ജെയിംസ് പ്രെസ്കോട്ട് ജൂൾ

എൻ്റെ പേര് ജെയിംസ് പ്രെസ്കോട്ട് ജൂൾ. ഞാൻ 1818 ഡിസംബർ 24-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ സാൽഫോർഡിലാണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് ഒരു വലിയ ബ്രൂവറി (മദ്യം ഉണ്ടാക്കുന്ന ശാല) ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് എനിക്ക് ഒരു വലിയ ശാസ്ത്ര കളിസ്ഥലം പോലെയായിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽ എനിക്ക് ചില ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നതിനാൽ, എൻ്റെ വിദ്യാഭ്യാസം കൂടുതലും വീട്ടിലായിരുന്നു. ഇത് എനിക്ക് പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കാനും, ചുറ്റുമുള്ള കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് അത്ഭുതപ്പെടാനും, ബ്രൂവറിയിലെ സാധനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പരീക്ഷിച്ചു നോക്കാനും ധാരാളം സമയം നൽകി. ഈ ഏകാന്തമായ പഠനം എൻ്റെ മനസ്സിൽ ശാസ്ത്രപരമായ ജിജ്ഞാസയുടെ വിത്തുകൾ പാകി.

1834-ൽ, എൻ്റെ കൗമാരപ്രായത്തിൽ, എനിക്കും എൻ്റെ സഹോദരനും പ്രശസ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ജോൺ ഡാൾട്ടൻ്റെ കീഴിൽ പഠിക്കാൻ ഒരു സുവർണ്ണാവസരം ലഭിച്ചു. അദ്ദേഹം ഞങ്ങളെ ഗണിതശാസ്ത്രം, രസതന്ത്രം, എല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി, കൃത്യമായ അളവുകളുടെ പ്രാധാന്യം എന്നിവ പഠിപ്പിച്ചു. പദാർത്ഥങ്ങളെല്ലാം ചെറിയ കണങ്ങളായ ആറ്റങ്ങൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിതമാണെന്ന അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആറ്റോമിക് സിദ്ധാന്തം എന്നെ വളരെ ആകർഷിച്ചു. ഡാൾട്ടൻ്റെ ശിക്ഷണം സ്വന്തമായി പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താൻ എനിക്ക് വലിയ പ്രചോദനമായി. ബ്രൂവറിയിലെ പഴയ ആവി എഞ്ചിനുകൾക്ക് പകരം പുതിയതും കാര്യക്ഷമവുമായ ഇലക്ട്രിക് മോട്ടോറുകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ എൻ്റെ സ്വന്തം ശാസ്ത്രീയ യാത്ര ആരംഭിച്ചത്.

എൻ്റെ ആദ്യകാല പരീക്ഷണങ്ങൾ കൂടുതലും വൈദ്യുതിയെയും ചൂടിനെയും കുറിച്ചായിരുന്നു. ഏകദേശം 1840-ൽ, ഒരു വയറിലൂടെ വൈദ്യുതി കടത്തിവിടുമ്പോൾ അത് ചൂടാകുന്നു എന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. വൈദ്യുതിയുടെ അളവും അത് ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ചൂടും തമ്മിൽ ഒരു കൃത്യമായ ബന്ധമുണ്ടെന്നും ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ഈ കണ്ടെത്തൽ ഇന്ന് 'ജൂളിൻ്റെ ആദ്യ നിയമം' എന്നറിയപ്പെടുന്നു. അക്കാലത്തെ പല ശാസ്ത്രജ്ഞരും കരുതിയിരുന്നത് പോലെ ചൂട് 'കലോറിക്' എന്ന ഒരുതരം ദ്രാവകമല്ല, മറിച്ച് ഊർജ്ജത്തിൻ്റെ ഒരു രൂപമാണെന്ന് ഞാൻ ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു. ഊർജ്ജത്തിൻ്റെ വിവിധ രൂപങ്ങളെ, അതായത് യാന്ത്രിക പ്രവർത്തി, വൈദ്യുതി, ചൂട് എന്നിവയെ പരസ്പരം മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്നും എന്നാൽ ഈ പ്രക്രിയയിൽ ഊർജ്ജം ഒരിക്കലും നഷ്ടപ്പെടുന്നില്ലെന്നും തെളിയിക്കാൻ ഞാൻ വർഷങ്ങളോളം കഠിനമായി പ്രയത്നിച്ചു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പരീക്ഷണങ്ങൾ 1843-നും 1847-നും ഇടയിൽ ഞാൻ നടത്തിയവയാണ്. ഈ പരീക്ഷണങ്ങളെ 'പാഡിൽ വീൽ പരീക്ഷണം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഞാൻ വളരെ ലളിതമായ ഒരു ഉപകരണം ഉണ്ടാക്കി: ഒരു പാത്രത്തിലെ വെള്ളത്തിൽ ഒരു പാഡിൽ വീൽ (ചെറിയ തുഴകളുള്ള ചക്രം) ഘടിപ്പിച്ചു. ഒരു നൂലിൽ ഘടിപ്പിച്ച ഭാരം താഴേക്ക് വീഴുമ്പോൾ, അത് ഈ പാഡിൽ വീലിനെ കറക്കും. ഭാരം താഴേക്ക് വീഴുന്നത് ഒരു യാന്ത്രിക പ്രവർത്തിയാണ്. ഈ പ്രവർത്തി കാരണം പാഡിൽ വീൽ കറങ്ങുമ്പോൾ വെള്ളത്തിൻ്റെ താപനില അല്പം ഉയരുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഞാൻ വളരെ സൂക്ഷ്മമായി ഭാരത്തിൻ്റെ വീഴ്ചയും വെള്ളത്തിൻ്റെ താപനിലയിലുണ്ടാകുന്ന വർദ്ധനവും അളന്നു. ഒരു നിശ്ചിത അളവിലുള്ള യാന്ത്രിക പ്രവർത്തി എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരേ അളവിലുള്ള ചൂട് ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു എന്ന് ഈ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ ഞാൻ സംശയലേശമന്യേ തെളിയിച്ചു. ഇത് 'ചൂടിൻ്റെ യാന്ത്രിക തുല്യത' എന്ന ആശയം സ്ഥാപിക്കുകയും ഊർജ്ജ സംരക്ഷണ നിയമത്തിലേക്കുള്ള ഒരു നിർണ്ണായക ചുവടുവെപ്പാവുകയും ചെയ്തു.

ഞാൻ ഒരു സർവ്വകലാശാലയിൽ പഠിച്ച പ്രൊഫസർ അല്ലാത്തതുകൊണ്ടും 'വെറുമൊരു ബ്രൂവർ' ആയതുകൊണ്ടും ശാസ്ത്ര സമൂഹം തുടക്കത്തിൽ എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകളെ സംശയത്തോടെയാണ് നോക്കിക്കണ്ടത്. എൻ്റെ അളവുകൾ കൃത്യമാണെന്ന് പലരും വിശ്വസിച്ചില്ല. എന്നാൽ ഞാൻ എൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾ ആവർത്തിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു. പിന്നീട്, 1852-ൽ, ഞാൻ പ്രഗത്ഭനായ ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞൻ വില്യം തോംസണുമായി (പിന്നീട് ലോർഡ് കെൽവിൻ എന്നറിയപ്പെട്ടു) സഹകരിക്കാൻ തുടങ്ങി. എൻ്റെ ആശയങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യം അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പിന്തുണയും 'ജൂൾ-തോംസൺ ഇഫക്റ്റ്' എന്ന പ്രതിഭാസത്തിലുള്ള ഞങ്ങളുടെ സംയുക്ത പ്രവർത്തനവും എൻ്റെ ആശയങ്ങൾക്ക് ശാസ്ത്രലോകത്ത് വലിയ അംഗീകാരം നേടിക്കൊടുത്തു. ഞങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം താപഗതികത്തിലെ ഒന്നാം നിയമത്തിന് (First Law of Thermodynamics) അടിത്തറയിട്ടു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. 1850-ൽ എന്നെ റോയൽ സൊസൈറ്റിയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഒരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു. ഞാൻ 70 വയസ്സ് വരെ ജീവിച്ചു. ഊർജ്ജം ഒരിക്കലും പുതുതായി സൃഷ്ടിക്കുകയോ പൂർണ്ണമായി നശിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല, മറിച്ച് അതിൻ്റെ രൂപം മാറുന്നു എന്ന് ലോകത്തെ കാണിച്ചുകൊടുക്കാൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനം സഹായിച്ചു. ഇന്ന് ഊർജ്ജം അളക്കുന്നതിനുള്ള സ്റ്റാൻഡേർഡ് യൂണിറ്റിന് എൻ്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം 'ജൂൾ' എന്ന് പേര് നൽകിയിരിക്കുന്നു. എൻ്റെ പേര് ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാന തത്വങ്ങളിലൊന്നുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നത് ഞാൻ വളരെ അഭിമാനത്തോടെ കാണുന്ന ഒരു പൈതൃകമാണ്.