ജോർജ്ജ് വാഷിംഗ്ടൺ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ജോർജ്ജ് വാഷിംഗ്ടൺ. അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ ആദ്യത്തെ പ്രസിഡൻ്റ് എന്ന നിലയിലും നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടി പോരാടിയ സൈന്യത്തെ നയിച്ച ജനറൽ എന്ന നിലയിലും നിങ്ങൾ എന്നെ അറിഞ്ഞേക്കാം. എന്നാൽ എൻ്റെ കഥ അതിനും മുൻപേ തുടങ്ങുന്നു. 1732-ൽ വിർജീനിയ എന്ന മനോഹരമായ കോളനിയിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം പ്രകൃതിയോട് ഇണങ്ങിയായിരുന്നു. കുതിരപ്പുറത്ത് കയറി സഞ്ചരിക്കുന്നതും വെളിമ്പ്രദേശങ്ങൾ εξερευνήσεις ചെയ്യുന്നതും എനിക്കിഷ്ടമായിരുന്നു. ഗണിതശാസ്ത്രത്തോട് എനിക്കൊരു പ്രത്യേക താല്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു. ഈ താല്പര്യമാണ് എന്നെ ഒരു സർവേയറാകാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. വിർജീനിയയിലെ വനഭൂമികൾ അളന്നു തിട്ടപ്പെടുത്തുന്ന ജോലി എന്നെ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചു. ഒരു സംഘത്തെ എങ്ങനെ നയിക്കാമെന്നും, അച്ചടക്കത്തോടെ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കാമെന്നും, നമ്മുടെ ഈ ഭൂഖണ്ഡത്തിന് എത്രമാത്രം സാധ്യതകളുണ്ടെന്നും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയത് അക്കാലത്താണ്.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ അടുത്ത ഘട്ടം ഒരു സൈനികൻ്റേതായിരുന്നു. ഫ്രഞ്ച് - ഇന്ത്യൻ യുദ്ധത്തിൽ ഒരു യുവ ഉദ്യോഗസ്ഥനായി ചേർന്നതോടെയാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി സൈനിക ജീവിതം അനുഭവിക്കുന്നത്. സൈനികരെ നയിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും യുദ്ധത്തിൻ്റെ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ കഠിനമായ പല പാഠങ്ങളും പഠിച്ചു. ആ യുദ്ധം എനിക്ക് ഒരുപാട് അനുഭവങ്ങൾ നൽകി. യുദ്ധത്തിനുശേഷം ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മൗണ്ട് വെർണനിലേക്ക് മടങ്ങി. അവിടെവെച്ച് ഞാൻ മാർത്ത ഡാൻഡ്രിഡ്ജ് കസ്റ്റിസ് എന്ന നല്ലൊരു സ്ത്രീയെ വിവാഹം കഴിച്ചു. അവളുടെ കുട്ടികളുടെ സ്നേഹനിധിയായ രണ്ടാനച്ഛനായി ഞാൻ മാറി. ഒരു കർഷകനായി ജീവിക്കുമ്പോഴും എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു അസ്വസ്ഥതയുണ്ടായിരുന്നു. ബ്രിട്ടൻ അമേരിക്കൻ കോളനികളുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്ന അന്യായമായ നിയമങ്ങളെക്കുറിച്ചായിരുന്നു എൻ്റെ ആശങ്ക. നമ്മുടെ അവകാശങ്ങൾക്കുവേണ്ടി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്ന് എൻ്റെ മനസ്സ് പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു.

ഇവിടെ നിന്നാണ് നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ കഥ ശരിക്കും ആരംഭിക്കുന്നത്. 1775-ൽ, കോളനികൾ ബ്രിട്ടനെതിരെ പോരാടാൻ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ, കോണ്ടിനെൻ്റൽ ആർമിയെ നയിക്കാൻ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ആ ഉത്തരവാദിത്തം എൻ്റെ ചുമലിൽ താങ്ങാനാവാത്ത ഒരു ഭാരമായി എനിക്ക് തോന്നി. ഞങ്ങളുടെ മുന്നോട്ടുള്ള യാത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. വാലി ഫോർജിലെ കൊടും തണുപ്പുള്ള ശൈത്യകാലം പോലെയുള്ള കഠിനമായ സമയങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്നു. അന്ന് എൻ്റെ സൈനികർക്ക് ഭക്ഷണമോ ആവശ്യത്തിന് വസ്ത്രങ്ങളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ അവരുടെ ധൈര്യവും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള അടങ്ങാത്ത ആഗ്രഹവും ഞങ്ങളെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചു. മഞ്ഞുമൂടിയ ഡെലവെയർ നദി കടന്ന് ട്രെൻ്റണിൽ ഞങ്ങൾ നേടിയ അപ്രതീക്ഷിത വിജയം പോലെയുള്ള നിമിഷങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്ക് പുതിയ ഊർജ്ജം നൽകി. ഞങ്ങളുടെ സൈനികരുടെ സ്ഥിരോത്സാഹവും പോരാട്ടവീര്യവുമാണ് ഞങ്ങളെ മുന്നോട്ട് നയിച്ചത്. വർഷങ്ങൾ നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ, 1781-ൽ യോർക്ക്ടൗണിൽ വെച്ച് ഞങ്ങൾ നിർണ്ണായക വിജയം നേടി. അമേരിക്ക സ്വാതന്ത്ര്യം നേടി.

യുദ്ധം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എൻ്റെ സേവനം അവസാനിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ കരുതി. എന്നാൽ എൻ്റെ രാജ്യം എന്നെ വീണ്ടും വിളിച്ചു. ഒരു പുതിയ ഭരണഘടനയുടെ കീഴിൽ ഒരു പുതിയ ഗവൺമെൻ്റ് രൂപീകരിക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു അടുത്ത വെല്ലുവിളി. ആ ദൗത്യം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, 1789-ൽ അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ ആദ്യത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി എന്നെ ഐകകണ്ഠ്യേന തിരഞ്ഞെടുത്തു. ആ പദവി ഏറ്റെടുക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നു. കാരണം, ഞാൻ ചെയ്യുന്ന ഓരോ കാര്യവും ഭാവിയിലെ പ്രസിഡൻ്റുമാർക്ക് ഒരു മാതൃകയാകുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഒരു മന്ത്രിസഭ രൂപീകരിക്കുന്നത് മുതൽ തോമസ് ജെഫേഴ്സണെയും അലക്സാണ്ടർ ഹാമിൽട്ടണെയും പോലുള്ള പ്രതിഭാശാലികളുടെ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു മധ്യസ്ഥനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് വരെ എൻ്റെ ഓരോ തീരുമാനവും ശ്രദ്ധയോടെയായിരുന്നു. രാജ്യത്തിൻ്റെ ഭാവിയെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ എനിക്ക് വലിയൊരു പങ്കുണ്ടായിരുന്നു.

രണ്ടുതവണ പ്രസിഡൻ്റായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ശേഷം, സ്ഥാനമൊഴിയാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അധികാരം സമാധാനപരമായി കൈമാറേണ്ട ഒന്നാണെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഞാൻ വീണ്ടും എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മൗണ്ട് വെർണനിലേക്ക് മടങ്ങി. ഞാൻ കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ സഹായിച്ച ഈ യുവരാജ്യത്തിൻ്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് വലിയ പ്രതീക്ഷകളുണ്ടായിരുന്നു. 1799 ഡിസംബറിൽ, ഒരു ചെറിയ അസുഖത്തെ തുടർന്ന്, എൻ്റെ ജീവിതയാത്ര അവസാനിച്ചു. ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന സന്ദേശം ഇതാണ്: ഐക്യവും സ്വാതന്ത്ര്യവുമാണ് നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ ശക്തി. അമേരിക്കൻ ജനാധിപത്യം എന്ന ഈ മഹത്തായ പരീക്ഷണം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകേണ്ടത് നിങ്ങളാണ്. ചിന്താശീലരും സജീവരുമായ പൗരന്മാരായി വളരാൻ എൻ്റെ പൈതൃകം നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.