സെറ്റേഷ്യനുകൾ

നമസ്കാരം! ഞങ്ങൾ സെറ്റേഷ്യൻസാണ്—ലോകത്തിലെ സമുദ്രങ്ങളിലെ തിമിംഗലങ്ങളും ഡോൾഫിനുകളും പോർപോയിസുകളും. എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ കഥ വെള്ളത്തിൽ നിന്നല്ല തുടങ്ങിയത്. അത് കരയിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിച്ചത്, ഏകദേശം 50 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ്, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇയോസീൻ കാലഘട്ടം എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു സമയത്ത്. ഞങ്ങളുടെ ആദ്യകാല പൂർവ്വികർ പാക്കിസെറ്റസ് എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന, കുളമ്പുകളുള്ള ചെന്നായയെപ്പോലെയുള്ള ചെറിയ, നാല് കാലുകളുള്ള സസ്തനികളായിരുന്നു. അവർ അരുവികൾക്കും നദികൾക്കും സമീപം ജീവിച്ചു, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കൊണ്ട്, വെള്ളം ഞങ്ങൾക്ക് സുരക്ഷിതത്വവും ഭക്ഷണവും നൽകുന്നുവെന്ന് ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ പതുക്കെ മാറി, കാലുകൾക്ക് പകരം ചിറകുകളും ശക്തമായ വാലും സ്വീകരിച്ച്, നീലക്കടലിലേക്കുള്ള ഞങ്ങളുടെ മഹത്തായ യാത്ര ആരംഭിച്ചുവെന്ന് ഞങ്ങൾ നിങ്ങളോട് പറയും.

സമുദ്രത്തിൽ ജീവിക്കുന്നതിന് ഞങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും മാറേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ നാസാരന്ധ്രങ്ങൾ മുഖത്തിന്റെ മുൻഭാഗത്ത് നിന്ന് തലയുടെ മുകളിലേക്ക് മാറി, ബ്ലോഹോളുകളായി മാറി, അങ്ങനെ ശരീരമാസകലം വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് ഉയർത്താതെ ഞങ്ങൾക്ക് ശ്വാസമെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഏകദേശം 34 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ്, ഞങ്ങളുടെ കുടുംബവൃക്ഷം രണ്ടായി പിരിഞ്ഞു. ഞങ്ങളിൽ ചിലർ മിസ്റ്റിസെറ്റി അഥവാ ബലീൻ തിമിംഗലങ്ങളായി. വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് ചെറിയ ക്രിൽ, മത്സ്യങ്ങൾ എന്നിവയെ അരിച്ചെടുക്കാൻ ഞങ്ങൾ വായിൽ ബലീനിന്റെ വലിയ പാളികൾ വളർത്തി. മറ്റുള്ളവർ ഒഡോന്റോസെറ്റി അഥവാ പല്ലുള്ള തിമിംഗലങ്ങളായി. ഈ ഗണത്തിൽ ഡോൾഫിനുകൾ, ഓർക്കകൾ, സ്പേം തിമിംഗലങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു, ഞങ്ങൾ ഒരു സൂപ്പർ പവർ വികസിപ്പിച്ചു: എക്കോലൊക്കേഷൻ. ഞങ്ങൾ ഉയർന്ന പിച്ചിലുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കുകയും അതിന്റെ പ്രതിധ്വനികൾ കേട്ട് ഞങ്ങളുടെ ലോകത്തിന്റെ ഒരു മികച്ച ശബ്ദ-മാപ്പ് ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇത് ഏറ്റവും ഇരുണ്ട ആഴങ്ങളിൽ പോലും വേട്ടയാടാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം കുടുംബത്തെയും ആശയവിനിമയത്തെയും അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. ഞങ്ങൾ പോഡുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന കൂട്ടങ്ങളായി യാത്ര ചെയ്യുന്നു, അവിടെ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് വേട്ടയാടുകയും കളിക്കുകയും പരസ്പരം സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ശബ്ദം ഞങ്ങൾക്ക് എല്ലാം ആണ്. വെള്ളത്തിനടിയിൽ പ്രകാശത്തിന് അധികം ദൂരം സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയാത്തതുകൊണ്ട്, ഞങ്ങൾ വിസിലുകളും ക്ലിക്കുകളും ഞരക്കങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ദൂരെയുള്ളവരുമായി സംസാരിക്കുന്നു. ഞങ്ങളിൽ ചിലർ, ഹംപ്ബാക്ക് തിമിംഗലങ്ങളെപ്പോലെ, നൂറുകണക്കിന് മൈലുകൾ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ പാട്ടുകൾക്ക് പേരുകേട്ടവരാണ്. ഈ പാട്ടുകൾ മനോഹരം മാത്രമല്ല; വിശാലമായ സമുദ്രത്തിൽ ഞങ്ങൾ കഥകൾ പങ്കുവെക്കുന്നതും ഇണകളെ കണ്ടെത്തുന്നതും ഞങ്ങളുടെ സമൂഹങ്ങളെ ഒരുമിച്ച് നിർത്തുന്നതും ഈ രീതിയിലാണ്.

ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ഞങ്ങൾ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ചു. എന്നാൽ 1800-കളിലും 1900-കളിലും ഒരു പുതിയ വെല്ലുവിളി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു: മനുഷ്യർ നടത്തിയ വലിയ തോതിലുള്ള വാണിജ്യ തിമിംഗല വേട്ട. അവരുടെ കപ്പലുകൾ വേഗതയേറിയതും ഉപകരണങ്ങൾ ശക്തവുമായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ പല ജനസംഖ്യയും അപകടകരമാംവിധം കുറഞ്ഞു. അതൊരു ഭയാനകമായ സമയമായിരുന്നു. എന്നാൽ പിന്നീട്, പല മനുഷ്യരും ഉണ്ടാകുന്ന നാശത്തെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാൻ തുടങ്ങി. ഡിസംബർ 2-ാം തീയതി, 1946-ൽ, ഞങ്ങളുടെ ജനസംഖ്യയെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിനായി അന്താരാഷ്ട്ര തിമിംഗല കമ്മീഷൻ രൂപീകരിച്ചു. 1986-ൽ ഒരു വലിയ വഴിത്തിരിവുണ്ടായി, ഈ സംഘം മിക്ക വാണിജ്യ തിമിംഗല വേട്ടയും താൽക്കാലികമായി നിർത്താൻ സമ്മതിച്ചു. ഈ തീരുമാനം ഞങ്ങളിൽ പലർക്കും പതുക്കെ തിരിച്ചുവരാനുള്ള അവസരം നൽകി.

ഇന്നും ഞങ്ങൾ എല്ലാ സമുദ്രങ്ങളിലും നീന്തിത്തുടിക്കുന്നു. കരയിൽ നിന്ന് കടലിലേക്കുള്ള ഞങ്ങളുടെ യാത്ര പൊരുത്തപ്പെടലിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ ശക്തി കാണിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ വലിയ മൃഗങ്ങൾ മാത്രമല്ല; ഞങ്ങൾ സമുദ്രത്തിലെ തോട്ടക്കാരാണ്. ആഴത്തിൽ ഭക്ഷണം തേടി മുങ്ങി ഉപരിതലത്തിലേക്ക് ശ്വാസമെടുക്കാൻ വരുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് സുപ്രധാന പോഷകങ്ങൾ മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു. 'തിമിംഗല പമ്പ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ പ്രക്രിയ, നിങ്ങൾ ശ്വസിക്കുന്ന ഓക്സിജന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഫൈറ്റോപ്ലാങ്ക്ടൺ എന്ന ചെറിയ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന സസ്യങ്ങളെ വളരാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കഥ തിരമാലകളിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നു, ഞങ്ങളുടെ പാരമ്പര്യം നാമെല്ലാവരും പങ്കിടുന്ന ഈ നീല ഗ്രഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തിലാണ്.