ജുങ്കോ താബെയ്

എൻ്റെ പേര് ജുങ്കോ താബെയ്. 1939 സെപ്റ്റംബർ 22-ന് ജപ്പാനിലെ മിഹാരു എന്ന സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽ, പലരും എന്നെ കണ്ടിരുന്നത് വളരെ മെലിഞ്ഞ, ദുർബലയായ ഒരു കുട്ടിയായിട്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ പത്താമത്തെ വയസ്സിൽ, സ്കൂളിൽ നിന്ന് നാസു പർവതത്തിലേക്ക് ഒരു യാത്ര പോയത് എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചു. ആദ്യമായി ഒരു പർവതത്തിൽ കയറുന്നത് അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ അതിൻ്റെ മുകളിൽ എത്തിയപ്പോൾ എനിക്കുണ്ടായ സന്തോഷം പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ കഴിയില്ല. ചുറ്റുമുള്ള ലോകം മുഴുവൻ എൻ്റെ കാൽക്കീഴിലാണെന്ന് തോന്നി. ആ ഒരൊറ്റ അനുഭവം എൻ്റെയുള്ളിൽ പർവതാരോഹണത്തോടുള്ള അടങ്ങാത്ത ആവേശം നിറച്ചു. എൻ്റെ ചെറിയ ശരീരത്തിനപ്പുറം വലിയ സ്വപ്നങ്ങൾ കാണാൻ ആ മലമുകൾ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. ജീവിതത്തിലെ ഏത് ഉയരവും കീഴടക്കാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസം എനിക്ക് ലഭിച്ചത് അവിടെ നിന്നാണ്.

പർവതങ്ങളോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം വളർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. 1962-ൽ ഞാൻ ഷോവ വിമൻസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ നിന്ന് ബിരുദം നേടി. അതിനുശേഷം, പർവതാരോഹണ ക്ലബ്ബുകളിൽ ചേരാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. എന്നാൽ അക്കാലത്ത്, മിക്ക ക്ലബ്ബുകളിലും പുരുഷന്മാരായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഒരു സ്ത്രീയുടെ സ്ഥാനം അടുക്കളയിലാണെന്നും പർവതത്തിലല്ലെന്നും ചിലർ എന്നോട് പറഞ്ഞു. അത്തരം സംസാരങ്ങൾ കേട്ടപ്പോൾ എനിക്ക് വിഷമം തോന്നി, പക്ഷേ ഞാൻ തളർന്നില്ല. അവരുടെ വാക്കുകൾ എന്നെ കൂടുതൽ ശക്തയാക്കി. സ്ത്രീകൾക്കും എന്തും നേടാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ, 1969-ൽ ഞാൻ എൻ്റേതായ ഒരു വനിതാ ക്ലബ്ബ് രൂപീകരിച്ചു, അതിൻ്റെ പേര് 'ലേഡീസ് ക്ലൈംബിംഗ് ക്ലബ്' എന്നായിരുന്നു. 'നമുക്ക് തനിച്ച് ഒരു വിദേശ പര്യവേഷണത്തിന് പോകാം' എന്നതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ക്ലബ്ബിൻ്റെ മുദ്രാവാക്യം. അത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കൊടുമുടിയായ എവറസ്റ്റ് കീഴടക്കുക എന്നതായിരുന്നു. 1970-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, ഒരു വനിതാ ടീമിന് എവറസ്റ്റ് കയറാൻ കഴിയുമെന്ന് ആരും വിശ്വസിച്ചില്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഞങ്ങളുടെ യാത്രയ്ക്ക് സാമ്പത്തിക സഹായം കണ്ടെത്താൻ ഒരുപാട് ബുദ്ധിമുട്ടി. പലരും ഞങ്ങളെ പരിഹസിച്ചു. പക്ഷേ ഞങ്ങൾ പിന്മാറിയില്ല. പണമില്ലാത്തതുകൊണ്ട്, യാത്രയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ചില ഉപകരണങ്ങൾ ഞങ്ങൾ സ്വന്തമായി ഉണ്ടാക്കി. പഴയ കാർ സീറ്റുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഞങ്ങൾ വാട്ടർപ്രൂഫ് ബാഗുകൾ തുന്നിയെടുത്തു. അങ്ങനെ എല്ലാ തടസ്സങ്ങളെയും മറികടന്ന് 1975-ൽ ഞങ്ങൾ എവറസ്റ്റിലേക്ക് യാത്ര തിരിച്ചു. എന്നാൽ യാത്രയുടെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു വലിയ അപകടം നേരിടേണ്ടി വന്നു. മെയ് 4-ന് രാത്രി, ഞങ്ങൾ ഉറങ്ങിക്കിടക്കുമ്പോൾ ഒരു വലിയ ഹിമപാതം ഞങ്ങളുടെ ക്യാമ്പിന് മുകളിലേക്ക് പതിച്ചു. മഞ്ഞിനടിയിൽ ഞാൻ ശ്വാസം കിട്ടാതെ പിടഞ്ഞു. ഭാഗ്യത്തിന്, ഞങ്ങളുടെ ഷെർപ്പ ഗൈഡുകൾ ഞങ്ങളെ രക്ഷപ്പെടുത്തി. എനിക്ക് പരിക്കേറ്റിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ സ്വപ്നം ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല.

ഹിമപാതത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടതിന് ശേഷം, എൻ്റെ ശരീരം വേദനിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ, എൻ്റെ മനസ്സ് എവറസ്റ്റിന്റെ നെറുകയിലായിരുന്നു. അപകടം നടന്ന് ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, യാത്ര തുടരാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ കൂടെ, ഷെർപ്പയായ ആങ് സെറിംഗും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവസാനത്തെ കയറ്റം വളരെ കഠിനമായിരുന്നു. തണുത്ത കാറ്റും ശ്വാസമെടുക്കാനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടും ഞങ്ങളെ തളർത്താൻ ശ്രമിച്ചു. ഓരോ ചുവടും മുന്നോട്ട് വെച്ചത് വളരെ പ്രയാസപ്പെട്ടായിരുന്നു. ഒടുവിൽ, 1975 മെയ് 16-ന്, ഞങ്ങൾ ആ കൊടുമുടിയുടെ മുകളിൽ കാലുകുത്തി. ലോകത്തിൻ്റെ നെറുകയിൽ നിൽക്കുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയായി ഞാൻ മാറി. ആ നിമിഷം എനിക്ക് വലിയ സന്തോഷം തോന്നി, പക്ഷേ എന്നെ ഒരു താരമായി കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. എവറസ്റ്റ് കീഴടക്കുന്ന 36-ാമത്തെ വ്യക്തി എന്ന നിലയിൽ ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ കണ്ടു. ആ നേട്ടം എനിക്ക് നൽകിയത് പ്രശസ്തിയല്ല, മറിച്ച് ആത്മവിശ്വാസവും സംതൃപ്തിയുമായിരുന്നു.

എവറസ്റ്റ് കീഴടക്കിയതിന് ശേഷം, എൻ്റെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ അവസാനിച്ചില്ല. ലോകത്തിലെ ഏഴ് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലെയും ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ കൊടുമുടികൾ കീഴടക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ അടുത്ത സ്വപ്നം. ഇത് 'സെവൻ സമ്മിറ്റ്സ്' എന്നറിയപ്പെടുന്നു. വർഷങ്ങളുടെ പരിശ്രമത്തിനൊടുവിൽ, 1992 ജൂൺ 28-ന് ഞാൻ ആ ലക്ഷ്യവും പൂർത്തിയാക്കി. അങ്ങനെ, സെവൻ സമ്മിറ്റ്സ് കീഴടക്കുന്ന ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ വനിതയായി ഞാൻ മാറി. എൻ്റെ യാത്രകൾക്കിടയിൽ, മനോഹരമായ പർവതങ്ങളിൽ മനുഷ്യർ ഉപേക്ഷിച്ചുപോയ മാലിന്യങ്ങൾ എൻ്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. ഇത് എന്നെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചു. പർവതങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ അവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതും നമ്മുടെ കടമയാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, പർവതങ്ങൾ വൃത്തിയാക്കുന്നതിനും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുമുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഞാൻ സജീവമായി പങ്കെടുത്തു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലുടനീളം പർവതങ്ങളോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം തുടർന്നു. 2012-ൽ എനിക്ക് കാൻസർ രോഗം സ്ഥിരീകരിച്ചപ്പോഴും ഞാൻ യാത്രകൾ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. ഞാൻ 77 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ കഥ മറ്റുള്ളവർക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് പെൺകുട്ടികൾക്ക്, അവരുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ എത്ര വലുതാണെങ്കിലും അത് പിന്തുടരാൻ പ്രചോദനമാകുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിൻ്റെ വലുപ്പമല്ല, നിങ്ങളുടെ മനസ്സിൻ്റെ വലുപ്പമാണ് പ്രധാനമെന്ന് ഓർക്കുക. ദൃഢനിശ്ചയമുണ്ടെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ മനസ്സിൽ കാണുന്ന ഏത് കൊടുമുടിയും കീഴടക്കാൻ നിങ്ങൾക്ക് സാധിക്കും.