കാലിഫോർണിയ കടൽസിംഹം

ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ഒരു കാലിഫോർണിയൻ കടൽസിംഹമായി പരിചയപ്പെടുത്താം. ഏകദേശം 2010-ൽ കാലിഫോർണിയയിലെ ചാനൽ ദ്വീപുകളിലൊന്നിലെ തിരക്കേറിയതും ബഹളമയവുമായ ഒരു റൂക്കറിയിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഉപ്പിന്റെ മണം, ആയിരക്കണക്കിന് വരുന്ന എന്റെ കുടുംബാംഗങ്ങൾ കുരയ്ക്കുന്ന ശബ്ദം, ആൾക്കൂട്ടത്തിനിടയിൽ നിന്നും അമ്മയെ കണ്ടെത്താൻ അവരുടെ തനതായ വിളി പഠിച്ചപ്പോൾ അമ്മയുടെ ചൂടിന്റെ അനുഭവം എന്നിവയെല്ലാം ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. എന്റെ ജീവിതം ആരംഭിച്ചത് സമുദ്രത്തിന്റെ താളത്തിനൊപ്പമാണ്, ഓരോ തിരമാലയും പുതിയ സാഹസികതകൾ കൊണ്ടുവന്നു.

എന്റെ ചെറുപ്പകാലം സമുദ്രത്തിലെ ഒരു പാഠശാല പോലെയായിരുന്നു. എന്റെ ആദ്യത്തെ നീന്തൽ ശ്രമങ്ങൾ വളരെ വിചിത്രമായിരുന്നു, പക്ഷേ എന്റെ അമ്മ എന്നെ ശ്രദ്ധയോടെ നയിച്ചു. വെള്ളത്തിൽ മത്സ്യങ്ങളുടെയും കണവകളുടെയും ചലനം അറിയാൻ എന്റെ സംവേദനക്ഷമമായ മീശ ഉപയോഗിച്ച് വേട്ടയാടാൻ ഞാൻ പഠിച്ചു. എന്റെ കുടുംബമായ 'ചെവിയുള്ള സീലുകളും' (Otariidae) 'യഥാർത്ഥ സീലുകളും' തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. എനിക്ക് എന്റെ പിൻഭാഗത്തുള്ള ഫ്ലിപ്പറുകൾ തിരിച്ച് കരയിൽ നടക്കാനും ഓടാനും കഴിയുമെന്നത് ഒരു പ്രധാന വ്യത്യാസമായിരുന്നു. ഈ കഴിവ് കരയിലും വെള്ളത്തിലും ഒരുപോലെ ജീവിക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു, ഇത് എന്റെ വർഗ്ഗത്തിന്റെ ഒരു പ്രത്യേകതയാണ്.

പസഫിക് തീരത്ത് പര്യവേക്ഷണം നടത്തുമ്പോൾ ഞാൻ അത്ഭുതങ്ങളുടെയും അപകടങ്ങളുടെയും ഒരു ലോകം കണ്ടു. കെൽപ്പ് വനങ്ങൾ മുതൽ തുറന്ന സമുദ്രം വരെ ഞാൻ സഞ്ചരിച്ചു. വെള്ളത്തിനടിയിൽ എനിക്ക് കൈവരിക്കാനാകുന്ന അവിശ്വസനീയമായ വേഗതയെക്കുറിച്ചും ഏകദേശം പത്ത് മിനിറ്റോളം ശ്വാസം പിടിച്ചുനിർത്താനുള്ള കഴിവിനെക്കുറിച്ചും ഞാൻ അഭിമാനിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഞാൻ നേരിട്ട സ്വാഭാവിക അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചും പറയേണ്ടതുണ്ട്. വലിയ വെളുത്ത സ്രാവിന്റെയോ ഓർക്കകളുടെ കൂട്ടത്തിന്റെയോ നിശബ്ദ ഭീഷണി എപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇത് സമുദ്രത്തിലെ ഭക്ഷ്യ ശൃംഖലയുടെ ഒരു സ്വാഭാവിക ഭാഗമാണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി, ഓരോ ജീവിക്കും അതിജീവിക്കാൻ അതിൻ്റേതായ പങ്കുണ്ട്.

മനുഷ്യ ലോകവുമായുള്ള എന്റെ സമ്പർക്കങ്ങൾ എന്റെ യാത്രയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായിരുന്നു. ഞാൻ ബോട്ടുകളും ярко പ്രകാശിക്കുന്ന പിയറുകളും കണ്ടു. സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലെ പ്രശസ്തമായ പിയർ 39 പോലെ, 1989-ന് ശേഷം എന്റെ ബന്ധുക്കളിൽ പലരും അവിടെ ഒത്തുകൂടാൻ തുടങ്ങി. ഞങ്ങൾ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ പറയാം. ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട മത്സ്യബന്ധന വലകൾ അപകടകരമാണ്, പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വീടിനെ മലിനമാക്കുന്നു. ഇത് നമ്മൾ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് പരിഹരിക്കേണ്ട ഒരു പ്രശ്നമായാണ് ഞാൻ കാണുന്നത്. സമുദ്രം നമ്മുടെയെല്ലാം വീടാണ്.

എന്റെ പൂർവ്വികർക്ക് കാര്യങ്ങൾ എപ്പോഴും ഇത്ര നല്ലതായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ജനിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞങ്ങളുടെ എണ്ണം വളരെ കുറവായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട്, 1972 ഒക്ടോബർ 21-ന് മനുഷ്യർ സമുദ്ര സസ്തനി സംരക്ഷണ നിയമം (Marine Mammal Protection Act) ഉണ്ടാക്കി. ഈ സുപ്രധാന നിയമം ഞങ്ങളെ എങ്ങനെ സംരക്ഷിച്ചുവെന്നും ഞങ്ങളുടെ ജനസംഖ്യ വീണ്ടെടുക്കാൻ അനുവദിച്ചുവെന്നും ഞാൻ വിശദീകരിക്കുന്നു. ഇത് ഞങ്ങളെ ഒരു സംരക്ഷണ വിജയഗാഥയാക്കി മാറ്റി. ഈ നിയമം കാരണം, എന്റെ വർഗ്ഗം അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുകയും സമുദ്രത്തിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഞങ്ങളുടെ സ്ഥാനം വീണ്ടെടുക്കുകയും ചെയ്തു.

എന്റെ ജീവിതം സമുദ്രത്തിന്റെ ആരോഗ്യവുമായി അഭേദ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഞാൻ ഒരു സൂചക ജീവിവർഗ്ഗമാണ്, അതായത് എന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ ആരോഗ്യം മുഴുവൻ സമുദ്രത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. സൂര്യനിലും കടലിലുമായി ചെലവഴിച്ച ഒരു ജീവിതത്തിന്റെ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ ഒരു പ്രത്യാശാഭരിതമായ കുറിപ്പോടെ അവസാനിപ്പിക്കുന്നു. സമുദ്രത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ, നിങ്ങൾ എന്റെ വീടും മറ്റ് എണ്ണമറ്റ ജീവികളുടെ വീടുകളും സംരക്ഷിക്കുകയാണെന്ന് ഞാൻ നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിന്റെ നീല ഹൃദയത്തിൽ ഓരോ ജീവിക്കും ഒരു സ്ഥാനമുണ്ട്.