ഹെൻറിച്ച് ഹെർട്സ്

എൻ്റെ പേര് ഹെൻറിച്ച് ഹെർട്സ്. 1857 ഫെബ്രുവരി 22-ന് ജർമ്മനിയിലെ തിരക്കേറിയ നഗരമായ ഹാംബർഗിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു ബഹുമാനപ്പെട്ട സെനറ്ററായിരുന്നു, എൻ്റെ കുടുംബം പഠനത്തിനും അറിവിനും വലിയ വില കൽപ്പിച്ചിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ എനിക്ക് കാര്യങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ വലിയ താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു. എനിക്കായി ഒരു ചെറിയ വർക്ക്ഷോപ്പ് പോലും ഞാൻ ഒരുക്കിയിരുന്നു. അവിടെ ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം പുതിയ ഉപകരണങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനും പഴയവ നന്നാക്കാനും ശ്രമിക്കുമായിരുന്നു. ശാസ്ത്രം മാത്രമല്ല എനിക്ക് ഇഷ്ടം, ഭാഷകൾ പഠിക്കുന്നതും എനിക്ക് വളരെയിഷ്ടമായിരുന്നു. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസയ്ക്ക് അതിരുകളുണ്ടായിരുന്നില്ല, അത് എന്നെ പല വഴികളിലൂടെയും നയിച്ചു. ഈ ജിജ്ഞാസയാണ് പിന്നീട് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളിലേക്ക് എന്നെ നയിച്ചത്.

എൻ്റെ സർവ്വകലാശാലാ പഠനം ഒരു നേർരേഖയിലായിരുന്നില്ല. 1877-ൽ ഞാൻ എഞ്ചിനീയറിംഗ് പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി, കാരണം എനിക്ക് ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. എന്നാൽ താമസിയാതെ, എനിക്ക് മനസ്സിലായി, എങ്ങനെ കാര്യങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിലുപരി, എന്തുകൊണ്ട് അവ അങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നറിയാനാണ് എനിക്ക് കൂടുതൽ താൽപ്പര്യമെന്ന്. ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിലെ ആഴത്തിലുള്ള ചോദ്യങ്ങളായിരുന്നു എൻ്റെ യഥാർത്ഥ ഇഷ്ടം. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ എൻ്റെ പഠനമേഖല മാറ്റി, ഹെർമൻ വോൺ ഹെൽംഹോൾട്‌സിനെപ്പോലുള്ള പ്രഗത്ഭരായ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് കീഴിൽ പഠിക്കാനായി ബെർലിനിലേക്ക് പോയി. 1880-ൽ, എൻ്റെ 23-ാം വയസ്സിൽ ഞാൻ ഡോക്ടറേറ്റ് നേടി. അത് വലിയൊരു നേട്ടമായിരുന്നു. അതിനുശേഷം ഞാൻ എൻ്റെ അധ്യാപന ജീവിതം ആരംഭിച്ചു, 1883-ൽ കീൽ സർവകലാശാലയിൽ പ്രൊഫസറായി ചേർന്നു.

1885-ൽ ഞാൻ കാൾസ്റൂഹെ സർവകലാശാലയിലേക്ക് മാറിയപ്പോഴാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ കണ്ടെത്തലുകൾ നടന്നത്. അവിടെ എനിക്ക് പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താൻ ധാരാളം സ്വാതന്ത്ര്യം ലഭിച്ചു. ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ശാസ്ത്രീയ രഹസ്യങ്ങളിലൊന്ന് പരിഹരിക്കാനായിരുന്നു എൻ്റെ ശ്രമം. 1860-കളിൽ ജെയിംസ് ക്ലാർക്ക് മാക്സ്വെൽ എന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞൻ അദൃശ്യമായ ഊർജ്ജ തരംഗങ്ങൾ ഉണ്ടാകാമെന്ന് പ്രവചിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ ആരും അത് തെളിയിച്ചിരുന്നില്ല. ഈ ആശയം പരീക്ഷിക്കുന്നതിനായി, ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. ഒരു 'സ്പാർക്ക്-ഗ്യാപ്പ് ട്രാൻസ്മിറ്റർ' (തീപ്പൊരി വിടവുള്ള പ്രേഷണി) എന്ന ഉപകരണവും സിഗ്നൽ സ്വീകരിക്കാനായി ഒരു ലളിതമായ വയർ വളയവും. 1886-ലെ ഒരു ദിവസം, ഞാൻ ട്രാൻസ്മിറ്റർ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചപ്പോൾ, മുറിയുടെ മറ്റേ അറ്റത്തിരുന്ന റിസീവറിലെ ചെറിയ വിടവിൽ ഒരു തീപ്പൊരി ചാടുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ആ ചെറിയ തീപ്പൊരി ഒരു വലിയ സത്യമാണ് ലോകത്തോട് പറഞ്ഞത്: അദൃശ്യമായ വൈദ്യുതകാന്തിക തരംഗങ്ങൾ എൻ്റെ ലബോറട്ടറിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചിരിക്കുന്നു!

ആദ്യത്തെ തീപ്പൊരി കണ്ടതിനുശേഷം, 1886-നും 1889-നും ഇടയിൽ, ഈ നിഗൂഢമായ തരംഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കാൻ ഞാൻ നിരവധി പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. അവ പ്രകാശത്തിൻ്റെ വേഗതയിലാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നതെന്ന് ഞാൻ തെളിയിച്ചു. മാത്രമല്ല, പ്രകാശതരംഗങ്ങളെപ്പോലെ തന്നെ ഇവയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കാനും വളയ്ക്കാനും തടയാനും കഴിയുമെന്നും ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഇത് അന്തിമമായ ഒരു തെളിവായിരുന്നു: പ്രകാശം തന്നെ ഒരുതരം വൈദ്യുതകാന്തിക തരംഗമാണ്. എൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കിടയിൽ, 1887-ൽ ഞാൻ മറ്റൊരു പ്രധാന കണ്ടെത്തലും നടത്തി. ചില വസ്തുക്കളിൽ പ്രകാശം പതിക്കുമ്പോൾ അവയിൽ നിന്ന് ഇലക്ട്രോണുകൾ പുറത്തുവരുമെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഇന്ന് ഇതിനെ 'ഫോട്ടോ ഇലക്ട്രിക് പ്രഭാവം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഓരോ പരീക്ഷണവും പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ അദൃശ്യമായ രഹസ്യങ്ങളിലേക്കുള്ള ഓരോ വാതിലുകളാണ് തുറന്നത്.

1889-ൽ ഞാൻ ബോൺ സർവകലാശാലയിൽ പ്രൊഫസറായി. എന്നാൽ എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകളുടെ ലോകം പെട്ടെന്ന് അവസാനിച്ചു. കഠിനമായ അസുഖം കാരണം എൻ്റെ ആരോഗ്യം ക്ഷയിച്ചു. ഞാൻ 36 വയസ്സ് വരെ മാത്രമേ ജീവിച്ചുള്ളൂ, 1894 ജനുവരി 1-ന് എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചു. എൻ്റെ കണ്ടുപിടിത്തങ്ങളുടെ ഫലം കാണാൻ എനിക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടായില്ലെങ്കിലും, ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ വൈദ്യുതകാന്തിക തരംഗങ്ങളാണ് പിന്നീട് റേഡിയോ, ടെലിവിഷൻ, വൈ-ഫൈ തുടങ്ങിയ അവിശ്വസനീയമായ സാങ്കേതികവിദ്യകൾക്ക് അടിത്തറയിട്ടത്. എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആവൃത്തിയുടെ യൂണിറ്റിന് 'ഹെർട്സ്' എന്ന് പേരിട്ടു. അതിനാൽ, ഇന്നും എൻ്റെ പേര് ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ഭാഗമായി നിലനിൽക്കുന്നു.