ക് ആ മരുഭൂമിയിൽ ഞങ്ങൾ ഇല്ലാതെയായി.

പക്ഷേ, ഞങ്ങളുടെ കഥ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല, അതൊരു പുതിയ തുടക്കമായിരുന്നു. മൃഗശാലകളിലെ 'ലോക കൂട്ടം' സുരക്ഷിതമായി വളർന്നു, ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിച്ചു. പിന്നീട്, 1982-ൽ ഒരു ആവേശകരമായ സംഭവം നടന്നു. അറേബ്യൻ ഓറിക്സുകളുടെ ആദ്യത്തെ സംഘത്തെ ഞങ്ങളുടെ പൂർവ്വികരുടെ നാടായ ഒമാനിലെ മരുഭൂമികളിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. അതൊരു സന്തോഷകരമായ തിരിച്ചുവരവായിരുന്നു. ഒരു ദശാബ്ദത്തിന് ശേഷം ഞങ്ങളുടെ കുളമ്പുകൾ ആ മണലിൽ സ്പർശിച്ച ആദ്യത്തെ നിമിഷമായിരുന്നു അത്. ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി.

ഇന്ന്, ആയിരത്തിലധികം ഓറിക്സുകൾ വീണ്ടും കാടുകളിൽ സ്വതന്ത്രരായി ജീവിക്കുന്നു. 2011-ൽ ഞങ്ങളുടെ സംരക്ഷണ നില 'കാട്ടിൽ വംശനാശം സംഭവിച്ചത്' എന്നതിൽ നിന്ന് 'വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നത്' എന്നതിലേക്ക് മാറ്റി. അതൊരു വലിയ വിജയമായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കഥ ഒരു പ്രതീക്ഷയുടെ പ്രതീകമാണ്. മരുഭൂമിയിലെ ഒരു സസ്യാഹാരി എന്ന നിലയിൽ, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ എനിക്ക് ഒരു പങ്കുണ്ട്. ശ്രദ്ധയും സഹകരണവുമുണ്ടെങ്കിൽ, ഒരു ജീവിവർഗ്ഗത്തെ വംശനാശത്തിൻ്റെ വക്കിൽ നിന്ന് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ ശക്തമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എൻ്റെ ഈ യാത്ര.