കക്ക

ഹലോ! ഞാൻ ഒരു കക്കയാണ്, കടൽത്തീരത്തെ മണലിനടിയിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്നു. എൻ്റെ വീടും കവചവുമെല്ലാം എൻ്റെ ഈ രണ്ടുഭാഗങ്ങളുള്ള തോടാണ്. നിങ്ങൾ കടൽത്തീരത്ത് നടക്കുമ്പോൾ കാണുന്ന ഭംഗിയുള്ള തോടുകൾ ഇല്ലേ, അതുപോലെ ഒന്ന്. എൻ്റെ ശക്തമായ, പേശികളുള്ള 'പാദം' ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ മൃദുവായ കടൽത്തട്ടിൽ ആഴത്തിൽ കുഴിച്ചിടും. ഈ പാദം നടക്കാനോ ഓടാനോ ഉള്ളതല്ല, മറിച്ച് മണലിൽ താഴേക്ക് പോകാനുള്ള ഒരു കിടിലൻ ഉപകരണമാണ്. മനുഷ്യരെപ്പോലെ എനിക്ക് കണ്ണുകളോ മുഖമോ ഇല്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെ അറിയാൻ എനിക്ക് വഴികളുണ്ട്. വെള്ളത്തിലൂടെ വരുന്ന ചെറിയ ചലനങ്ങൾ എനിക്ക് തൊട്ടറിയാൻ കഴിയും, അതുപോലെ വെളിച്ചവും ഇരുട്ടും തിരിച്ചറിയാനും സാധിക്കും. അതുകൊണ്ട്, ആരെങ്കിലും എൻ്റെ മുകളിലൂടെ നടന്നുപോയാൽ എനിക്കത് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാകും. മണലിനടിയിലെ എൻ്റെ ഈ ഒളിജീവിതം വളരെ സുരക്ഷിതമാണ്.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലി എന്താണെന്നോ? ഭക്ഷണം കഴിക്കുക! ഞാൻ ഒരു 'ഫിൽട്ടർ ഫീഡർ' ആണ്, അതായത് വെള്ളം അരിച്ചെടുത്ത് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്ന ഒരു ജീവി. എനിക്ക് രണ്ട് കുഴലുകൾ ഉണ്ട്, അവയെ സൈഫണുകൾ എന്ന് വിളിക്കും. ഒരു സൈഫൺ പ്ലാങ്ക്ടൺ പോലുള്ള ചെറിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വെള്ളം എൻ്റെ ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചെടുക്കും. പ്ലാങ്ക്ടൺ എന്നാൽ കടലിൽ ഒഴുകിനടക്കുന്ന കുഞ്ഞൻ സസ്യങ്ങളും ജീവികളുമാണ്. മറ്റേ സൈഫൺ വൃത്തിയാക്കിയ വെള്ളം പുറത്തേക്ക് തള്ളും. എന്നെ സമുദ്രത്തിലെ ഒരു വാക്വം ക്ലീനർ എന്ന് വിളിക്കാം, കാരണം ഞാൻ എപ്പോഴും വെള്ളം വൃത്തിയാക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കും. എൻ്റെ ഈ ജോലി കാരണം കടൽ വെള്ളം കൂടുതൽ തെളിഞ്ഞതാകും. എന്നാൽ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധയോടെ ഇരിക്കണം. നക്ഷത്രമത്സ്യങ്ങളെപ്പോലുള്ള ശത്രുക്കൾ എനിക്ക് ചുറ്റുമുണ്ട്. അവയുടെ നിഴൽ കാണുമ്പോഴോ ചലനം അറിയുമ്പോഴോ ഞാൻ എൻ്റെ പാദം ഉപയോഗിച്ച് വളരെ വേഗത്തിൽ മണലിൽ കൂടുതൽ ആഴത്തിലേക്ക് പോയി ഒളിക്കും. സുരക്ഷയാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനം!

എൻ്റെ ബന്ധുക്കളിൽ ചിലർക്ക് എത്ര കാലം ജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്നോ? ഒരുപാട് കാലം! എൻ്റെ ഒരു ബന്ധുവായ മിംഗിൻ്റെ അത്ഭുതകരമായ കഥ ഞാൻ പറയാം. മിംഗ് ഒരു ഓഷ്യൻ ക്വാഹോഗ് ഇനത്തിൽപ്പെട്ട കക്കയായിരുന്നു. 2006-ൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ മിംഗിനെ കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ, അവർ ഒരു കാര്യം മനസ്സിലാക്കി. മിംഗിന് 500 വയസ്സിൽ കൂടുതൽ പ്രായമുണ്ടായിരുന്നു! ഏകദേശം 1499-ൽ ജനിച്ചതായിരുന്നു മിംഗ്. ഒരു മരത്തിൻ്റെ പ്രായം അതിൻ്റെ തടിയിലെ വളർച്ചാ വലയങ്ങൾ എണ്ണിത്തിട്ടപ്പെടുത്തുന്നതുപോലെ, എൻ്റെ തോടുകളിലെ വളർച്ചാ വലയങ്ങൾ എണ്ണി എൻ്റെ പ്രായവും കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. ഓരോ വർഷവും എൻ്റെ തോടിൽ പുതിയൊരു വലയം ഉണ്ടാകും. മിംഗിൻ്റെ കഥ കേൾക്കുമ്പോൾ അതിശയമായി തോന്നുന്നില്ലേ? ഞങ്ങൾ കക്കകൾക്ക് ഒരുപാട് കാലം ജീവിക്കാൻ കഴിയും എന്നതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണത്. ഞങ്ങൾ കടലിൻ്റെ ചരിത്രം പേറുന്നവരാണ്.

ഞാൻ ഒരു 'ഇക്കോസിസ്റ്റം എഞ്ചിനീയർ' ആണെന്ന് പറയാം. എൻ്റെ ജോലി കാരണം ഈ സമുദ്രത്തിലെ പരിസ്ഥിതിക്ക് ഒരുപാട് ഗുണങ്ങളുണ്ട്. ഞാൻ വെള്ളം അരിച്ച് വൃത്തിയാക്കുന്നതുകൊണ്ട്, സൂര്യപ്രകാശം കടലിൻ്റെ അടിത്തട്ടിലുള്ള കടൽപ്പുല്ലുകളിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ എത്തും. ഈ കടൽപ്പുല്ലുകൾ ചെറിയ മീനുകൾക്കും മറ്റു ജീവികൾക്കും വീടും ഭക്ഷണവുമാണ്. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ chăm chỉയായി ജോലി ചെയ്യുന്നത് എൻ്റെ അയൽക്കാരായ എല്ലാ ജീവികൾക്കും നല്ലതാണ്. ഞാൻ ഈ പ്രദേശം എല്ലാവർക്കും ജീവിക്കാൻ പറ്റിയ ആരോഗ്യകരമായ ഒരിടമാക്കി മാറ്റുന്നു. അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ കടൽത്തീരത്ത് പോകുമ്പോൾ, മണലിനടിയിൽ തിരക്കിട്ട് ജോലി ചെയ്യുന്ന ഞങ്ങളെ ഓർക്കുമല്ലോ? ഞങ്ങൾ ചെറുതാണെങ്കിലും, ഈ വലിയ സമുദ്രത്തെ ആരോഗ്യത്തോടെ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു വലിയ പങ്കുണ്ട്.