വൈൽഡ്ബീസ്റ്റ്

സമതലങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു ഹലോ. ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ഒരു വിൽഡെബീസ്റ്റ് ആയി പരിചയപ്പെടുത്താം, ചിലർ എന്നെ ഗ്നു എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്, ഞാൻ ഉണ്ടാക്കുന്ന ശബ്ദം പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒരു പേര്. എൻ്റെ രൂപം അല്പം വ്യത്യസ്തമാണ് - ഒരു നീണ്ട മുഖം, ഇടതൂർന്ന സട, വളഞ്ഞ കൊമ്പുകൾ എന്നിവയുള്ള ഒരു സമ്മിശ്ര മൃഗത്തെപ്പോലെ. എൻ്റെ പേരിന് ആഫ്രിക്കാൻസ് ഭാഷയിൽ 'കാട്ടുമൃഗം' എന്നാണ് അർത്ഥം. എൻ്റെ വർഗ്ഗം ഈ ഭൂമിയിൽ വളരെക്കാലമായി വിഹരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, 1823-ൽ വില്യം ജോൺ ബർച്ചൽ എന്ന ഇംഗ്ലീഷ് പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞനാണ് ഞങ്ങളെ ആദ്യമായി പാശ്ചാത്യ ശാസ്ത്രലോകത്തിന് ഔദ്യോഗികമായി പരിചയപ്പെടുത്തിയത്. ആഫ്രിക്കയിലെ വിശാലവും തുറന്നതുമായ പുൽമേടുകളാണ് എൻ്റെ വീട്, അവിടെ എൻ്റെ വലിയ കുടുംബത്തോടൊപ്പം ഞാൻ ജീവിക്കുന്നു.

ഓടാനായി ജനിച്ചവൻ. എല്ലാ വർഷവും ജനുവരിക്കും മാർച്ചിനും ഇടയിൽ നടക്കുന്ന വലിയ പ്രസവകാലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നില്ല. ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് കുഞ്ഞുങ്ങളാണ് ഞങ്ങളോടൊപ്പം ജനിക്കുന്നത്. ഇത് ഒരു വലിയ തിരക്കായി തോന്നാമെങ്കിലും, ഇതാണ് ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും ബുദ്ധിപരമായ തന്ത്രം. ഇത്രയധികം കുഞ്ഞുങ്ങളുള്ളപ്പോൾ, സിംഹങ്ങളെയും കഴുതപ്പുലികളെയും പോലുള്ള വേട്ടക്കാർക്ക് ഞങ്ങളെ എല്ലാവരെയും പിടിക്കാൻ കഴിയില്ല. ജനിച്ചതിന് ശേഷം മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ ഞാൻ എൻ്റെ കാലുകളിൽ നിന്നു, ഒരു ദിവസത്തിനുള്ളിൽ എൻ്റെ അമ്മയോടും കൂട്ടത്തോടും ഒപ്പം ഓടാനും തുടങ്ങി. ഇത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു നീണ്ട യാത്രയാണ്, പാഴാക്കാൻ ഒട്ടും സമയമില്ല.

മഹത്തായ ദേശാടനം. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഭാഗത്തെക്കുറിച്ചാണ് ഇനി പറയുന്നത്: മഹത്തായ ദേശാടനം. ഇതൊരു വിനോദയാത്രയല്ല, ഭക്ഷണത്തിനും വെള്ളത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള നിരന്തരമായ അന്വേഷണമാണ്. ഞങ്ങൾ ഓരോ വർഷവും ഏകദേശം 1,800 മൈലുകൾ താണ്ടി, ടാൻസാനിയയിലെ സെറെൻഗെറ്റി സമതലങ്ങളിലും കെനിയയിലെ മസായ് മാരയിലുമായി ഒരു വലിയ വൃത്താകൃതിയിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്നു. പത്തുലക്ഷത്തിലധികം വിൽഡെബീസ്റ്റുകളുള്ള ഒരു കൂട്ടത്തിൽ ഒന്നായി നീങ്ങുന്നതിൻ്റെ ശബ്ദങ്ങളും അനുഭവങ്ങളും ഞാൻ വിവരിക്കാം. ഞങ്ങൾ നേരിടുന്ന അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ പറയാം, പ്രത്യേകിച്ച് ഭീമാകാരമായ മുതലകൾ കാത്തിരിക്കുന്ന മാരാ നദി മുറിച്ചുകടക്കുമ്പോൾ. ഇത് ഭയാനകമാണ്, പക്ഷേ മഴയെ പിന്തുടരാനും പുതിയ പുല്ല് കണ്ടെത്താനുമുള്ള ഞങ്ങളുടെ സഹജവാസന ഭയത്തേക്കാൾ ശക്തമാണ്.

പുൽമേടുകളിലെ ഒരു തോട്ടക്കാരൻ. പരിസ്ഥിതി വ്യവസ്ഥയിലെ എൻ്റെ പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം. ആളുകൾ എന്നെ ഒരു പുല്ലുതിന്നുന്ന മൃഗമായി മാത്രം കണ്ടേക്കാം, പക്ഷേ ഞാൻ ഒരു തോട്ടക്കാരനെപ്പോലെയാണ്. പഴയ പുല്ല് തിന്നുന്നതിലൂടെ, ഞാൻ പുതിയതും മൃദുവുമായ പുൽനാമ്പുകൾക്ക് വളരാൻ വഴിയൊരുക്കുന്നു, ഇത് മറ്റ് പല മൃഗങ്ങൾക്കും ഭക്ഷണം നൽകാൻ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ കുളമ്പുകൾ നിലത്ത് ചവിട്ടുമ്പോൾ വിത്തുകൾ നടാൻ സഹായിക്കുന്നു, എൻ്റെ വിസർജ്ജ്യം മണ്ണിന് മികച്ച വളമാണ്. ഞാൻ ഒരു മുഖ്യ ഇനമാണ്, അതായത് ഞാൻ കഴിക്കുന്ന പുല്ല് മുതൽ എന്നെ ഭക്ഷണത്തിനായി ആശ്രയിക്കുന്ന വേട്ടക്കാർ വരെ, മുഴുവൻ ആവാസവ്യവസ്ഥയും എന്നെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ കൂട്ടത്തിൻ്റെ നിരന്തരമായ ചലനമില്ലെങ്കിൽ, സവന്ന ഇത്രയും ആരോഗ്യകരവും ജീവസുറ്റതും ആകുമായിരുന്നില്ല.

ഞങ്ങളുടെ യാത്ര തുടരുന്നു. എൻ്റെ പൂർവ്വികർ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഈ യാത്ര നടത്തുന്നുണ്ട്. 1951-ൽ സ്ഥാപിതമായ സെറെൻഗെറ്റി നാഷണൽ പാർക്ക് പോലുള്ള അവിശ്വസനീയമായ സ്ഥലങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പാതകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ പറയാം. എന്നിരുന്നാലും, ഞങ്ങളുടെ പുരാതന വഴികൾ തടസ്സപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന പുതിയ വേലികളിൽ നിന്നും റോഡുകളിൽ നിന്നും ഞങ്ങൾ ഇപ്പോഴും വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ എല്ലാം പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതിൻ്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് എൻ്റെ കഥ. ഞങ്ങൾക്ക് സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കാൻ കഴിയുന്നിടത്തോളം കാലം, ആഫ്രിക്കയിലെ മഹത്തായ സമതലങ്ങൾ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും, ഇത് വന്യതയുടെ ശക്തവും മനോഹരവുമായ ഒരു പ്രതീകമായി നിലനിൽക്കും.