ജോൺ സ്നോ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ജോൺ സ്നോ. ഞാൻ 1813 മാർച്ച് 15-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ യോർക്ക് എന്ന നഗരത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ കുടുംബത്തിന് അധികം പണമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ എനിക്ക് വലിയ ഭാവനയും അതിലേറെ ജിജ്ഞാസയുമുണ്ടായിരുന്നു. എനിക്ക് 14 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഒരു സർജൻ്റെ സഹായിയായി പരിശീലനം നേടാനായി ഞാൻ വീടുവിട്ടിറങ്ങി. ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നതിനും രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനുമുള്ള എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യത്തെ വലിയ ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു അത്.

ഒരു യുവാവായിരുന്ന ഞാൻ എൻ്റെ പഠനം തുടരാനായി ലണ്ടനിലെ തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലേക്ക് മാറി. അതൊരു ആവേശകരമായ സ്ഥലമായിരുന്നു. 1844 ആയപ്പോഴേക്കും ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി ഒരു ഡോക്ടറായി. ഓപ്പറേഷൻ സമയത്ത് ആളുകൾ അനുഭവിക്കുന്ന വേദന എന്നെ വല്ലാതെ വിഷമിപ്പിച്ചിരുന്നു. അവരെ ആ സമയത്ത് വേദനയില്ലാതെ ഉറങ്ങാൻ സഹായിക്കുന്ന വഴികളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി. അനസ്തേഷ്യ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു വിദ്യ ഉപയോഗിച്ച ആദ്യത്തെ ഡോക്ടർമാരിൽ ഒരാളായി ഞാൻ മാറി. 1853-ലും 1857-ലും വിക്ടോറിയ രാജ്ഞിക്ക് അവരുടെ കുട്ടികൾ ജനിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ അവരെ സഹായിച്ചു, ഇത് എൻ്റെ പുതിയ ആശയത്തിൽ കൂടുതൽ ആളുകൾക്ക് വിശ്വാസം നൽകി.

ലണ്ടനിലായിരുന്ന കാലത്ത്, കോളറ എന്ന ഭയാനകമായ ഒരു രോഗം ഇടയ്ക്കിടെ നഗരത്തിൽ പടർന്നുപിടിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. പലരും വിശ്വസിച്ചിരുന്നത് 'മിയാസ്മ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ദുർഗന്ധമുള്ള വായുവിലൂടെയാണ് ഇത് പടരുന്നതെന്നാണ്. ആ ചീത്ത വായു ശ്വസിച്ചാൽ അസുഖം വരുമെന്ന് അവർ കരുതി. എന്നാൽ എനിക്ക് അത്ര ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. വ്യത്യസ്ത സ്ഥലങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്ന, വ്യത്യസ്ത വായു ശ്വസിക്കുന്ന ആളുകൾക്ക് ഒരേ രീതിയിൽ അസുഖം വരുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. എനിക്കൊരു പുതിയ ആശയം തോന്നി: എല്ലാവരും കുടിക്കുന്ന വെള്ളത്തിലൂടെയാണോ ഈ രോഗം പടരുന്നത്?

1854-ലെ വേനൽക്കാലത്ത്, ലണ്ടനിലെ സോഹോ എന്ന സ്ഥലത്ത് കോളറയുടെ ഒരു വലിയ വ്യാപനം ഉണ്ടായി. ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ നൂറുകണക്കിന് ആളുകൾക്ക് അസുഖം ബാധിച്ചു. എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്ന് തോന്നി. ഞാനൊരു മെഡിക്കൽ ഡിറ്റക്ടീവാകാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ വീടുതോറും കയറിയിറങ്ങി, ആളുകളോട് അവർ എവിടെ നിന്നാണ് വെള്ളം ശേഖരിക്കുന്നതെന്ന് ചോദിച്ചു. ഞാൻ ആ പ്രദേശത്തിൻ്റെ ഒരു ഭൂപടം വരയ്ക്കുകയും കോളറ ബാധിച്ച ഓരോ വ്യക്തിക്കും വേണ്ടി അതിൽ ഒരു കുത്തിടുകയും ചെയ്തു. താമസിയാതെ, ഞാൻ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. മിക്കവാറും എല്ലാ കുത്തുകളും ബ്രോഡ് സ്ട്രീറ്റ് എന്ന തെരുവിലെ ഒരു വാട്ടർ പമ്പിന് ചുറ്റുമായിരുന്നു.

എൻ്റെ ഭൂപടവും കണ്ടെത്തലുകളും ഞാൻ അവിടുത്തെ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ അടുത്ത് കൊണ്ടുപോയി. എല്ലാ തെളിവുകളും ബ്രോഡ് സ്ട്രീറ്റ് പമ്പിലേക്കാണ് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നതെന്ന് ഞാൻ അവരെ കാണിച്ചു. വെള്ളത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ആശയത്തിൽ അവർക്ക് ആദ്യം സംശയമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ തെളിവുകൾ ശക്തമായിരുന്നു. 1854 സെപ്റ്റംബർ 8-ന്, ആ പമ്പിൻ്റെ കൈപ്പിടി ഊരിമാറ്റാൻ അവർ സമ്മതിച്ചു, അതോടെ ആർക്കും അതിൽ നിന്ന് വെള്ളം കുടിക്കാൻ കഴിയാതായി. ഏകദേശം ഉടൻതന്നെ സോഹോയിലെ രോഗവ്യാപനം നിലച്ചു. ഞങ്ങൾ ആ രഹസ്യം കണ്ടെത്തുകയും ഒരുപാട് ജീവൻ രക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഞാൻ 45 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1858-ൽ ഈ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞു. രോഗങ്ങൾ എങ്ങനെ പടരുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ പുതിയതായിരുന്നു, അത് എല്ലാവരും അംഗീകരിക്കാൻ കുറച്ച് സമയമെടുത്തു. എന്നാൽ ബ്രോഡ് സ്ട്രീറ്റ് പമ്പിലെ എൻ്റെ പ്രവർത്തനം, എല്ലാവരുടെയും ആരോഗ്യത്തിന് ശുദ്ധമായ വെള്ളം എത്രത്തോളം പ്രധാനമാണെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ഇന്ന്, പൊതുജനാരോഗ്യത്തിൻ്റെയും എപ്പിഡെമിയോളജിയുടെയും (രോഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും അവയെ തടയുകയും ചെയ്യുന്ന ശാസ്ത്രം) പിതാക്കന്മാരിൽ ഒരാളായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. രോഗവ്യാപനത്തിൻ്റെ ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുന്നത് പോലുള്ള ഞാൻ ഉപയോഗിച്ച രീതികൾ, നമ്മളെ എല്ലാവരെയും സുരക്ഷിതരാക്കാൻ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മെഡിക്കൽ ഡിറ്റക്ടീവുകൾ ഇന്നും ഉപയോഗിക്കുന്നു.