അലക്സാണ്ടർ വോൺ ഹംബോൾട്ട്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് അലക്സാണ്ടർ വോൺ ഹംബോൾട്ട്. 1769 സെപ്റ്റംബർ 14-ന് പ്രഷ്യ എന്ന രാജ്യത്തിലെ ബെർലിൻ എന്ന നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ മുതൽ, എൻ്റെ ജനലിന് പുറത്തുള്ള ലോകം ഞാൻ വായിക്കാവുന്ന ഏറ്റവും ആവേശകരമായ പുസ്തകമായി തോന്നി. മറ്റ് കുട്ടികൾ കളികളിൽ ഏർപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഞാൻ വയലുകളും വനങ്ങളും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും ചെടികളും പ്രാണികളും വർണ്ണക്കല്ലുകളും ശേഖരിക്കാനും ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എൻ്റെ പോക്കറ്റുകൾ എപ്പോഴും നിധികൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു! ഓരോ ചെടിയും എന്തിനുവേണ്ടിയുള്ളതാണെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നതുകൊണ്ട് എൻ്റെ കുടുംബം എന്നെ 'കുഞ്ഞു വൈദ്യൻ' എന്ന് വിളിപ്പേരിട്ടു. എൻ്റെ വീടിനപ്പുറം ദൂരയാത്ര ചെയ്യണമെന്നും ലോകത്തിലെ ഓരോ അത്ഭുതവും കാണണമെന്നും അന്നുതന്നെ എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

ഒരു മികച്ച പര്യവേക്ഷകനാകാൻ, എനിക്ക് കഴിയുന്നത്ര പഠിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. പാറകളെക്കുറിച്ചുള്ള ശാസ്ത്രമായ ജിയോളജി മുതൽ ചെടികളെക്കുറിച്ചുള്ള ശാസ്ത്രമായ ബോട്ടണി വരെ ഞാൻ എല്ലാം പഠിച്ചു. 1790-കളിൽ, ഞാൻ ഒരു മൈനിംഗ് ഇൻസ്പെക്ടറായി ജോലി ചെയ്തു, അതായത് തൊഴിലാളികൾക്ക് ഖനികൾ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ ഞാൻ ഭൂമിക്കടിയിലേക്ക് പോയി. നമ്മുടെ ഗ്രഹം എങ്ങനെയാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് അത് എന്നെ ഒരുപാട് പഠിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ എൻ്റെ ഹൃദയം വിദൂര ദേശങ്ങളിലെ സാഹസികതയ്ക്കായി കൊതിച്ചു. 1796-ൽ എൻ്റെ അമ്മ മരിച്ചപ്പോൾ, എൻ്റെ സ്വപ്നം ഒടുവിൽ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ ആവശ്യമായ പണം എനിക്ക് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ചു. അതുവരെ ആരും നടത്തിയിട്ടില്ലാത്ത ഏറ്റവും വലുതും ആവേശകരവുമായ ശാസ്ത്രീയ യാത്ര ഞാൻ ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.

1799-ൽ, എൻ്റെ നല്ല സുഹൃത്തും മിടുക്കനായ സസ്യശാസ്ത്രജ്ഞനുമായ എയിം ബോൺപ്ലാൻഡും ഞാനും അമേരിക്കയിലേക്ക് കപ്പൽ യാത്ര തിരിച്ചു. അഞ്ച് വർഷത്തോളം, കുറച്ച് യൂറോപ്യന്മാർ മാത്രം കണ്ടിട്ടുള്ള കാടുകളും നദികളും പർവതങ്ങളും ഞങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു. ഇന്നത്തെ വെനസ്വേലയിലുള്ള ഒറിനോക്കോ നദിയിലൂടെ ഞങ്ങൾ തോണി തുഴഞ്ഞു, അതിൻ്റെ പാത രേഖപ്പെടുത്തുകയും ഇലക്ട്രിക് ഈൽ പോലുള്ള വിചിത്ര മൃഗങ്ങളെ കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു - ഹോ! ഞങ്ങൾ 60,000-ത്തിലധികം സസ്യങ്ങളുടെ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ചു, അവയിൽ പലതും ശാസ്ത്രത്തിന് പുതിയതായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ യാത്രയിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ ഭാഗം 1802-ൽ ഇക്വഡോറിലെ ചിംബോറാസോ എന്ന ഭീമൻ അഗ്നിപർവ്വതം കയറിയതായിരുന്നു. അന്നുവരെ ഒരു മനുഷ്യനും കയറിയിട്ടില്ലാത്തത്ര ഉയരത്തിൽ ഞങ്ങൾ കയറി! മുകളിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ഞാൻ അതിശയകരമായ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു: ഉയരം കൂടുന്നതിനനുസരിച്ച് ചെടികൾ മാറുന്നു. തണുത്ത, മഞ്ഞുമൂടിയ മുകളിലെ ചെടികൾ വടക്ക് ആർട്ടിക് പ്രദേശത്ത് കാണുന്ന ചെടികൾക്ക് സമാനമായിരുന്നു. പ്രകൃതിയെ മേഖലകളായി തിരിച്ചിരിക്കുന്നുവെന്നും അവയെല്ലാം കാലാവസ്ഥയാൽ ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നുവെന്നും ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

1804-ൽ ഞാൻ കുറിപ്പുകളും ചിത്രങ്ങളും അളവുകളും നിറഞ്ഞ പെട്ടികളുമായി യൂറോപ്പിലേക്ക് മടങ്ങി. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗം എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകളെക്കുറിച്ച് എഴുതാനായി ഞാൻ ചെലവഴിച്ചു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആശയം എല്ലാവരും മനസ്സിലാക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു: പ്രകൃതിയിലെ എല്ലാം പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഞാൻ ഈ ആശയത്തെ 'ജീവന്റെ വല' എന്ന് വിളിച്ചു. ഒരു ചെറിയ പ്രാണി, ഒരു ഭീമൻ മരം, ആകാശത്തിലെ മേഘങ്ങൾ, നമ്മുടെ കാലിനടിയിലെ പാറകൾ എന്നിവയെല്ലാം ഒരു വലിയ ലോകത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണ്. 1845-ൽ ഞാൻ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തുടങ്ങിയ 'കോസ്മോസ്' എന്ന ഒരു പുസ്തക പരമ്പര ഈ മനോഹരമായ ആശയം വിശദീകരിക്കാനായി എഴുതി. പ്രകൃതിയുടെ ഒരു ഭാഗം മനസ്സിലാക്കാൻ, അത് മറ്റെല്ലാറ്റിനോടും എങ്ങനെ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കണമെന്ന് ഞാൻ വാദിച്ചു.

കണ്ടെത്തലുകളും സാഹസികതകളും നിറഞ്ഞ വളരെ നീണ്ടതും ആവേശകരവുമായ ഒരു ജീവിതമായിരുന്നു എന്റേത്. ഞാൻ 89 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1859 മെയ് 6-ന് അന്തരിച്ചു. ഭൂമിയെ ഒരു ജീവനുള്ള വ്യവസ്ഥയായി കണ്ട ആദ്യത്തെ ശാസ്ത്രജ്ഞരിൽ ഒരാളായിട്ടാണ് ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്, ഈ ആശയത്തെയാണ് നമ്മൾ ഇന്ന് ഇക്കോളജി എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ചാൾസ് ഡാർവിൻ ഉൾപ്പെടെ എനിക്ക് ശേഷം വന്ന നിരവധി ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പ്രചോദനമായി. ഒരു സമുദ്രപ്രവാഹം, ഒരു പർവതനിര, ഒരു പെൻഗ്വിൻ എന്നിവയിൽ പോലും എൻ്റെ പേര് ലോകമെമ്പാടും നിങ്ങൾക്ക് ഇന്നും കണ്ടെത്താൻ കഴിയും! നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാനും നമ്മെയെല്ലാം ഒരുമിപ്പിക്കുന്ന അതിശയകരമായ ബന്ധങ്ങൾ കാണാനും എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.