എഡ്മണ്ട് ബെക്വറൽ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് എഡ്മണ്ട് ബെക്വറൽ. 1820 മാർച്ച് 24-ന് ഫ്രാൻസിലെ മനോഹരമായ നഗരമായ പാരീസിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ, ആൻ്റോയിൻ ബെക്വറൽ, വളരെ പ്രശസ്തനായ ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനായിരുന്നതിനാൽ എൻ്റെ വീട് എപ്പോഴും ആവേശം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു! കളിപ്പാട്ടങ്ങൾക്ക് പകരം, ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ നിറയെ വയറുകളും ബാറ്ററികളും വിചിത്രമായി തിളങ്ങുന്ന പാറകളുമായിരുന്നു. അച്ഛൻ തൻ്റെ ലബോറട്ടറിയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നത് കാണാൻ എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, എനിക്ക് പ്രായമായപ്പോൾ, മ്യൂസിയം നാഷണൽ ഡി ഹിസ്റ്റോയർ നാച്ചുറെല്ലെ എന്ന പ്രശസ്തമായ സ്ഥലത്ത് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സഹായിയായി. ശാസ്ത്രം ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെ വലിയ സാഹസികതയായിരുന്നു.

എനിക്ക് എപ്പോഴും വെളിച്ചത്തോട് ഒരു പ്രത്യേക ആകർഷണമുണ്ടായിരുന്നു. 1839-ൽ, എനിക്ക് വെറും 19 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അച്ഛൻ്റെ ലാബിൽ ഒരു പരീക്ഷണം നടത്തുകയായിരുന്നു ഞാൻ. പ്ലാറ്റിനം എന്ന പ്രത്യേക ലോഹം കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച രണ്ട് തകിടുകൾ എൻ്റെ പക്കലുണ്ടായിരുന്നു, അത് ഞാൻ ഒരു ആസിഡ് ദ്രാവകമുള്ള പാത്രത്തിൽ മുക്കിവച്ചു. അവയിൽ വെളിച്ചം തട്ടുമ്പോൾ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് കാണാനായിരുന്നു എൻ്റെ ശ്രമം. എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്, സൂര്യരശ്മി ഒരു തകിടിൽ തട്ടിയപ്പോൾ, അവയ്ക്കിടയിൽ ഒരു ചെറിയ വൈദ്യുത പ്രവാഹം തുടങ്ങി! അതൊരു മാന്ത്രികവിദ്യ പോലെയായിരുന്നു. പ്രകാശത്തെ നേരിട്ട് വൈദ്യുതിയാക്കി മാറ്റാനുള്ള ഒരു വഴി ഞാൻ കണ്ടെത്തിയെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഞാൻ ഈ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് 'ഫോട്ടോവോൾട്ടായിക് പ്രഭാവം' എന്ന് പേരിട്ടു. 'ഫോട്ടോ' എന്നാൽ പ്രകാശം, 'വോൾട്ടായിക്' എന്നാൽ വൈദ്യുതി. ഒരുനാൾ ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പോകുന്ന ഒരു കണ്ടുപിടുത്തമായിരുന്നു അത്.

വെളിച്ചവുമായുള്ള എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. ഇരുട്ടിൽ തിളങ്ങുന്ന വസ്തുക്കളെക്കുറിച്ചും എനിക്ക് വളരെ ജിജ്ഞാസയുണ്ടായിരുന്നു, ഈ പ്രതിഭാസത്തെ 'ഫോസ്ഫോറസെൻസ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. വ്യത്യസ്ത വസ്തുക്കൾക്ക് എങ്ങനെ പ്രകാശത്തെ സംഭരിക്കാനും പിന്നീട് ഒരു തിളക്കമായി പുറത്തുവിടാനും കഴിയുമെന്ന് പഠിക്കാൻ ഫോസ്ഫോറോസ്കോപ്പ് എന്ന ഒരു പ്രത്യേക ഉപകരണം പോലും ഞാൻ കണ്ടുപിടിച്ചു. എനിക്ക് ഫോട്ടോഗ്രാഫിയും വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. 1840-കളിൽ, നിറമുള്ള ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാനുള്ള വഴികൾ ഞാൻ പരീക്ഷിച്ചു. എൻ്റെ ആദ്യകാല വർണ്ണ ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾ കാലക്രമേണ മാഞ്ഞുപോകുമായിരുന്നെങ്കിലും, അവ ആദ്യമായി നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടവയിൽ ചിലതായിരുന്നു!

എൻ്റെ അച്ഛനെപ്പോലെ ഞാനും ഒരു ശാസ്ത്ര പ്രൊഫസറായി. 1853-ൽ, മ്യൂസിയം നാഷണൽ ഡി ഹിസ്റ്റോയർ നാച്ചുറെല്ലെയിലെ ഭൗതികശാസ്ത്ര വിഭാഗം മേധാവിയെന്ന അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലി എനിക്ക് ലഭിച്ചു. എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളോടുള്ള ഇഷ്ടം വിദ്യാർത്ഥികളുമായി പങ്കുവെക്കുന്നത് ഞാൻ ആസ്വദിച്ചു. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ എൻ്റെ മകനായ ഹെൻറി ബെക്വറലിനും ഞാൻ പകർന്നുനൽകി. അവനും വളർന്ന് ഒരു പ്രശസ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞനായി, സ്വന്തമായി അവിശ്വസനീയമായ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങൾ നടത്തുകയും ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെ ശാസ്ത്രകഥ തുടരുകയും ചെയ്തു.

1891 മെയ് 11-ന് എൻ്റെ എഴുപത്തിയൊന്നാം വയസ്സിൽ ഞാൻ ഈ ലോകത്തോട് വിടപറയുന്നത് വരെ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളുടെ ആവേശകരമായ ഒരു ജീവിതമാണ് ഞാൻ നയിച്ചത്. ഫോട്ടോവോൾട്ടായിക് പ്രഭാവം ഞാൻ കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ, അത് എത്രമാത്രം പ്രധാനപ്പെട്ടതായിത്തീരുമെന്ന് എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു. ഇന്ന്, നിങ്ങൾ കാണുന്ന ഓരോ സോളാർ പാനലിനും പിന്നിലെ ശാസ്ത്രം എൻ്റെ ഈ കണ്ടുപിടുത്തമാണ്. വീടുകൾക്കും സ്കൂളുകൾക്കും ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങൾക്കും വരെ വൈദ്യുതി നൽകാൻ സൂര്യരശ്മി ആഗിരണം ചെയ്യുന്ന മേൽക്കൂരകളിലും വലിയ വയലുകളിലുമുള്ള ആ പാനലുകൾക്കെല്ലാം കാരണം, കൗമാരക്കാരനായിരിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ നടത്തിയ ആ പരീക്ഷണമാണ്. എൻ്റെ പണ്ടത്തെ ആ തിളക്കമാർന്ന ആശയം ഇന്നും നമ്മുടെ ലോകത്തെ ശുദ്ധവും മനോഹരവുമായ രീതിയിൽ പ്രകാശിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.