ഡോളി മാഡിസൺ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ഡോളി മാഡിസൺ. ഞാൻ വളരെക്കാലം മുൻപ്, 1768 മെയ് 20-ന് നോർത്ത് കരോലിന എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബം ക്വേക്കർമാരായിരുന്നു, അതിനർത്ഥം ഞങ്ങൾ ലളിതമായും സമാധാനപരമായും ജീവിക്കണമെന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, ഞങ്ങൾ വിർജീനിയയിലെ ഒരു വലിയ ഫാമിലേക്ക്, അതായത് ഒരു പ്ലാൻ്റേഷനിലേക്ക് മാറി. അന്നത്തെ ജീവിതം വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് വൈദ്യുത വിളക്കുകളോ കാറുകളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എനിക്ക് വായിക്കാനും പഠിക്കാനും ഇഷ്ടമായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ കുടുംബത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം ദയയോടെ പെരുമാറുകയും മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കുകയുമായിരുന്നു.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, അന്ന് നമ്മുടെ പുതിയ രാജ്യത്തിൻ്റെ തലസ്ഥാനമായിരുന്ന ഫിലാഡൽഫിയയിലേക്ക് മാറി. 1790-ൽ ഞാൻ ജോൺ ടോഡ് ജൂനിയർ എന്ന ദയയുള്ള ഒരു അഭിഭാഷകനെ വിവാഹം കഴിച്ചു, ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ട് അത്ഭുതകരമായ ആൺമക്കളുണ്ടായി. എന്നാൽ 1793-ൽ മഞ്ഞപ്പനി എന്ന രോഗം നഗരത്തിൽ പടർന്നുപിടിച്ചപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിൽ വലിയൊരു ദുഃഖം വന്നു. എനിക്ക് എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭർത്താവിനെയും ഞങ്ങളുടെ ഇളയ കുഞ്ഞിനെയും നഷ്ടപ്പെട്ടു. എൻ്റെ ഹൃദയം തകർന്നുപോയി, പക്ഷേ എൻ്റെ മറ്റേ മകനായ പെയ്നിനുവേണ്ടി ഞാൻ ശക്തയായിരിക്കണമായിരുന്നു. തൊട്ടടുത്ത വർഷം, 1794-ൽ, ഒരു സുഹൃത്ത് എന്നെ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരാളെ പരിചയപ്പെടുത്തി, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പേര് ജെയിംസ് മാഡിസൺ എന്നായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ശാന്തനും ബുദ്ധിമാനുമായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ പ്രണയത്തിലാവുകയും വിവാഹം കഴിക്കുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു പുതിയ അധ്യായം ആരംഭിക്കുകയായിരുന്നു.

1801-ൽ ഞങ്ങൾ പുതിയ തലസ്ഥാന നഗരമായ വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യിലേക്ക് മാറി. തുടർന്ന്, 1809-ൽ എൻ്റെ ഭർത്താവ് ജെയിംസ് അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ നാലാമത്തെ പ്രസിഡൻ്റായി. അതിനർത്ഥം ഞങ്ങൾ പ്രസിഡൻ്റിൻ്റെ വസതിയിലേക്ക് മാറി, അതിനെയാണ് ആളുകൾ ഇപ്പോൾ വൈറ്റ് ഹൗസ് എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. അത് വളരെ വലുതും പുതിയതുമായ ഒരു കെട്ടിടമായിരുന്നു, അത് അലങ്കരിക്കുകയും നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ ഒരു ഭവനമായി തോന്നിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്ന അത്ഭുതകരമായ ജോലി എനിക്കായിരുന്നു. എനിക്ക് പാർട്ടികൾ നടത്താൻ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, അതിനെ ഞങ്ങൾ 'സ്ക്വീസസ്' എന്ന് വിളിച്ചു, കാരണം ധാരാളം ആളുകൾ വരുമായിരുന്നു. വ്യത്യസ്ത രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളിലുള്ള ആളുകളെ ഒരുമിച്ച് സംസാരിക്കാനും ഐസ്ക്രീം കഴിക്കാനും ഞാൻ ക്ഷണിച്ചു. ആളുകൾക്ക് വിയോജിപ്പുണ്ടെങ്കിലും അവർക്ക് സുഹൃത്തുക്കളായിരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സാഹസികത നടന്നത് 1812-ലെ യുദ്ധകാലത്താണ്. നമ്മുടെ രാജ്യം ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടനുമായി യുദ്ധത്തിലായിരുന്നു, 1814 ഓഗസ്റ്റ് 24-ലെ ഒരു ചൂടുള്ള ദിവസം, ബ്രിട്ടീഷ് സൈനികർ വാഷിംഗ്ടൺ കത്തിക്കാൻ വേണ്ടി മാർച്ച് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. എല്ലാവരും പരിഭ്രാന്തരായി നഗരം വിട്ടുപോകുകയായിരുന്നു. ജെയിംസ് സൈന്യത്തോടൊപ്പം ദൂരെയായിരുന്നു, പക്ഷേ നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ നിധികൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതുവരെ പ്രസിഡൻ്റിൻ്റെ വസതി വിട്ടുപോകാൻ ഞാൻ വിസമ്മതിച്ചു. ഞാൻ പ്രധാനപ്പെട്ട സർക്കാർ രേഖകൾ ഒരു പെട്ടിയിലാക്കി. അപ്പോഴാണ് ജോർജ്ജ് വാഷിംഗ്ടണിൻ്റെ ഭീമാകാരമായ ചിത്രം ഭിത്തിയിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. ബ്രിട്ടീഷുകാർ അത് നശിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ അനുവദിക്കില്ലായിരുന്നു. അതിൻ്റെ ചട്ടക്കൂട് ഭിത്തിയിൽ സ്ക്രൂ ചെയ്തിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ ജീവനക്കാരോട് ചട്ടക്കൂട് തകർത്ത് ക്യാൻവാസ് പുറത്തെടുക്കാൻ പറഞ്ഞു. സൈനികർ വന്ന് വീടിന് തീയിടുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ഞങ്ങൾ ആ ചിത്രം രക്ഷിച്ചു.

1817-ൽ എൻ്റെ ഭർത്താവ് പ്രസിഡൻ്റ് പദവി പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, ഞങ്ങൾ വിർജീനിയയിലെ മോണ്ട്പെലിയർ എന്ന ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. 1836-ൽ അദ്ദേഹം മരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഞങ്ങൾക്ക് അവിടെ സന്തോഷകരമായ ഒരുപാട് വർഷങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. പിന്നീട് ഞാൻ വാഷിംഗ്ടണിലേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ പാർട്ടികളിലും പരിപാടികളിലും ഞാൻ ഇപ്പോഴും പ്രിയപ്പെട്ട അതിഥിയായിരുന്നു. ഞാൻ 81 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത് ഒരു പ്രഥമ വനിത ആയതുകൊണ്ട് മാത്രമല്ല, യുദ്ധസമയത്തെ എൻ്റെ ധീരതയ്ക്കും ദയയും ആതിഥ്യമര്യാദയും എങ്ങനെ ആളുകളെ ഒരുമിപ്പിക്കുമെന്ന് കാണിച്ചതിനും കൂടിയാണ്. ഒരു പ്രഥമ വനിതയ്ക്ക് എന്തായിരിക്കാൻ കഴിയും എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു കാഴ്ചപ്പാട് സൃഷ്ടിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു: ഒരു നല്ല ആതിഥേയയും പ്രസിഡൻ്റിൻ്റെ യഥാർത്ഥ പങ്കാളിയും.