സീലിയ ക്രൂസ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് സീലിയ ക്രൂസ്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1925 ഒക്ടോബർ 25-ന് ക്യൂബയിലെ ഹവാനയിലെ ഒരു സജീവമായ അയൽപക്കത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ വീട് എപ്പോഴും കുടുംബാംഗങ്ങളെയും സംഗീതത്തെയും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ചെറുപ്പം മുതലേ എൻ്റെ ശബ്ദമായിരുന്നു എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കളിപ്പാട്ടം, എല്ലാ രാത്രിയിലും ഞാൻ എൻ്റെ അനുജന്മാരെയും അനുജത്തിമാരെയും പാടിയുറക്കുമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു അധ്യാപികയാകണമെന്ന് എൻ്റെ അച്ഛൻ ആഗ്രഹിച്ചു, ഞാൻ അതിനായി പഠിക്കുകയും ചെയ്തു, പക്ഷേ എൻ്റെ ഹൃദയം സംഗീതത്തിൽ ലയിച്ചിരുന്നു. 1940-കളിൽ, 'ലാ ഹോര ഡെൽ ടെ' എന്ന റേഡിയോ ഗാനമത്സരത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ എൻ്റെ കസിൻ എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്, ഞാൻ വിജയിച്ചു! ആ സമ്മാനം എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ നീണ്ടുനിന്ന ഒരു യാത്രയിലെ ആദ്യ ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വലിയ വഴിത്തിരിവ് വന്നത് 1950 ഓഗസ്റ്റ് 3-നാണ്, വളരെ പ്രശസ്തമായ ഒരു ഓർക്കസ്ട്രയായ ലാ സൊനോറ മത്താൻസെരയുടെ പ്രധാന ഗായികയാകാൻ എനിക്ക് ക്ഷണം ലഭിച്ചപ്പോൾ. ആദ്യം, പോയ ഗായകൻ്റെ സ്ഥാനം നികത്താൻ എനിക്ക് കഴിയുമോ എന്ന് ചിലർക്ക് സംശയമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ കഴിവ് തെളിയിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചുറച്ചിരുന്നു. പതിനഞ്ച് വർഷത്തോളം ഞാൻ ആ ബാൻഡിനൊപ്പം ലോകം മുഴുവൻ സഞ്ചരിച്ചു. ഞങ്ങൾ സംഗീത കച്ചേരികളിലും ടെലിവിഷനിലും സിനിമകളിൽ പോലും പ്രകടനം നടത്തി. ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനും എൻ്റെ ശബ്ദം ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിലുടനീളമുള്ള ആളുകളിലേക്ക് എത്തിക്കാനും കഴിഞ്ഞ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു കാലമായിരുന്നു അത്. ആ ബാൻഡിലെ പെഡ്രോ നൈറ്റ് എന്ന ദയയുള്ള ഒരു ട്രംപറ്റ് വായനക്കാരനെയും ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി, അദ്ദേഹം പിന്നീട് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ പ്രണയമായി മാറി.

1960-ൽ ഓർക്കസ്ട്ര മെക്സിക്കോയിൽ പര്യടനം നടത്തുമ്പോൾ, ക്യൂബൻ വിപ്ലവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എൻ്റെ നാട്ടിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കുകയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയ ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു: ക്യൂബയിലേക്ക് മടങ്ങേണ്ടെന്ന്. പുതിയ സർക്കാർ ഒടുവിൽ എന്നെ തിരികെ പോകുന്നതിൽ നിന്ന് വിലക്കി. എൻ്റെ ജന്മനാട്ടിൽ നിന്നും കുടുംബത്തിൽ നിന്നും വേർപിരിയുന്നത് എത്രമാത്രം വേദനാജനകമായിരുന്നുവെന്ന് എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയില്ല. 1961-ൽ ഞാൻ അമേരിക്കൻ പൗരത്വം സ്വീകരിച്ചു, അത് എൻ്റെ പുതിയ വീടായി മാറി. ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം, 1962 ജൂലൈ 14-ന്, ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പെഡ്രോയെ വിവാഹം കഴിച്ചു. അദ്ദേഹം എൻ്റെ പാറപോലെയായിരുന്നു, എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പിന്തുണക്കാരൻ, താമസിയാതെ എൻ്റെ മാനേജരായി മാറി, എൻ്റെ പുതിയ ജീവിതത്തിലും കരിയറിലും എന്നെ സഹായിച്ചു.

1960-കളുടെ മധ്യത്തിൽ ഞാൻ എൻ്റെ സോളോ കരിയർ ആരംഭിച്ചു. അതൊരു പുതിയ അധ്യായമായിരുന്നു, പുതിയ ശബ്ദങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ ആവേശഭരിതയായിരുന്നു. ഇതിഹാസ ബാൻഡ് ലീഡർ ടിറ്റോ പ്യൂൻ്റെയെപ്പോലുള്ള അവിശ്വസനീയമായ കലാകാരന്മാരുമായി ഞാൻ സഹകരിച്ചു. 1970-കളിൽ, ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ ഒരു പുതിയ, ആവേശകരമായ സംഗീത ശൈലി ഉയർന്നുവന്നു, അത് ക്യൂബൻ താളങ്ങളെ മറ്റ് ലാറ്റിൻ, അമേരിക്കൻ ശബ്ദങ്ങളുമായി സംയോജിപ്പിച്ചു. അവർ അതിനെ 'സൽസ' എന്ന് വിളിച്ചു, ഞാൻ അതിലേക്ക് എടുത്തുചാടി! ആളുകൾ എന്നെ 'സൽസയുടെ രാജ്ഞി' എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ പരിപാടികൾക്കിടയിൽ, ക്യൂബൻ സംഗീതത്തിൻ്റെ മധുരവും ഊർജ്ജവും എല്ലാവരെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ പലപ്പോഴും സ്പാനിഷിൽ 'പഞ്ചസാര' എന്ന് അർത്ഥം വരുന്ന '¡Azúcar!' എന്ന് വിളിച്ചുപറയുമായിരുന്നു. 1987-ൽ ഹോളിവുഡ് വാക്ക് ഓഫ് ഫെയിമിൽ ഒരു നക്ഷത്രം ലഭിച്ചതും 1994-ൽ പ്രസിഡൻ്റിൽ നിന്ന് ദേശീയ മെഡൽ ഓഫ് ആർട്സ് ലഭിച്ചതും പോലുള്ള അത്ഭുതകരമായ നിമിഷങ്ങൾ എൻ്റെ കരിയറിൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു.

അമ്പത് വർഷത്തിലേറെക്കാലം ഞാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രേക്ഷകർക്കായി സംഗീതം റെക്കോർഡ് ചെയ്യുകയും പ്രകടനം നടത്തുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ വർണ്ണാഭമായ വിഗ്ഗുകളും ആവേശകരമായ വസ്ത്രങ്ങളും എൻ്റെ ശബ്ദം പോലെ തന്നെ പ്രശസ്തമായി. ഓരോ പ്രകടനവും ജീവിതത്തിൻ്റെയും എൻ്റെ സംസ്കാരത്തിൻ്റെയും ഒരു ആഘോഷമാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഞാൻ 77 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനം വരെ സംഗീതം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഞാനിപ്പോൾ ഇവിടെ ഇല്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ സംഗീതം ജീവിക്കുന്നു. 'സൽസയുടെ രാജ്ഞി' എന്നാണ് ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്, എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളെ ആവേശത്തോടെ പിന്തുടരാനും നിങ്ങളുടെ തനതായ ശബ്ദം ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാനും പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ¡Azúcar!