ലിസെ മെയ്റ്റ്നർ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ലീസ് മെയ്റ്റ്നർ. ഞാൻ ആറ്റങ്ങളുടെ അദൃശ്യ ലോകത്തെ സ്നേഹിച്ച ഒരു ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞയായിരുന്നു. 1878 നവംബർ 7-ന് ഓസ്ട്രിയയിലെ വിയന്നയിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഞാൻ ഒരു പെൺകുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, സ്ത്രീകൾ ശാസ്ത്രം പോലുള്ള കഠിനമായ വിഷയങ്ങൾ പഠിക്കണമെന്ന് മിക്കവരും കരുതിയിരുന്നില്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ കുടുംബം എൻ്റെ ജിജ്ഞാസയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. ഞാൻ വളരെ കഠിനമായി പഠിച്ചു, 1901-ൽ എനിക്ക് വിയന്ന സർവകലാശാലയിൽ ചേരാൻ കഴിഞ്ഞു. 1906-ൽ, ഞാൻ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൽ ഡോക്ടറേറ്റ് ബിരുദം നേടി, അത് അക്കാലത്ത് ഒരു സ്ത്രീക്ക് വളരെ അപൂർവവും സവിശേഷവുമായ നേട്ടമായിരുന്നു.

1907-ൽ, എൻ്റെ പഠനം തുടരുന്നതിനായി ഞാൻ ജർമ്മനിയിലെ ബെർലിനിലേക്ക് മാറി. അതൊരു ആവേശകരവും എന്നാൽ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതുമായ സമയമായിരുന്നു. ഞാൻ ഓട്ടോ ഹാൻ എന്നൊരു അത്ഭുതകരമായ രസതന്ത്രജ്ഞനെ കണ്ടുമുട്ടി, അടുത്ത 30 വർഷത്തേക്ക് ഞങ്ങൾ ഒരു ശാസ്ത്രീയ സംഘമായി മാറി. തുടക്കത്തിൽ, പ്രധാന ലബോറട്ടറിയിൽ സ്ത്രീകളെ അനുവദിച്ചിരുന്നില്ല, അതിനാൽ എനിക്ക് ബേസ്മെന്റിലെ ഒരു ചെറിയ മുറിയിൽ ജോലി ചെയ്യേണ്ടി വന്നു. എന്നാൽ അത് ഞങ്ങളെ തടയാൻ ഞങ്ങൾ അനുവദിച്ചില്ല! ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് റേഡിയോ ആക്റ്റിവിറ്റിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുകയും 1917-ൽ ഒരു പുതിയ മൂലകം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു, അതിന് ഞങ്ങൾ പ്രൊട്ടാക്റ്റിനിയം എന്ന് പേരിട്ടു. എൻ്റെ കഠിനാധ്വാനം ഫലം കണ്ടു, 1926-ൽ ജർമ്മനിയിൽ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൽ ഒരു മുഴുവൻ സമയ പ്രൊഫസറാകുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയായി ഞാൻ മാറി.

ബെർലിനിലെ എൻ്റെ ജോലിയും ജീവിതവും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു, എന്നാൽ 1930-കളിൽ ജർമ്മനിയിലെ കാര്യങ്ങൾ വളരെ അപകടകരമായി. നാസികൾ എന്ന പുതിയ സർക്കാർ അധികാരത്തിൽ വന്നു. എൻ്റെ കുടുംബം ജൂതന്മാരായതിനാൽ, ഞാൻ സുരക്ഷിതയല്ലാതായി. എനിക്ക് പ്രൊഫസർ ജോലി നഷ്ടപ്പെട്ടു, എനിക്ക് രാജ്യം വിടണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. 1938 ജൂലൈയിൽ, എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കളുടെ സഹായത്തോടെ, ഞാൻ രഹസ്യമായി ജർമ്മനിയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട് സ്വീഡനിലേക്ക് മാറി. എനിക്ക് മിക്കവാറും എല്ലാം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തോടുള്ള എൻ്റെ സ്നേഹം കൂടെ കൊണ്ടുപോയി.

സ്വീഡനിൽ നിന്നാണെങ്കിലും, ഞാൻ ഓട്ടോ ഹാനുമായി കത്തുകളിലൂടെ ബന്ധം പുലർത്തിയിരുന്നു. 1938 ഡിസംബറിൽ, തൻ്റെ ഒരു പരീക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച വളരെ ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാക്കുന്ന ഒരു ഫലത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം എനിക്ക് എഴുതി. അദ്ദേഹം യുറേനിയത്തിൽ ന്യൂട്രോണുകൾ എന്ന ചെറിയ കണങ്ങൾ കൊണ്ട് വർഷിക്കുകയും അവസാനം ഭാരം കുറഞ്ഞ ബേരിയം എന്ന മൂലകം ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതെങ്ങനെ സാധ്യമായി എന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പിടിയുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ആ ക്രിസ്മസിന്, ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞൻ കൂടിയായ എൻ്റെ അനന്തരവൻ ഓട്ടോ ഫ്രിഷിനെ സന്ദർശിക്കവേ, ഞാൻ ഈ പ്രഹേളികയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു. പെട്ടെന്ന്, മഞ്ഞിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി! യുറേനിയം ആറ്റം വെറുതെ പൊട്ടിപ്പോയതല്ല - അത് രണ്ടായി പിളരുകയായിരുന്നു! ഞങ്ങൾ ഈ അവിശ്വസനീയമായ പ്രക്രിയയ്ക്ക് 'ന്യൂക്ലിയർ ഫിഷൻ' എന്ന് പേരിട്ടു, അത് വളരെയധികം ഊർജ്ജം പുറത്തുവിടുന്നുവെന്ന് ഞങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി. 1939-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഞങ്ങളുടെ കണ്ടെത്തൽ ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കുമായിരുന്നു.

എൻ്റെ മുൻ പങ്കാളിയായ ഓട്ടോ ഹാന് പിന്നീട് ന്യൂക്ലിയർ ഫിഷൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് നോബൽ സമ്മാനം എന്ന പ്രശസ്തമായ പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു, എന്നാൽ എൻ്റെ പ്രധാന സംഭാവന അവഗണിക്കപ്പെട്ടു. ഇത് നിരാശാജനകമായിരുന്നെങ്കിലും, എൻ്റെ പ്രവൃത്തിയിൽ ഞാൻ എപ്പോഴും അഭിമാനിച്ചിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ കണ്ടുപിടുത്തം ലോകത്തിന് ശുദ്ധമായ ഊർജ്ജം നിർമ്മിക്കുന്നത് പോലുള്ള സമാധാനപരമായ കാര്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കപ്പെടുമെന്ന് ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു. ഞാൻ 89 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1968-ൽ അന്തരിച്ചു. ഇന്ന്, നിരവധി പ്രതിബന്ധങ്ങളെ തരണം ചെയ്ത ഒരു മുൻനിര ശാസ്ത്രജ്ഞയായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനത്തെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനായി, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആവർത്തനപ്പട്ടികയിലെ 109-ാമത്തെ മൂലകത്തിന് എൻ്റെ പേരായ 'മെയ്റ്റ്നേറിയം' എന്ന് നൽകി.