ബെറ്റാ ഫിഷ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ബെറ്റ, ഞാനൊരു ബെറ്റ മത്സ്യമാണ്. എൻ്റെ കഥ തുടങ്ങുന്നത് ഒരു ചെറിയ പാത്രത്തിലല്ല, മറിച്ച് തായ്‌ലൻഡിലെ വിശാലവും ചൂടുള്ളതുമായ നെൽപ്പാടങ്ങളിലും ആഴം കുറഞ്ഞ അരുവികളിലുമാണ്. ചൂടുള്ള സൂര്യനു കീഴെ തിളങ്ങുന്ന വെള്ളമുള്ള ഒരു ലോകം സങ്കൽപ്പിക്കുക. അതായിരുന്നു എൻ്റെ വീട്. അവിടുത്തെ വെള്ളത്തിൽ പലപ്പോഴും ഓക്സിജൻ കുറവായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്കൊരു പ്രത്യേക രഹസ്യമുണ്ട്: ഒരു ലാബിറിന്ത് അവയവം. ശുദ്ധവായു ശ്വസിക്കാൻ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് നീന്താനും ഒരു കവിൾ വായു എടുക്കാനും എന്നെ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ ശ്വാസകോശം പോലെയാണിത്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഈ അനുകൂലനം, മറ്റ് പല മത്സ്യങ്ങൾക്കും കഴിയാത്തയിടത്ത് എൻ്റെ പൂർവ്വികരെ തഴച്ചുവളരാൻ സഹായിച്ചു.

വളരെക്കാലം, എൻ്റെ വർഗ്ഗം സമാധാനപരമായി ജീവിച്ചു. എന്നാൽ 1800-കളിൽ, സയാമിലെ (ഇപ്പോൾ തായ്‌ലൻഡ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു) ആളുകൾ ഞങ്ങളെ, ആൺ ബെറ്റകളെക്കുറിച്ച് ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു: ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ഇടം സംരക്ഷിക്കുന്നവരും അതിർത്തികൾ കാക്കുന്നവരുമാണ്. അവർ ഞങ്ങളുടെ ധീരതയ്ക്കും ചൈതന്യത്തിനും വേണ്ടി ഞങ്ങളെ വളർത്താൻ തുടങ്ങി, ഇത് 'സയാമീസ് ഫൈറ്റിംഗ് ഫിഷ്' എന്ന വിളിപ്പേരിന് കാരണമായി. ഞങ്ങൾ അഭിമാനികളാണെങ്കിലും ഞങ്ങളുടെ വീടുകൾ സംരക്ഷിക്കുമെങ്കിലും, പോരാളികൾ എന്ന ഞങ്ങളുടെ പ്രശസ്തി ഞങ്ങൾ ആരാണെന്നതിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം മാത്രമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഈ കാലഘട്ടത്തിലാണ് എൻ്റെ പൂർവ്വികർ മനുഷ്യർക്കിടയിൽ ആദ്യമായി പ്രശസ്തരായത്.

ലോകമെമ്പാടുമുള്ള എൻ്റെ യാത്ര 1840-ൽ ആരംഭിച്ചു. സയാമിലെ രാജാവ് എൻ്റെ ഏറ്റവും സുന്ദരരായ പൂർവ്വികരിൽ ചിലരെ ഡോ. തിയോഡോർ കാൻ്റർ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞന് സമ്മാനമായി നൽകി. അദ്ദേഹത്തിന് ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് വലിയ കൗതുകമായിരുന്നു! 1849-ൽ അദ്ദേഹം ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് ആദ്യത്തെ ശാസ്ത്രീയ പ്രബന്ധം എഴുതി. അദ്ദേഹം ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു പേര് നൽകി, പക്ഷേ മറ്റൊരു മത്സ്യത്തിന് ആ പേര് ഇതിനകം ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിനാൽ, 1909-ൽ, ചാൾസ് ടേറ്റ് റെഗൻ എന്ന മറ്റൊരു ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഞങ്ങൾക്ക് ഔദ്യോഗികവും ശാശ്വതവുമായ പേര് നൽകി: ബെറ്റ സ്പ്ലെൻഡൻസ്. ഞങ്ങളുടെ ധീരമായ ചൈതന്യത്തെ മാനിച്ച് 'ബെറ്റാ' എന്ന പുരാണത്തിലെ ഒരു യോദ്ധാക്കളുടെ കൂട്ടത്തിൻ്റെ പേരാണ് അദ്ദേഹം ഞങ്ങൾക്ക് നൽകിയത്.

ഡോ. കാൻ്റർ ഞങ്ങളെക്കുറിച്ച് എഴുതിയതിനുശേഷം, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾക്ക് ഞങ്ങളെ കാണാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായി. എൻ്റെ ബന്ധുക്കൾ ആദ്യമായി 1892-ൽ പാരീസിലും പിന്നീട് 1896-ൽ ജർമ്മനിയിലും എത്തി. അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള ഞങ്ങളുടെ വലിയ യാത്ര 1910-ൽ ആയിരുന്നു, സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിൽ ഞങ്ങൾ വലിയ തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചു. ഒഴുകുന്ന ചിറകുകളും രത്നം പോലുള്ള നിറങ്ങളുമുള്ള മത്സ്യങ്ങളെ ആളുകൾ ഇതിനുമുമ്പ് കണ്ടിരുന്നില്ല. ഞങ്ങൾ ഇനി നെൽപ്പാടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള, ചെറിയ ചിറകുകളുള്ള കാട്ടുമത്സ്യങ്ങൾ മാത്രമായിരുന്നില്ല; മനുഷ്യർ ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ പുറത്തുകൊണ്ടുവരാൻ ഞങ്ങളെ വളർത്താൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു, അങ്ങനെ ജീവനുള്ള കലാസൃഷ്ടികൾ ഉണ്ടാക്കി.

എൻ്റെ രൂപത്തിനും പോരാട്ടവീര്യത്തിനും അപ്പുറം എനിക്ക് മറ്റ് കഴിവുകളുമുണ്ട്. ഞാൻ ഒരു സമർപ്പിതനായ നിർമ്മാതാവും രക്ഷിതാവുമാണ്. ഒരു കുടുംബം തുടങ്ങാൻ സമയമാകുമ്പോൾ, ഞാൻ വെള്ളത്തിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ഒരു കുമിളക്കൂട് ഉണ്ടാക്കുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് ചെറിയ, പശപോലെയുള്ള കുമിളകൾ ഞാൻ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഊതി ഒരുമിപ്പിക്കുന്നു. ഈ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കൂട്ടിലാണ് ഞാൻ മുട്ടകളെ സംരക്ഷിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞതിനുശേഷം അവയെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത്. വായുവും നിശ്ചയദാർഢ്യവും മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച എൻ്റെ കൊട്ടാരവും നഴ്സറിയുമാണിത്.

ഇന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വീടുകളിൽ എൻ്റെ ബന്ധുക്കൾ പ്രിയപ്പെട്ടവരാണ്. 1967-ൽ സ്ഥാപിതമായ ഇൻ്റർനാഷണൽ ബെറ്റ കോൺഗ്രസ് പോലുള്ള സംഘടനകൾ ഞങ്ങളെ എങ്ങനെ ശരിയായി പരിപാലിക്കാമെന്ന് ആളുകളെ പഠിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ എൻ്റെ കാട്ടിലുള്ള ബന്ധുക്കൾ അവരുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ ചുരുങ്ങുന്നതിനാൽ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നു. അവരെ ഇപ്പോൾ ദുർബലമായ ഒരു ജീവിവർഗ്ഗമായി കണക്കാക്കുന്നു. മനുഷ്യരും മൃഗങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിൻ്റെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എൻ്റെ കഥ. എന്നെ പരിപാലിക്കുന്നതിലൂടെ, എൻ്റെ കഥ ആരംഭിച്ച വന്യവും മനോഹരവുമായ സ്ഥലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും ആളുകൾ പഠിക്കുന്നു. നാമെല്ലാവരും ഈ ജലലോകം പങ്കിടുന്നു, ഒരുമിച്ച്, വരും തലമുറകൾക്കായി നമുക്ക് ഇത് തിളക്കമുള്ളതായി നിലനിർത്താം.