ക്രസ്റ്റേഷ്യനുകൾ

ഹലോ കൂട്ടുകാരേ! ഞാൻ ഒരു ക്രസ്റ്റേഷ്യൻ ആണ്. ഞങ്ങളുടെ കുടുംബം വളരെ വലുതാണ്. ഞങ്ങൾക്ക് കട്ടിയുള്ള ഒരു പുറന്തോടുണ്ട്, അതിനെ എക്സോസ്കെലിറ്റൺ എന്ന് പറയും. ഇത് എൻ്റെ സ്വന്തം പടച്ചട്ട പോലെയാണ്! എന്നെയും എൻ്റെ കൂട്ടുകാരെയും ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ഞണ്ടുകളെയും ചെമ്മീനുകളെയും കൊഞ്ചുകളെയും കണ്ടിട്ടുണ്ടോ? അവരെല്ലാം എൻ്റെ അടുത്ത ബന്ധുക്കളാണ്. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് വെള്ളത്തിലും കരയിലുമായി ഒരുപാട് സാഹസികമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാറുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ ഈ കട്ടിയുള്ള പുറന്തോടാണ് ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത.

ഞാൻ വളരുമ്പോൾ എൻ്റെ പുറന്തോടിന് എന്തു സംഭവിക്കുമെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? എൻ്റെ പുറന്തോടിന് എന്നോടൊപ്പം വളരാൻ കഴിയില്ല. അതുകൊണ്ട്, അത് എനിക്ക് ചെറുതാകുമ്പോൾ ഞാൻ അതിൽ നിന്ന് പതിയെ പുറത്തുവരും! ഈ പ്രക്രിയയെ മോൾട്ടിംഗ് എന്ന് പറയുന്നു. പുതിയ പുറന്തോട് വരുമ്പോൾ അത് ആദ്യം വളരെ മൃദുവായിരിക്കും. അത് ഉറപ്പുള്ളതായി മാറുന്നതുവരെ ഞാൻ പാറകളുടെ ഇടയിലോ ചെടികളുടെ അടിയിലോ ഒളിച്ചിരിക്കും. അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് മൃഗങ്ങൾ എന്നെ പിടിച്ചു കഴിച്ചേക്കാം. എൻ്റെ കുടുംബത്തിലെ ചിലർ ആഴക്കടലിൽ ജീവിക്കുമ്പോൾ, മറ്റുചിലർ പുഴകളിലും തടാകങ്ങളിലും വസിക്കുന്നു. എൻ്റെ ബന്ധുവായ പിൽ ബഗ്ഗിനെപ്പോലുള്ളവർ കരയിലാണ് താമസിക്കുന്നത്. ഞങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും ഉണ്ട്!

വെള്ളം വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രധാന ജോലിയുണ്ട്. ഞങ്ങൾ ലോകത്തിലെ ശുചീകരണ തൊഴിലാളികളാണ്! വെള്ളത്തിൽ ബാക്കിവരുന്ന ഭക്ഷണത്തിൻ്റെ കഷണങ്ങളും ചെറിയ സസ്യങ്ങളും ഞങ്ങൾ കഴിക്കും. ഇത് വെള്ളം എല്ലാവർക്കും വേണ്ടി വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. അതുപോലെ, ഞങ്ങൾ ഭക്ഷ്യ ശൃംഖലയിലെ ഒരു പ്രധാന കണ്ണിയാണ്. മത്സ്യങ്ങൾക്കും പക്ഷികൾക്കും നീരാളികൾക്കും ഞങ്ങൾ നല്ലൊരു ഭക്ഷണമാണ്. ഞങ്ങളുടെ കുടുംബം വളരെ പുരാതനമാണ്. ഞങ്ങളുടെ മുതുമുത്തശ്ശന്മാർ ദിനോസറുകൾക്ക് മുൻപ്, ഏകദേശം 541 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് കേംബ്രിയൻ കാലഘട്ടത്തിൽ സമുദ്രങ്ങളിൽ നീന്തിത്തുടിച്ചിരുന്നു.

എൻ്റെ കഥ ഞാൻ നല്ലൊരു കാര്യം പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവസാനിപ്പിക്കാം. എൻ്റെ ക്രസ്റ്റേഷ്യൻ കുടുംബം ഇന്നും ഇവിടെയുണ്ട്. ഞങ്ങൾ കടലിനടിയിലും കരയിലുമുള്ള ഞങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ ആരോഗ്യത്തോടെ നിലനിർത്താൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്നു. അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ കടൽത്തീരത്തോ കുളത്തിനടുത്തോ പോകുമ്പോൾ ഞങ്ങളെ തിരയണം. ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങളുടെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ പോലും ഞങ്ങളെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും. കാരണം, ഭൂമിയെ സഹായിക്കാനുള്ള ഞങ്ങളുടെ പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലികൾ ചെയ്തുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും ഉണ്ട്.