ലൂയിജി ഗാൽവാനി

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ലൂയിജി ഗാൽവാനി, ശാസ്ത്രലോകത്തെയാകെ പിടിച്ചുകുലുക്കിയ ഒരു കണ്ടെത്തലിനെക്കുറിച്ച് നിങ്ങളോട് പറയാനാണ് ഞാൻ വന്നിരിക്കുന്നത്. 1737 സെപ്റ്റംബർ 9-ന് ഇറ്റലിയിലെ ബൊലോഗ്ന എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. പുസ്തകങ്ങളും ജിജ്ഞാസയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ വീട്. തുടക്കത്തിൽ, എൻ്റെ ജീവിതം പള്ളിക്കുവേണ്ടി സമർപ്പിക്കാമെന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയിരുന്നത്, എന്നാൽ പിന്നീട് എൻ്റെ യഥാർത്ഥ അഭിനിവേശം മനുഷ്യശരീരത്തിൻ്റെ അത്ഭുതകരമായ പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കുന്നതിലാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അതിനാൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴയ സർവ്വകലാശാലകളിലൊന്നായ പ്രസിദ്ധമായ ബൊലോഗ്ന സർവകലാശാലയിൽ ഞാൻ ചേർന്നു. ജീവജാലങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ശാസ്ത്രമായ അനാട്ടമി അഥവാ ശരീരഘടനയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഞാൻ വൈദ്യശാസ്ത്രവും തത്ത്വചിന്തയും പഠിച്ചു. ഒരു ഡോക്ടർ എന്ന നിലയിലുള്ള എൻ്റെ ഭാവിക്കായി ഞാൻ എണ്ണമറ്റ മണിക്കൂറുകൾ വായനയ്ക്കും പ്രഭാഷണങ്ങൾ കേൾക്കുന്നതിനും തയ്യാറെടുക്കുന്നതിനും ചെലവഴിച്ചു, ഒരു സാധാരണ തവള എന്നെ ഒരുനാൾ പ്രശസ്തനാക്കുമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല.

1759-ൽ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദം നേടിയ ശേഷം എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു പുതിയ ദിശയിലേക്ക് നീങ്ങിത്തുടങ്ങി. 1762-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ലൂസിയ ഗലിയാസിയെ വിവാഹം കഴിച്ചു. അവളുടെ അച്ഛൻ, ഗുസ്മാനോ ഗലിയാസി, എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പ്രൊഫസർമാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു, അദ്ദേഹം എനിക്ക് ഒരു മികച്ച വഴികാട്ടിയായി മാറി. അതേ വർഷം തന്നെ, എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ബൊലോഗ്ന സർവകലാശാലയിൽ അനാട്ടമി പ്രൊഫസറാകാനുള്ള വലിയ ബഹുമതി എനിക്ക് ലഭിച്ചു. അതോടൊപ്പം ശസ്ത്രക്രിയ പഠിപ്പിക്കാനും എന്നെ നിയമിച്ചു. എൻ്റെ ദിവസങ്ങൾ വളരെ തിരക്കേറിയതായിരുന്നു! രാവിലെ ഞാൻ വിദ്യാർത്ഥികളെ എല്ലുകളെയും പേശികളെയും ഞരമ്പുകളെയും കുറിച്ച് പഠിപ്പിക്കും, ഉച്ചയ്ക്കും വൈകുന്നേരങ്ങളിലും ബൊലോഗ്നയിലെ ആളുകളെ സഹായിക്കുന്ന ഒരു ശസ്ത്രക്രിയാവിദഗ്ദ്ധനായി ഞാൻ ജോലി ചെയ്യും. ഞാൻ എൻ്റെ ജോലിയെ സ്നേഹിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ എൻ്റെ ഉള്ളിലെ ഒരു ഭാഗം എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു. ബെഞ്ചമിൻ ഫ്രാങ്ക്ളിനെപ്പോലുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളിലും വൈദ്യുതിയുമായുള്ള അവരുടെ പരീക്ഷണങ്ങളിലും ഞാൻ പ്രത്യേകം ആകൃഷ്ടനായിരുന്നു. ഞാൻ ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി: ഈ നിഗൂഢമായ വൈദ്യുതിക്ക് നമ്മുടെ ശരീരം ചലിക്കുന്നതുമായി എന്തെങ്കിലും ബന്ധമുണ്ടോ?

എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടെത്തൽ 1780-കളിൽ തികച്ചും യാദൃശ്ചികമായിട്ടാണ് സംഭവിച്ചത്. ഒരു വൈകുന്നേരം, ഞാൻ എൻ്റെ ലബോറട്ടറിയിൽ ഒരു തവളയെ കീറിമുറിക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. അതേ മേശയിൽ, എൻ്റെ സഹായികളിലൊരാൾ സ്റ്റാറ്റിക് വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഒരു യന്ത്രത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുകയായിരുന്നു. എൻ്റെ സഹായി ആകസ്മികമായി തവളയുടെ കാലിലെ ഒരു ഞരമ്പിൽ ഒരു ലോഹ ശസ്ത്രക്രിയാ കത്തികൊണ്ട് തൊട്ടു. തൽക്ഷണം, തവളയുടെ കാൽ ജീവനുള്ളതുപോലെ ചലിച്ചു! ഞങ്ങളെല്ലാവരും അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. എന്താണ് ഇപ്പോൾ സംഭവിച്ചത്? ഈ ഒരൊറ്റ, ഞെട്ടിക്കുന്ന നിമിഷം എന്നിൽ ഒരു ആവേശം ജനിപ്പിച്ചു. വൈദ്യുതിയും ജീവനും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കണമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു കൂട്ടം പരീക്ഷണങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. 1786-ൽ ഇടിമിന്നലുള്ള സമയത്ത് ഞാൻ തവളയുടെ കാലുകളുമായി പുറത്തുപോയി, മിന്നലിനെ ആകർഷിക്കാൻ ഒരു നീണ്ട ലോഹക്കമ്പിയിൽ അവയെ ഘടിപ്പിച്ചു. മിന്നൽ പ്രകാശിച്ചപ്പോൾ, കാലുകൾ ശക്തമായി വിറച്ചു! പിന്നീട്, ഒരു കൊടുങ്കാറ്റില്ലാതെയും എനിക്ക് കാലുകൾ ചലിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി, പിച്ചളയും ഇരുമ്പും പോലുള്ള രണ്ട് വ്യത്യസ്ത തരം ലോഹങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഞരമ്പുകളിലും പേശികളിലും സ്പർശിച്ചാൽ മാത്രം മതിയായിരുന്നു. ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള വൈദ്യുതി ഇതിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് വ്യക്തമായിരുന്നു.

വർഷങ്ങളോളം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വമായ പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഞാൻ ഒരു സുപ്രധാന നിഗമനത്തിലെത്തി. മൃഗങ്ങൾ അവയുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ സ്വന്തമായി ഒരു പ്രത്യേകതരം വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. ഞാൻ അതിനെ 'മൃഗ വൈദ്യുതി' എന്ന് വിളിച്ചു. തലച്ചോറിൽ നിന്ന് ഞരമ്പുകളിലൂടെ പേശികളിലേക്ക് ഒഴുകുന്ന ഒരു ദ്രാവകമാണെന്നും അത് അവയെ സങ്കോചിക്കാനും ചലിക്കാനും കാരണമാകുന്നുവെന്നും ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചു. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഇത് ജീവൻ്റെ രഹസ്യമായിരുന്നു! 1791-ൽ, എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകളെല്ലാം മറ്റ് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് വായിക്കാനായി ഞാൻ ഒരു പുസ്തകത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. എൻ്റെ കണ്ടെത്തലിൻ്റെ വാർത്ത യൂറോപ്പിലുടനീളം കാട്ടുതീ പോലെ പടർന്നു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു, തവളയുടെ വിറയ്ക്കുന്ന കാലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് എൻ്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾ ആവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് ആവേശകരമായ ഒരു കാലമായിരുന്നു, എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ജീവജാലങ്ങളിലെ വൈദ്യുതിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിനായി ഒരു പുതിയ ശാസ്ത്രശാഖയ്ക്ക് തുടക്കമിട്ടു.

എൻ്റെ 'മൃഗ വൈദ്യുതി' എന്ന സിദ്ധാന്തത്തോട് എല്ലാവരും യോജിച്ചില്ല. അലെസ്സാൻഡ്രോ വോൾട്ട എന്ന പേരുള്ള ഒരു മിടുക്കനായ ഇറ്റാലിയൻ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ അതീവ താൽപ്പരനായിരുന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് മറ്റൊരു ആശയമുണ്ടായിരുന്നു. വൈദ്യുതി തവളയിൽ നിന്നല്ല, മറിച്ച് ഞാൻ ഉപയോഗിച്ച രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ലോഹങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെട്ടതെന്നാണ് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചത്. ഞങ്ങൾ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും കത്തുകളെഴുതി, ഓരോരുത്തരും ഞങ്ങളുടെ ആശയങ്ങളെ പ്രതിരോധിച്ചു. ഈ സൗഹൃദപരവും എന്നാൽ ഗൗരവമേറിയതുമായ വിയോജിപ്പ് കൂടുതൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താൻ ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും പ്രേരിപ്പിച്ചു. മൃഗങ്ങളുടെ കോശങ്ങൾക്ക് ഒരു കറൻ്റ് സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ തെളിയിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ, വോൾട്ടയുടെ 'ലോഹ വൈദ്യുതി'യെക്കുറിച്ചുള്ള ഗവേഷണം അദ്ദേഹത്തെ അവിശ്വസനീയമായ ഒന്നിൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിലേക്ക് നയിച്ചു: ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഇലക്ട്രിക് ബാറ്ററി. എൻ്റെ അവസാന വർഷങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയ മാറ്റങ്ങൾ കാരണം ബുദ്ധിമുട്ടേറിയതായിരുന്നു. 1797-ൽ, ഞാൻ പിന്തുണയ്ക്കാത്ത ഒരു പുതിയ ഗവൺമെൻ്റിനോട് സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യാൻ ഞാൻ വിസമ്മതിച്ചു, എൻ്റെ തത്വങ്ങളുടെ പേരിൽ എനിക്ക് സർവകലാശാലയിലെ ജോലി നഷ്ടപ്പെട്ടു.

ഞാൻ ബൊലോഗ്നയിലെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ 1798 ഡിസംബർ 4-ന് ഞാൻ അന്തരിച്ചു. ഞാൻ 61 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. വോൾട്ടയുമായുള്ള എൻ്റെ സംവാദം പ്രസിദ്ധമായിരുന്നുവെങ്കിലും, ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും അവരവരുടെ രീതിയിൽ ശരിയായിരുന്നുവെന്ന് ചരിത്രം തെളിയിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രവർത്തനം ലോകത്തിന് ബാറ്ററി നൽകി, എന്നാൽ എൻ്റെ കണ്ടെത്തൽ നമ്മുടെ ശരീരത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാനപരമായ വൈദ്യുത സ്വഭാവം വെളിപ്പെടുത്തി. 'മൃഗ വൈദ്യുതി'യെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ഗവേഷണം ശരീരത്തിൽ വൈദ്യുതി എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനമായ ഇലക്ട്രോഫിസിയോളജി എന്ന ഒരു പുതിയ ശാസ്ത്രശാഖ സൃഷ്ടിച്ചു. ഇന്ന്, ഡോക്ടർമാർ നമ്മുടെ ഹൃദയത്തെയും തലച്ചോറിനെയും മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ ശാസ്ത്രം ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം ഒരു തവളയുടെ കാലിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു കൗതുകകരമായ നിരീക്ഷണത്തിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിച്ചത്, ചിലപ്പോൾ ഏറ്റവും ചെറിയ ചലനങ്ങൾ മനുഷ്യൻ്റെ അറിവിലെ ഏറ്റവും വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുമെന്ന് ഇത് തെളിയിക്കുന്നു.