എഡ്വിൻ ഹബിൾ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് എഡ്വിൻ ഹബിൾ, ഞാനൊരു ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനാണ്. നക്ഷത്രങ്ങളെയും ഗ്രഹങ്ങളെയും ബഹിരാകാശത്തെ മറ്റെല്ലാ കാര്യങ്ങളെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരാൾക്ക് പറയുന്ന ഒരു വലിയ വാക്കാണത്. 1889 നവംബർ 20-ന് മിസോറിയിലെ മാർഷ്ഫീൽഡ് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ രാത്രിയിലെ ആകാശം എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എൻ്റെ എട്ടാം ജന്മദിനത്തിൽ, മുത്തച്ഛൻ്റെ വലിയ പിച്ചള ദൂരദർശിനിയിലൂടെ നോക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു, അതോടെ ഞാൻ അതിൽ ആകൃഷ്ടനായി! ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള അവിശ്വസനീയമായ യാത്രകളെക്കുറിച്ച് എഴുതിയ ജൂൾസ് വേണിനെപ്പോലുള്ള എഴുത്തുകാരുടെ സാഹസിക കഥകൾ വായിക്കാനും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. നക്ഷത്രങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനു പുറമേ, കായികവിനോദങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു തിരക്കുള്ള കുട്ടിയായിരുന്നു ഞാൻ. ഞാൻ ബാസ്കറ്റ്ബോൾ കളിക്കുകയും ട്രാക്ക് ആൻഡ് ഫീൽഡിൽ ഓട്ടത്തിലും ചാട്ടത്തിലും മിടുക്കനായിരുന്നു. ഞാൻ ഷിക്കാഗോ സർവകലാശാലയിൽ പോയപ്പോൾ, എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട വിഷയങ്ങളായ ഗണിതവും ജ്യോതിശാസ്ത്രവും പഠിച്ചു.

എനിക്കൊരു സ്ഥിരമായ ജോലി വേണമെന്ന് എൻ്റെ അച്ഛൻ ആഗ്രഹിച്ചു, അതിനാൽ ഞാനൊരു അഭിഭാഷകനാകുമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് വാക്ക് കൊടുത്തു. കോളേജ് പഠനത്തിന് ശേഷം, 1910-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഓക്സ്ഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കാൻ പോകാൻ എന്നെ ഒരു പ്രത്യേക സ്കോളർഷിപ്പിനായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഞാൻ വാക്ക് കൊടുത്തതുപോലെ നിയമം പഠിച്ചു, പക്ഷേ എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് തിരികെ പോയിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഞാൻ നാട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, ഏകദേശം ഒരു വർഷത്തോളം അഭിഭാഷകനായി ജോലി ചെയ്തു, പക്ഷേ അത് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ വഴിയല്ലെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അതിനാൽ, ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തിൽ എൻ്റെ ഉന്നത ബിരുദം നേടാനായി ഞാൻ വീണ്ടും സ്കൂളിൽ പോയി. ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ എൻ്റെ പഠനം തടസ്സപ്പെട്ടു. 1917-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ രാജ്യത്തെ സേവിക്കാൻ സൈന്യത്തിൽ ചേർന്നു. യുദ്ധം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, എൻ്റെ ജീവിതകാലത്തെ സ്വപ്നം പിന്തുടരാൻ ഞാൻ ഒടുവിൽ സ്വതന്ത്രനായി. യുദ്ധത്തിന് പോകുന്നതിന് മുമ്പ് ഒരു പ്രശസ്ത ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ എനിക്കൊരു ജോലി വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു, ഞാൻ തിരികെ വന്നപ്പോഴും ആ വാഗ്ദാനം എനിക്കായി കാത്തിരിക്കുന്നു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായി.

1919-ൽ, കാലിഫോർണിയയിലെ ഒരു പർവതത്തിന് മുകളിലുള്ള മൗണ്ട് വിൽസൺ ഒബ്സർവേറ്ററിയിൽ ഞാൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നല്ല ജോലി ആരംഭിച്ചു. അക്കാലത്ത് ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ദൂരദർശിനിയായിരുന്ന ഹൂക്കർ ദൂരദർശിനി ഉപയോഗിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു! അക്കാലത്ത്, ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഉത്തരം കണ്ടെത്താൻ കഴിയാത്ത ഒരു വലിയ ചോദ്യമുണ്ടായിരുന്നു: നമ്മുടെ ഗാലക്സിയായ ക്ഷീരപഥം മാത്രമാണോ ഈ പ്രപഞ്ചം? അതോ നമ്മൾ 'നെബുല' എന്ന് വിളിക്കുന്ന മങ്ങിയ പ്രകാശ പാടുകൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ വളരെ ദൂരെയുള്ള മറ്റ് ഗാലക്സികളോ 'ദ്വീപ് പ്രപഞ്ചങ്ങളോ' ആണോ? ഞാൻ വർഷങ്ങളോളം, രാത്രിക്ക് ശേഷം രാത്രി, ഈ മങ്ങിയ പാടുകളിലൊന്നായ ആൻഡ്രോമിഡ നെബുലയുടെ ഫോട്ടോകൾ എടുത്തു. തുടർന്ന്, 1923-ൽ, എൻ്റെ ഒരു ഫോട്ടോയിൽ ഞാൻ അതിശയകരമായ ഒന്ന് കണ്ടെത്തി: സെഫീഡ് വേരിയബിൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു പ്രത്യേക തരം മിന്നുന്ന നക്ഷത്രം. ഈ നക്ഷത്രങ്ങൾ ബഹിരാകാശത്തെ അളവുകോലുകൾ പോലെയാണ്. അത് എങ്ങനെ മിന്നുന്നു എന്ന് പഠിക്കുന്നതിലൂടെ, അത് എത്ര ദൂരെയാണെന്ന് എനിക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞു. എൻ്റെ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ കാണിച്ചത് ആൻഡ്രോമിഡ നെബുല ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം ഒരു ദശലക്ഷം പ്രകാശവർഷം അകലെയാണെന്നാണ്—അത് നമ്മുടെ ക്ഷീരപഥത്തിനുള്ളിൽ ആകാൻ കഴിയാത്തത്ര ദൂരെ! 1925 ജനുവരി 1-ന് ഞാൻ എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ആരും സ്വപ്നം കണ്ടതിനേക്കാൾ അചിന്തനീയമാംവിധം വലുതായി പ്രപഞ്ചം പെട്ടെന്ന് മാറി.

മറ്റ് ഗാലക്സികളെ കണ്ടെത്തുന്നത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. എൻ്റെ സഹപ്രവർത്തകനായ മിൽട്ടൺ ഹ്യൂമാസണോടൊപ്പം ഞാൻ അവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് തുടർന്നു. ഗാലക്സികൾ എത്ര വേഗത്തിലാണ് നീങ്ങുന്നതെന്ന് ഞങ്ങൾ അളന്നു, വളരെ വിചിത്രമായ ഒരു രീതി ശ്രദ്ധിച്ചു. മിക്കവാറും എല്ലാ ഗാലക്സികളും നമ്മിൽ നിന്ന് അകന്നു പോവുകയായിരുന്നു! അതുമാത്രമല്ല, ഏറ്റവും ദൂരെയുള്ള ഗാലക്സികളാണ് ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നത്. എല്ലാവരും നിങ്ങളിൽ നിന്ന് ഓടിപ്പോകുന്ന ഒരു ബഹിരാകാശ ഓട്ടത്തിൻ്റെ നടുവിലാണെന്ന് കണ്ടെത്തുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അത്. 1929-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ഈ ആശയം ഹബിളിൻ്റെ നിയമം എന്നറിയപ്പെട്ടു. പ്രപഞ്ചം വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു എന്നതിൻ്റെ ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ തെളിവായിരുന്നു അത്. അടുപ്പിൽ വേവുന്ന ഉണക്കമുന്തിരിയിട്ട ഒരു റൊട്ടി പോലെ നിങ്ങൾക്ക് ഇതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാം. മാവ് ഉയരുമ്പോൾ, എല്ലാ ഉണക്കമുന്തിരികളും പരസ്പരം അകന്നുപോകുന്നു. നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചം അൽപ്പം അതുപോലെയാണ്, നിരന്തരം വലുതായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ കൂടുതൽ രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ കൂടുതൽ വലിയ ദൂരദർശിനികൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ സഹായിച്ചുകൊണ്ട്, എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് ആഴത്തിൽ നോക്കി. ഞാൻ 63 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ പ്രവർത്തനം പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ കാഴ്ചപ്പാട് പൂർണ്ണമായും മാറ്റിമറിച്ചു. ആളുകൾ പ്രപഞ്ചത്തെ ഒരൊറ്റ, നിശ്ശബ്ദമായ ഗാലക്സിയായിട്ടല്ല, മറിച്ച് കോടിക്കണക്കിന് ഗാലക്സികൾ നിറഞ്ഞ വിശാലവും ചലനാത്മകവുമായ ഒരിടമായി കണ്ടു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനത്തെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി, ശാസ്ത്രജ്ഞർ 1990-ൽ എക്കാലത്തെയും ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ശാസ്ത്രീയ ഉപകരണങ്ങളിലൊന്നിന് എൻ്റെ പേര് നൽകി: ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി. അത് ഭൂമിക്ക് മുകളിലൂടെ പരിക്രമണം ചെയ്തുകൊണ്ട് വിദൂര നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും ഗാലക്സികളുടെയും ആശ്വാസകരമായ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കുന്നു. ഞാൻ ആദ്യമായി ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്ത ആ അത്ഭുതകരവും വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതുമായ പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിച്ചുകൊണ്ട് അത് എൻ്റെ പ്രവർത്തനം തുടരുന്നു.