മരിയ എലീന വാൽഷ്

എൻ്റെ പേര് മരിയ എലീന വാൽഷ്. ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളോട് പറയാം. 1930 ഫെബ്രുവരി 1-ന് അർജൻ്റീനയിലെ റാമോസ് മെഹിയ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഇംഗ്ലീഷുകാരനും അമ്മ അർജൻ്റീനക്കാരിയുമായിരുന്നു. പുസ്തകങ്ങളും സംഗീതവും നിറഞ്ഞ ഒരു വീട്ടിലായിരുന്നു ഞാൻ വളർന്നത്, അത് എൻ്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയെ ചെറുപ്പത്തിലേ ഉണർത്തി. എനിക്ക് പതിനേഴ് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1947-ൽ, എൻ്റെ ആദ്യത്തെ കവിതാസമാഹാരമായ 'ഒറ്റോനോ ഇംപെർഡോണബിൾ' (ക്ഷമിക്കാനാവാത്ത ശരത്കാലം) പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. അത്ര ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ പ്രശസ്തരായ എഴുത്തുകാർ എൻ്റെ രചനകളെ അംഗീകരിച്ചപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ ആവേശവും അഭിമാനവും തോന്നി. വാക്കുകളും ഈണങ്ങളും നിറഞ്ഞ ആ ലോകമാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിന് അടിത്തറ പാകിയത്.

പുതിയ ലോകങ്ങൾ കാണാനും അനുഭവങ്ങൾ നേടാനുമുള്ള ആഗ്രഹം എന്നെ യാത്ര ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. 1952-ൽ ഞാൻ ഫ്രാൻസിലെ പാരീസിലേക്ക് താമസം മാറി. എൻ്റെ സുഹൃത്തും സംഗീത പങ്കാളിയുമായ ലെഡ വല്ലാഡാരെസും എൻ്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. അവിടെവെച്ച് ഞങ്ങൾ 'ലേഡ വൈ മരിയ' എന്ന പേരിൽ ഒരു സംഗീത സംഘം രൂപീകരിച്ചു. ഞങ്ങൾ അർജൻ്റീനയിലെ പരമ്പരാഗത നാടൻ പാട്ടുകൾ പുതിയ പ്രേക്ഷകർക്ക് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചു. സ്വന്തം നാടിൽ നിന്ന് ഒരുപാട് ദൂരെ, മറ്റൊരു സംസ്കാരത്തിൽ ജീവിക്കുന്നത് എനിക്കൊരു പുതിയ അനുഭവമായിരുന്നു. ആ കാലം എൻ്റെ സ്വന്തം ശബ്ദം കണ്ടെത്താനും എൻ്റെ സംസ്കാരത്തെ ലോകവുമായി പങ്കുവെക്കാനും എന്നെ സഹായിച്ചു. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു വളർച്ചയുടെ ഘട്ടമായിരുന്നു.

1956-ൽ ഞാൻ അർജൻ്റീനയിൽ തിരിച്ചെത്തി. അക്കാലത്ത് കുട്ടികൾക്കായുള്ള മിക്ക പുസ്തകങ്ങളും പാട്ടുകളും വളരെ ഗൗരവമുള്ളതും വിരസവുമാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഭാവനയുടെയും കളിയുടെയും ഒരു ലോകം അവർക്കായി സൃഷ്ടിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെയാണ് 1962-ൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കഥാപാത്രമായ 'മാനുഎലിറ്റ ലാ ടോർട്ടുഗ' (മാനുഎലിറ്റ എന്ന ആമ) ജനിക്കുന്നത്. പാരീസിലേക്ക് യാത്രപോയ ഒരു ഫാഷൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ആമയുടെ രസകരമായ കഥയായിരുന്നു അത്. കുട്ടികളുടെ ബുദ്ധിയെയും നർമ്മബോധത്തെയും ഞാൻ എപ്പോഴും ബഹുമാനിച്ചിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് 'എൽ റെയ്നോ ഡെൽ റെവെസ്' (തലകീഴായ രാജ്യം) പോലുള്ള വിചിത്രമായ ലോകങ്ങളും 1966-ൽ 'ഡെയ്‌ലൻ കിഫ്കി' എന്ന നോവലും ഞാൻ അവർക്കായി എഴുതി. കുട്ടികൾക്ക് ചിന്തിക്കാനും ചിരിക്കാനും കഴിയുന്ന കഥകളായിരുന്നു എന്റേത്.

ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു പ്രയാസമേറിയ ഘട്ടത്തെക്കുറിച്ച് പറയാം. 1976-ൽ അർജൻ്റീനയിൽ ഒരു സൈനിക സ്വേച്ഛാധിപത്യം അധികാരത്തിൽ വന്നു. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ കലാകാരന്മാർക്ക് സ്വതന്ത്രമായി ഒന്നും പ്രകടിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. എല്ലായിടത്തും സെൻസർഷിപ്പും നിയന്ത്രണങ്ങളുമായിരുന്നു. ഈ അനീതിയിൽ പ്രതിഷേധിച്ച്, 1978-ൽ ഞാൻ പൊതുവേദികളിൽ പരിപാടികൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നത് നിർത്താൻ തീരുമാനിച്ചു. അതൊരു പ്രയാസമേറിയ തീരുമാനമായിരുന്നു, പക്ഷേ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുവേണ്ടി എനിക്ക് അത് ചെയ്യണമായിരുന്നു. ആ സമയത്ത്, ഞാൻ മുതിർന്നവർക്കായി ലേഖനങ്ങളും ഉപന്യാസങ്ങളും എഴുതുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കും വേണ്ടി ഞാൻ എൻ്റെ എഴുത്തിലൂടെ ശബ്ദമുയർത്തി. 1983-ൽ ജനാധിപത്യം പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ വീണ്ടും വേദിയിലേക്ക് മടങ്ങിവരാൻ കഴിഞ്ഞതിലുള്ള സന്തോഷം എനിക്ക് വാക്കുകളിൽ വിവരിക്കാനാവില്ല.

എൻ്റെ പാട്ടുകളും പുസ്തകങ്ങളും സ്പാനിഷ് സംസാരിക്കുന്ന ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കുട്ടികളുടെ ബാല്യകാലത്തിൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാഗമായി മാറി. 1985-ൽ ബ്യൂണസ് ഐറിസ് നഗരത്തിലെ വിശിഷ്ട പൗരയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതുപോലുള്ള നിരവധി ബഹുമതികൾ എനിക്ക് ലഭിച്ചു. ഞാൻ 80 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത് ഞാൻ പങ്കുവെച്ച ചിരിക്കും ഭാവനയ്ക്കും വേണ്ടി മാത്രമല്ല, നീതിക്ക് വേണ്ടി നിലകൊള്ളാനുള്ള എൻ്റെ ധൈര്യത്തിനും കൂടിയാണ്. എൻ്റെ പാട്ടുകൾ ഇപ്പോഴും സ്കൂളുകളിൽ പാടുന്നു, എൻ്റെ കഥകൾ ഉറങ്ങാൻ നേരം കുട്ടികൾക്കായി വായിക്കപ്പെടുന്നു. ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ച ഭാവനയുടെയും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിൻ്റെയും ലോകം ഇന്നും സജീവമായി നിലനിൽക്കുന്നു എന്നതിന് തെളിവാണിത്.