ഐ. എം. പേയ്

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ഇയോ മിംഗ് പേ, പക്ഷെ നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഐ. എം. എന്ന് വിളിക്കാം. ഞാൻ 1917 ഏപ്രിൽ 26-ന് ചൈനയിലെ ഗ്വാങ്‌ഷോ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം മനോഹരമായ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലായിരുന്നു. അവിടെ കളിക്കുമ്പോൾ, വെളിച്ചവും നിഴലും പ്രകൃതിയും എങ്ങനെയാണ് പരസ്പരം ചേരുന്നതെന്ന് ഞാൻ പഠിച്ചു. തുറന്നതും എന്നാൽ സ്വകാര്യത നൽകുന്നതുമായ ഇടങ്ങൾ എങ്ങനെ സൃഷ്ടിക്കാമെന്ന് ആ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. 1930-കളിൽ, എൻ്റെ കുടുംബം ഷാങ്ഹായിലേക്ക് താമസം മാറ്റി. അവിടെ, ആകാശത്തേക്ക് തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന ഒരു വലിയ ഹോട്ടൽ നിർമ്മിക്കുന്നത് ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. ആ നിമിഷം എൻ്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു സ്വപ്നത്തിന് തിരികൊളുത്തി. അവിശ്വസനീയമായ കെട്ടിടങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത് നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിവയ്ക്കണമെന്ന് ഞാൻ അപ്പോൾ തീരുമാനിച്ചു. എനിക്കൊരു വാസ്തുശില്പിയാകണമായിരുന്നു.

1935-ൽ, എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ച ഒരു തീരുമാനമെടുത്തു. വാസ്തുവിദ്യ പഠിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ അമേരിക്കയിലേക്ക് കപ്പൽ കയറി. പുതിയൊരു ഭാഷയും സംസ്കാരവുമുള്ള ഒരു രാജ്യത്തേക്കുള്ള വലിയൊരു യാത്രയായിരുന്നു അത്. ഞാൻ മസാച്യുസെറ്റ്സ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജിയിൽ (എംഐടി) ചേർന്നു, അവിടെ എൻ്റെ പഠനത്തിൽ ഞാൻ പൂർണ്ണമായി മുഴുകി. പിന്നീട്, ഹാർവാർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ ഞാൻ എൻ്റെ വിദ്യാഭ്യാസം തുടർന്നു. ആ കാലത്തെ മഹാനായ വാസ്തുശില്പികളിൽ ഒരാളായ വാൾട്ടർ ഗ്രോപിയസിൽ നിന്ന് പഠിക്കാനുള്ള അവിശ്വസനീയമായ അവസരം എനിക്ക് അവിടെ വെച്ച് ലഭിച്ചു. അദ്ദേഹം എന്നെ ആധുനികത എന്നറിയപ്പെടുന്ന പുതിയതും ആവേശകരവുമായ ഒരു ശൈലി പഠിപ്പിച്ചു. ലളിതവും വൃത്തിയുള്ളതുമായ രൂപങ്ങളും, ഗ്ലാസ്, സ്റ്റീൽ തുടങ്ങിയ പുതിയ നിർമ്മാണ സാമഗ്രികളും ഉപയോഗിച്ച്, പ്രായോഗികവും മനോഹരവുമായ കെട്ടിടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ആ ശൈലിയുടെ അടിസ്ഥാനം. ഈ തത്വശാസ്ത്രം എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ എൻ്റെ സൃഷ്ടികളെ രൂപപ്പെടുത്തി.

പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, എൻ്റെ സ്വന്തം കാഴ്ചപ്പാടുകൾ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറായി. 1955-ൽ, ഞാൻ ഐ. എം. പേ & അസോസിയേറ്റ്സ് എന്ന പേരിൽ എൻ്റെ സ്വന്തം സ്ഥാപനം ആരംഭിച്ചു. ജ്യാമിതിയുടെ ശുദ്ധവും ലളിതവുമായ സൗന്ദര്യത്തോട് എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു—ത്രികോണങ്ങൾ, വൃത്തങ്ങൾ, ചതുരങ്ങൾ എന്നിവയോട്. ഈ അടിസ്ഥാന രൂപങ്ങൾ അത്ഭുതകരവും മനോഹരവുമായ രീതിയിൽ സംയോജിപ്പിച്ച് ശക്തമായ കെട്ടിടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. വെളിച്ചം ഉപയോഗിച്ച് ഈ രൂപങ്ങളെ വെളിപ്പെടുത്തുകയും എൻ്റെ നിർമ്മിതികളെ ചുറ്റുമുള്ള പ്രകൃതിയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ശൈലി. ഇതിനൊരു നല്ല ഉദാഹരണമാണ് 1967-ൽ പൂർത്തിയാക്കിയ കൊളറാഡോയിലെ നാഷണൽ സെൻ്റർ ഫോർ അറ്റ്മോസ്ഫെറിക് റിസർച്ച്. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ ഭൂപ്രകൃതിയുമായി അത് ഇഴുകിച്ചേരുന്ന രീതിയിലാണ് ഞാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത്, അത് പർവതത്തിൽ നിന്ന് വളർന്നുവന്നതാണെന്ന് തോന്നും.

അമേരിക്കയിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട നാഴികക്കല്ലുകളായി മാറിയ നിരവധി പദ്ധതികളിൽ പ്രവർത്തിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചത് ഒരു വലിയ ബഹുമതിയായി ഞാൻ കാണുന്നു. അതിലൊന്ന് വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യിലെ നാഷണൽ ഗാലറി ഓഫ് ആർട്ടിൻ്റെ ഈസ്റ്റ് ബിൽഡിംഗ് ആയിരുന്നു. എനിക്ക് നൽകിയിരുന്നത് ഒരു ത്രികോണാകൃതിയിലുള്ള സ്ഥലമായിരുന്നു, അത് ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ ആ വെല്ലുവിളിയെ ഒരു പ്രചോദനമായി എടുത്തു. ഗാലറികൾക്കായി ഒന്നും പഠനകേന്ദ്രത്തിനായി മറ്റൊന്നും എന്ന രീതിയിൽ, പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ച രണ്ട് ത്രികോണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഞാൻ ആ കെട്ടിടം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത്. 1978-ൽ തുറന്നപ്പോൾ, അത് മനോഹരവും പ്രായോഗികവുമായ ഒരു മ്യൂസിയമായി മാറി. ജോൺ എഫ്. കെന്നഡി പ്രസിഡൻഷ്യൽ ലൈബ്രറി ആൻഡ് മ്യൂസിയം രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ ജാക്വലിൻ കെന്നഡി ഒനാസിസ് വ്യക്തിപരമായി എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോൾ എനിക്ക് മറ്റൊരു വലിയ ബഹുമതി ലഭിച്ചു. 1979-ൽ സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട ആ കെട്ടിടം, ചരിത്രം സൂക്ഷിക്കുക മാത്രമല്ല, സന്ദർശകരെ പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ഒരു മഹാനായ നേതാവിനെ ഓർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരിടം സൃഷ്ടിക്കുക എന്ന വലിയ ഉത്തരവാദിത്തം എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായതും, തുടക്കത്തിൽ ഏറ്റവും വിവാദമായതുമായ പദ്ധതി ഒരുപക്ഷേ പാരീസിലെ ലൂവ്ര് മ്യൂസിയത്തിൻ്റെ പുതിയ പ്രവേശന കവാടമായിരുന്നു. 1980-കളിൽ, ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ആ മ്യൂസിയത്തിൽ സന്ദർശകരുടെ തിരക്ക് വർദ്ധിക്കുകയും അതിന് ഒരു ആധുനിക മുഖം ആവശ്യമായി വരികയും ചെയ്തു. പഴയ കൊട്ടാരത്തിൻ്റെ പ്രധാന മുറ്റത്ത് ഒരു വലിയ ഗ്ലാസ്, സ്റ്റീൽ പിരമിഡ് സ്ഥാപിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ പരിഹാരം. എൻ്റെ രൂപകൽപ്പന വെളിപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, പലരും ഞെട്ടുകയും ദേഷ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. പ്രിയപ്പെട്ട ഒരു ചരിത്ര സ്മാരകത്തിൻ്റെ നടുവിൽ ഒരു ആധുനിക ഗ്ലാസ് പിരമിഡിന് സ്ഥാനമില്ലെന്ന് അവർ കരുതി. അത് പ്രയാസമേറിയ ഒരു സമയമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ എൻ്റെ ആശയത്തിൽ ഉറച്ചുനിന്നു. പിരമിഡിൻ്റെ സുതാര്യത പഴയ കെട്ടിടത്തെ ആദരിക്കുമെന്നും അതേസമയം ശോഭയുള്ളതും സ്വാഗതാർഹവുമായ ഒരു പ്രവേശന കവാടം സൃഷ്ടിക്കുമെന്നും ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. 1989-ൽ അത് പൂർത്തിയായപ്പോൾ, പൊതുജനാഭിപ്രായം മാറാൻ തുടങ്ങി. ആ പിരമിഡ് പഴയതിനെയും പുതിയതിനെയും സമന്വയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പാരീസിൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പ്രതീകമായി മാറി.

എൻ്റെ കരിയർ പതിറ്റാണ്ടുകളോളം നീണ്ടുനിന്നു, അത് എന്നെ ലോകമെമ്പാടും എത്തിച്ചു. 1990-ൽ ഹോങ്കോങ്ങിൽ പൂർത്തിയാക്കിയ, ഉയരമുള്ള ബാങ്ക് ഓഫ് ചൈന ടവർ ഉൾപ്പെടെ മറ്റ് നിരവധി കെട്ടിടങ്ങളും ഞാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. 1983-ൽ എനിക്ക് പ്രിറ്റ്സ്കർ ആർക്കിടെക്ചർ പ്രൈസ് ലഭിച്ചു, ഇത് വാസ്തുശില്പികൾക്കുള്ള നോബൽ സമ്മാനം എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. അത് ഒരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു. ഞാൻ 102 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ പല സ്വപ്നങ്ങളും യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ അവശേഷിപ്പിച്ച മ്യൂസിയങ്ങളും ലൈബ്രറികളും ടവറുകളും ആളുകളെ ഒരുമിപ്പിക്കുന്നത് തുടരുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ജ്യാമിതിയും വെളിച്ചവും കലയും ചേർന്ന് എങ്ങനെ ശരിക്കും മനോഹരവും ശാശ്വതവുമായ എന്തെങ്കിലും സൃഷ്ടിക്കാമെന്ന് കാണിച്ച്, അവ സന്ദർശകരുടെ മനസ്സിൽ അത്ഭുതം നിറയ്ക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രത്യാശിക്കുന്നു.