ചാൾസ് ഡിക്കൻസ്

എൻ്റെ പേര് ചാൾസ് ഡിക്കൻസ്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1812 ഫെബ്രുവരി 7-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പോർട്സ്മൗത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛന് പുസ്തകങ്ങളുടെ ഒരു വലിയ ശേഖരം ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ കുട്ടിക്കാലം മുതലേ എനിക്ക് വായനയും കഥകളും വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ ആദ്യ വർഷങ്ങൾ സന്തോഷം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. എൻ്റെ കുടുംബം വളരെ സജീവവും സ്നേഹമുള്ളതുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് കളിക്കുകയും ചിരിക്കുകയും കഥകൾ പറയുകയും ചെയ്തു. ആ ദിവസങ്ങളിൽ, എൻ്റെ ഭാവന വളർന്നു, ലോകം സാധ്യതകൾ നിറഞ്ഞതായി തോന്നി. എന്നാൽ, ഈ സന്തോഷം അധികകാലം നീണ്ടുനിന്നില്ല. ഞങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക സ്ഥിതി മോശമാകാൻ തുടങ്ങി, താമസിയാതെ എൻ്റെ ജീവിതം എന്നെന്നേക്കുമായി മാറാൻ പോകുന്ന വെല്ലുവിളികൾ എൻ്റെ മുന്നിൽ വരാനിരുന്നു. ആ ആദ്യകാലത്തെ സന്തോഷകരമായ ഓർമ്മകൾ, പിന്നീട് ഞാൻ നേരിട്ട കഷ്ടപ്പാടുകൾക്കിടയിലും എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു പ്രകാശമായി നിലനിന്നു.

ഏകദേശം 1824-ൽ എൻ്റെ ജീവിതം പെട്ടെന്ന് മാറിമറിഞ്ഞു. എൻ്റെ അച്ഛൻ, ജോൺ ഡിക്കൻസ്, വളരെ ദയയുള്ള ഒരു മനുഷ്യനായിരുന്നു, പക്ഷേ പണത്തിൻ്റെ കാര്യത്തിൽ അദ്ദേഹം അത്ര ശ്രദ്ധാലുവായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹം ധാരാളം പണം കടം വാങ്ങി, അത് തിരികെ നൽകാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ല. ഒരു ദിവസം, കടം വാങ്ങിയ പണം തിരികെ നൽകാത്തവരെ പാർപ്പിക്കുന്ന മാർషల్സി എന്ന ജയിലിലേക്ക് അദ്ദേഹത്തെ കൊണ്ടുപോയി. ആ ദിവസം എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഇപ്പോഴും വ്യക്തമായി ഓർമ്മയുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിന് വലിയ ഞെട്ടലും നാണക്കേടും തോന്നി. എനിക്ക് അന്ന് പന്ത്രണ്ട് വയസ്സ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, എൻ്റെ ലോകം മുഴുവൻ തലകീഴായി മറിഞ്ഞതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. എൻ്റെ സന്തോഷകരമായ കുട്ടിക്കാലം പെട്ടെന്ന് അവസാനിച്ചു. കുടുംബത്തെ സഹായിക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്തം എൻ്റെ ചുമലിലായി. ആ സംഭവം എന്നെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചു, പക്ഷേ അത് എന്നെ ശക്തനാക്കുകയും ലോകത്തിലെ അനീതികളെക്കുറിച്ച് എന്നെ പഠിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

1824-ൽ എൻ്റെ അച്ഛൻ ജയിലിലായപ്പോൾ, കുടുംബത്തെ സഹായിക്കുന്നതിനായി എനിക്ക് സ്കൂൾ പഠനം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നു. വാറൻസ് ബ്ലാക്കിംഗ് വെയർഹൗസ് എന്ന ഒരു ഫാക്ടറിയിൽ എനിക്ക് ജോലി ലഭിച്ചു. ഷൂ പോളിഷ് നിറച്ച പാത്രങ്ങളിൽ ലേബലുകൾ ഒട്ടിക്കുകയായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. ദിവസവും മണിക്കൂറുകളോളം ഞാൻ അവിടെ ജോലി ചെയ്തു. ആ ദിവസങ്ങൾ വളരെ വിരസവും ഏകാന്തത നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നു. എൻ്റെ പ്രായത്തിലുള്ള മറ്റു കുട്ടികൾ സ്കൂളിൽ പോകുമ്പോൾ, ഞാൻ തണുത്തതും ഇരുണ്ടതുമായ ആ ഫാക്ടറിയിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു. ഈ അനുഭവം വളരെ ഭയാനകമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് എനിക്ക് ദാരിദ്ര്യത്തെയും കഷ്ടപ്പാടുകളെയും കുറിച്ച് ആഴത്തിലുള്ള അറിവ് നൽകി. ആ അറിവ് പിന്നീട് എൻ്റെ എഴുത്തിന് ഒരു വലിയ പ്രചോദനമായി മാറി. ആ ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ സ്വയം ഷോർട്ട്‌ഹാൻഡ് പഠിച്ചു, ആദ്യം ഒരു നിയമ ക്ലാർക്കായും പിന്നീട് 1830-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ഒരു പത്രപ്രവർത്തകനായും ഞാൻ ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. എൻ്റെ കഠിനാധ്വാനം ഫലം കണ്ടു, ഞാൻ ഒരു പുതിയ ജീവിതം ആരംഭിച്ചു.

പത്രങ്ങളിലും മാസികകളിലും എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കഥകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ ആവേശമായി. 'ബോസ്' എന്ന തൂലികാനാമത്തിലാണ് ഞാൻ അവ എഴുതിയത്. ആളുകൾ എൻ്റെ എഴുത്ത് ഇഷ്ടപ്പെടാൻ തുടങ്ങി, അത് എനിക്ക് കൂടുതൽ എഴുതാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസം നൽകി. 1836-ൽ, എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പുസ്തകം 'സ്കെച്ചസ് ബൈ ബോസ്' എന്ന പേരിൽ പുറത്തിറങ്ങി. അതേ വർഷം തന്നെ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വഴിത്തിരിവ് സംഭവിച്ചു. 'ദ പിക്ക്വിക്ക് പേപ്പേഴ്സ്' എന്ന എൻ്റെ നോവൽ ഒരു പരമ്പരയായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആ നോവൽ എന്നെ ഇംഗ്ലണ്ടിലുടനീളം പ്രശസ്തനാക്കി. ആളുകൾ എൻ്റെ കഥകൾക്കായി ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരുന്നു. 1836-ൽ ഞാൻ കാതറിൻ ഹൊഗാർത്തിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു. അതോടെ, ഒരു പ്രശസ്ത എഴുത്തുകാരനും കുടുംബനാഥനുമെന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ പുതിയ ജീവിതം ആരംഭിച്ചു. എൻ്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിൻ്റെയും സ്വപ്നങ്ങളുടെയും ഫലമായിരുന്നു ആ വിജയം.

ഒരു എഴുത്തുകാരൻ എന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ ലക്ഷ്യം ആളുകളെ രസിപ്പിക്കുക എന്നത് മാത്രമായിരുന്നില്ല. വിക്ടോറിയൻ സമൂഹത്തിൽ ഞാൻ കണ്ട അനീതികളിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ സ്വന്തം കുട്ടിക്കാലത്തെ അനുഭവങ്ങൾ 'ഒലിവർ ട്വിസ്റ്റ്' (1837) പോലുള്ള നോവലുകൾ എഴുതാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ആ നോവലിലൂടെ, പാവപ്പെട്ട കുട്ടികളുടെ ജീവിതത്തിലെ കഷ്ടപ്പാടുകൾ ഞാൻ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തുറന്നുകാട്ടി. 1843-ൽ ഞാൻ 'എ ക്രിസ്മസ് കരോൾ' എഴുതി. ദയയും കാരുണ്യവും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ആ കഥയുടെ ലക്ഷ്യം. എനിക്ക് വളരെ വ്യക്തിപരമായി അടുപ്പമുള്ള ഒരു നോവലായിരുന്നു 'ഡേവിഡ് കോപ്പർഫീൽഡ്'. 'ഗ്രേറ്റ് എക്സ്പെക്റ്റേഷൻസ്' പോലുള്ള മറ്റ് പ്രധാന പുസ്തകങ്ങളിലൂടെയും സാമൂഹിക മാറ്റം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു. കഥകൾക്ക് ആളുകളുടെ ഹൃദയത്തെ സ്പർശിക്കാനും ലോകത്തെ മികച്ച ഒരിടമാക്കി മാറ്റാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ അവസാന വർഷങ്ങളിൽ, 1858-ൽ തുടങ്ങി ബ്രിട്ടനിലും അമേരിക്കയിലുമായി ഞാൻ പൊതുവായന പര്യടനങ്ങൾ നടത്തി. അത് ആവേശകരമായിരുന്നുവെങ്കിലും എന്നെ വല്ലാതെ തളർത്തി. 1865-ലെ സ്റ്റാപ്പിൾഹർസ്റ്റ് റെയിൽ അപകടത്തിൽ നിന്ന് ഞാൻ രക്ഷപ്പെട്ടു, ആ സംഭവം എൻ്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് ഒരിക്കലും മാഞ്ഞില്ല. ഞാൻ 58 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1870 ജൂൺ 9-ന് എൻ്റെ വീട്ടിൽ വെച്ച് ഞാൻ ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞു. വെസ്റ്റ്മിൻസ്റ്റർ ആബിയിലെ കവികളുടെ കോർണറിൽ എന്നെ അടക്കം ചെയ്തത് ഒരു വലിയ ബഹുമതിയായി ഞാൻ കരുതുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചെങ്കിലും, എബനസർ സ്ക്രൂജ്, ഒലിവർ ട്വിസ്റ്റ്, പിപ്പ് തുടങ്ങിയ എൻ്റെ കഥാപാത്രങ്ങളും കഥകളും ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. അനുകമ്പ, നീതി, ഒരു നല്ല കഥയുടെ ശക്തി എന്നിവയുടെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് അവ ആളുകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.