പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന മാൻ്റിസ്

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, ഞാൻ ഒരു പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന മാൻറിസാണ്. ഒരു വസന്തകാലത്ത്, ഊത്തിക്ക എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രത്യേക മുട്ടക്കൂടിൽ നിന്ന് എൻ്റെ നൂറുകണക്കിന് സഹോദരീസഹോദരന്മാർക്കൊപ്പം ഞാൻ വിരിഞ്ഞിറങ്ങിയ ആ നിമിഷം ഇപ്പോഴും ഓർക്കുന്നു. ആ ലോകം വളരെ വലുതും പുതിയതുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വെല്ലുവിളി ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുക എന്നതായിരുന്നു. ചിലപ്പോൾ, അതിനായി എൻ്റെ സഹോദരങ്ങളിൽ ഒരാളെത്തന്നെ കഴിക്കേണ്ടി വന്നു. അത് ഞങ്ങളുടെ അതിജീവനത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമായിരുന്നു. ഒരു ചെറിയ നിംഫ് ആയിരുന്നപ്പോൾ എൻ്റെ ശരീരം എൻ്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ ഒരു ചെറിയ പതിപ്പായിരുന്നു, പക്ഷേ എനിക്ക് ചിറകുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ആ വലിയ ലോകത്ത് ജീവിക്കാൻ പഠിക്കുക എന്നത് വളരെ ആവേശകരമായിരുന്നു.

വളരുന്തോറും എൻ്റെ ജീവിതം കൂടുതൽ രസകരമായി. എനിക്ക് വലുതാകാൻ വേണ്ടി, എൻ്റെ ഇറുകിയ പുറംതോട് അഥവാ എക്സോസ്കെലിറ്റൺ ഞാൻ പലതവണ പൊഴിച്ചുകളഞ്ഞു. ഈ പ്രക്രിയയെ മോൾട്ടിംഗ് എന്ന് പറയുന്നു. ഓരോ തവണയും ഞാൻ വലുതും ശക്തനുമായി മാറി. എൻ്റെ പച്ച ഇലകളോടും തവിട്ടുനിറമുള്ള ചില്ലകളോടും ചേർന്നുള്ള അത്ഭുതകരമായ നിറം ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. ഞാൻ ഇരയെ പിടിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക രീതിയുണ്ട്. എൻ്റെ മുൻകാലുകൾ പ്രാർത്ഥിക്കുന്നത് പോലെ മടക്കിവെച്ച് ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം അനങ്ങാതെ നിൽക്കും. എൻ്റെ തല 180 ഡിഗ്രിയിൽ തിരിക്കാൻ കഴിയുന്നതുകൊണ്ട് ചുറ്റുമുള്ളതെന്തും എനിക്ക് കാണാൻ സാധിക്കും. എനിക്ക് അഞ്ച് കണ്ണുകളുണ്ട് - രണ്ട് വലിയ സംയുക്ത നേത്രങ്ങളും മൂന്ന് ചെറിയ ലളിതമായ നേത്രങ്ങളും. ഇത് ഈച്ചകൾ, പാറ്റകൾ, ഏഫിഡുകൾ തുടങ്ങിയ ഇരകളെ ദൂരെനിന്നുതന്നെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇര അടുത്തെത്തിയാൽ, എൻ്റെ മുള്ളുകളുള്ള കാലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ അവയെ പെട്ടെന്ന് പിടികൂടും.

എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക കഥയുണ്ട്. എൻ്റെ പുരാതന പൂർവ്വികർ ദിനോസറുകളുടെ കാലം മുതൽ ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ യൂറോപ്യൻ ബന്ധുക്കൾ ഒരു വലിയ യാത്ര നടത്തി. ഏകദേശം 1899-ൽ, എൻ്റെ പൂർവ്വികരിലൊരാളുടെ മുട്ടക്കൂട് അഥവാ ഊത്തിക്ക, അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രം കടന്നുപോകുന്ന ഒരു നഴ്സറി ചെടിയിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. ആ ചെടി ന്യൂയോർക്കിലെ റോച്ചസ്റ്ററിൽ എത്തി. അങ്ങനെ, വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന മാൻറിസുകളുടെ ഒരു പുതിയ കുടുംബം ആരംഭിച്ചു. ഇത് ഞങ്ങൾ എത്രത്തോളം приспособനക്ഷമതയുള്ളവരും സഞ്ചാരികളുമാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു. പുതിയ സ്ഥലങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാനും അവിടെ ജീവിക്കാനും ഞങ്ങൾക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ഇപ്പോൾ ചിറകുകളുള്ള ഒരു പൂർണ്ണവളർച്ചയെത്തിയ പ്രാണിയാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ ജോലി വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്. പൂന്തോട്ടത്തിലെ പൂക്കളെയും പച്ചക്കറികളെയും നശിപ്പിക്കുന്ന കീടങ്ങളെ ഞാൻ തിന്നുന്നു, അതുകൊണ്ട് ഞാൻ തോട്ടക്കാരുടെ ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്താണ്. ശരത്കാലത്ത് തണുപ്പ് കൂടുന്നതിന് മുമ്പ്, ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം ഊത്തിക്ക ഒരു ഉറപ്പുള്ള തണ്ടിൽ നിക്ഷേപിക്കും. ഈ മുട്ടക്കൂട് എൻ്റെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ ശൈത്യകാലം മുഴുവൻ സംരക്ഷിക്കും. വസന്തകാലത്ത് അവർ വിരിഞ്ഞിറങ്ങും. എൻ്റെ ജീവിതം ചെറുതാണ്, സാധാരണയായി ഒരു വർഷത്തോളം മാത്രം. പക്ഷേ, എൻ്റെ കുഞ്ഞുങ്ങളിലൂടെ എൻ്റെ പൈതൃകം തുടരുന്നു. അവർ പൂന്തോട്ടത്തിൻ്റെ നിശബ്ദരും ക്ഷമാശീലരുമായ കാവൽക്കാരായി അവരുടെ ജോലി തുടരും.