ചാൾസ് കെ. കാവോ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ചാൾസ് കാവോ. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1933 നവംബർ 4-ന് ചൈനയിലെ ഷാങ്ഹായിലാണ്, അവിടെയാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഒരു കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ പോലും എനിക്ക് അവിശ്വസനീയമായ ജിജ്ഞാസയായിരുന്നു. ഓരോ വസ്തുക്കളും എങ്ങനെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്ന് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. എൻ്റെ ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പഠിക്കുകയും എൻ്റെ സഹോദരനോടൊപ്പം ലളിതമായ രാസവസ്തുക്കൾ ഉണ്ടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. 1948-ൽ എൻ്റെ കുടുംബം ഹോങ്കോങ്ങിലേക്ക് താമസം മാറിയപ്പോൾ, എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതം പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കുന്നതിനും കണ്ടെത്തുന്നതിനും വേണ്ടി ചെലവഴിക്കണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

എനിക്ക് പ്രായമായപ്പോൾ, 1953-ൽ, കോളേജ് പഠനത്തിനായി ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് പോയി. ഇലക്ട്രിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ് എന്ന വിഷയം പഠിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, അത് വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ച് അത്ഭുതകരമായ കാര്യങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനമാണ്. എനിക്കത് വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു! ഞാൻ കഠിനമായി പഠിക്കുകയും ഒടുവിൽ 1965-ൽ എൻ്റെ പിഎച്ച്ഡി നേടുകയും ചെയ്തു. ഒരു പ്രത്യേക വിഷയത്തിൽ വിദഗ്ദ്ധനായി എന്ന് അർത്ഥമാക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക ബിരുദമാണിത്. സ്റ്റാൻഡേർഡ് ടെലികമ്മ്യൂണിക്കേഷൻ ലബോറട്ടറീസ് എന്ന കമ്പനിയിൽ എനിക്ക് ജോലി ലഭിച്ചു, അവിടെയാണ് ശാസ്ത്രരംഗത്തെ എൻ്റെ യഥാർത്ഥ സാഹസികയാത്ര ആരംഭിച്ചത്. ഞാൻ പഠിച്ച കാര്യങ്ങളെല്ലാം വലിയ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നതിൽ എനിക്ക് ആവേശമുണ്ടായിരുന്നു.

എൻ്റെ ജോലിസ്ഥലത്ത്, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഫോൺ കോളുകൾ പോലുള്ള വിവരങ്ങൾ ദീർഘദൂരത്തേക്ക് അയക്കുന്നതിനുള്ള മികച്ച വഴികൾ കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. അവർ കട്ടിയുള്ള ചെമ്പ് കമ്പികളാണ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്, അവയ്ക്ക് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ വഹിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല, മാത്രമല്ല വളരെ ഭാരമുള്ളവയുമായിരുന്നു. ചിലർ ഒപ്റ്റിക്കൽ ഫൈബറുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന നേർത്ത ഗ്ലാസ് നാരുകളിലൂടെ പ്രകാശസ്പന്ദനങ്ങളായി വിവരങ്ങൾ അയയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ കുറഞ്ഞ ദൂരം കഴിയുമ്പോൾ തന്നെ പ്രകാശ സിഗ്നൽ മങ്ങിപ്പോയിരുന്നു. 1966-ൽ എനിക്കൊരു വലിയ ആശയം തോന്നി. ഞാൻ ചിന്തിച്ചു, 'പ്രശ്നം പ്രകാശത്തിൻ്റേതല്ലെങ്കിലോ? ഗ്ലാസിൻ്റെയാണെങ്കിലോ?'. ഞാൻ ധാരാളം കണക്കുകൂട്ടലുകൾ നടത്തുകയും, വളരെ ശുദ്ധമായ ഗ്ലാസ് നിർമ്മിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, പ്രകാശത്തിന് മങ്ങാതെ മൈലുകളോളം സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു! ഞാനും എൻ്റെ സഹപ്രവർത്തകൻ ജോർജ്ജ് ഹോക്കാം കൂടി ഇതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു ശാസ്ത്രീയ പ്രബന്ധം എഴുതി. ആദ്യം പലരും ഇത് നടക്കില്ലെന്ന് കരുതി, പക്ഷേ എനിക്കിത് സാധിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പായിരുന്നു.

എൻ്റെ ആശയം മറ്റ് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ആവേശഭരിതരാക്കി. ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, 1970-ൽ, അമേരിക്കയിലെ ഒരു കമ്പനിയിലെ ഒരു സംഘം ഞാൻ വിവരിച്ചതുപോലെയുള്ള ആദ്യത്തെ അൾട്രാ-പ്യുവർ ഗ്ലാസ് ഫൈബർ നിർമ്മിച്ചു. അത് പ്രവർത്തിച്ചു! എൻ്റെ സിദ്ധാന്തം ശരിയാണെന്ന് അവർ തെളിയിച്ചു. ഈ കണ്ടുപിടിത്തം എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു. ഇന്ന് നമുക്ക് അതിവേഗ ഇൻ്റർനെറ്റ് ലഭിക്കുന്നതിന് കാരണം ആ ചെറിയ, ശുദ്ധമായ ഗ്ലാസ് ഫൈബറുകളാണ്. അവ വിവരങ്ങൾക്കായുള്ള സൂപ്പർ-ഹൈവേകൾ പോലെയാണ്, വീഡിയോ കോളുകൾ മുതൽ ഓൺലൈൻ ഗെയിമുകളും സിനിമകളും വരെ ലോകമെമ്പാടും കണ്ണിമവെട്ടുന്ന വേഗത്തിൽ എത്തിക്കുന്നു. എൻ്റെ ആശയം ലോകത്തെ മുഴുവൻ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു.

എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന്, 2009-ൽ എനിക്ക് ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം എന്ന വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. ഞാൻ 84 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, ആളുകൾ എന്നെ 'ഫൈബർ ഒപ്റ്റിക്സിൻ്റെ പിതാവ്' എന്ന് ഓർക്കുന്നു. നമ്മൾ ജീവിക്കുന്ന ഈ ബന്ധിത ലോകം സൃഷ്ടിക്കാൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനം സഹായിച്ചു, നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം ആശയങ്ങൾ എത്ര അസാധ്യമാണെന്ന് തോന്നിയാലും, ജിജ്ഞാസയോടെ അവയെ പിന്തുടരാൻ ഇത് നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.